六旗的蝙蝠侠与罗宾 - 彭博社

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皮特·布雷希特是一位主题公园爱好者，他的旅行带他去到过山车轰鸣的地方。去年，布雷希特访问了19个公园，其中包括4个由六旗公司拥有的公园（PKS ）。但这个夏天，这位37岁的数据库管理员正在认真考虑将六旗从他的行程中剔除。运营在半满容量和令人恼火的长队让他感到沮丧。“这真是太可惜了，因为他们有一些相当不错的[景点]，”来自弗吉尼亚州夏洛茨维尔的布雷希特说。“但这根本不值得麻烦。”

这样的失望并不是对六旗的唯一指责，六旗的30个公园比竞争对手华特·迪士尼（DIS ）和环球影城运营的公园总数还要多。剥落的油漆、比一些刺激游乐设施更可怕的洗手间，以及作为不守规矩的青少年的聚集地的声誉，玷污了曾经骄傲的品牌。“在许多方面，他们已经滑落到更像是一个升级版的县博览会，而不是世界级的主题公园，”主题公园爱好者网站themeparkinsider.com的创始人罗伯特·尼尔斯说。

丹·斯奈德不会反驳这个观点。这位自信的投资者承认，六旗几乎让公园顾客失望得和让股东一样多。他和其他所有者目睹了这个已有45年历史的特许经营权的股票从七年前的40多美元跌至约9美元，同时债务累积至24亿美元。“这个业务已经破裂，”这位41岁的六旗董事长和华盛顿红皮队的老板斯奈德说。斯奈德去年秋天赢得了对这家总部位于纽约的公司的代理权斗争，现在得到了包括微软的比尔·盖茨（MSFT ）在内的一些重量级投资者的支持。未来可能会有更多麻烦。主题公园行业本身就是竞争激烈的。但它还要与其他夏季景点竞争，如海滩、球赛和电影院。而且今年，如果顾客决定油价太高而不出门，公园可能会受到很大压力，尤其是六旗的门票可能超过40美元。

虫子和拥抱

为了修复六旗乐园，斯奈德聘请了36岁的前编程天才马克·夏皮罗，他曾帮助ESPN（迪士尼）成为收视率的领头羊和文化的标志。斯奈德和首席执行官夏皮罗共同设想六旗乐园成为一个可以与迪士尼乐园相媲美的后院选择，家庭可以在这里度过难忘的日子，观看街头表演者，接受巴格斯·邦尼或超人的拥抱，并在黑暗中留到晚上观看烟火。在他们的六旗乐园，现场娱乐将吸引满座的观众，高科技的收银机将消除棉花糖和纪念T恤的排队。我们提到过洗手间吗？夏皮罗对保持洗手间的清洁比你的妈妈还要挑剔。

然而，恢复六旗乐园的乐趣和利润将不比打造超级碗冠军更具挑战性，而这正是斯奈德尚未实现的目标。国际主题公园服务公司的总裁丹尼斯·L·斯皮格尔表示：“公司已经被压垮了，短短一两年内无法扭转。”前任老板基尔南·伯克的遗产包括一份需要急救的资产负债表。太多的公园只是单一的吸引力，虽然是青少年的刺激乐园，但缺乏足够的其他景点来吸引年轻家庭。“我们恰好在过山车上垄断了市场，”斯奈德说。结果是：过去五年的游客人数一直持平。

斯奈德和夏皮罗决心改变现状。但这两位意志坚定的高管能否在同一个沙盒里玩耍是另一个大问题。斯奈德在管理他的足球队时并不完全是放手——问问他在担任老板的前四年里被解雇或赶走的三位主教练。然而，在六旗乐园，他几乎看不到冲突的潜力。“夏皮罗想做什么——他是首席执行官，”斯奈德在华盛顿外的红皮队公园的角落办公室里说。夏皮罗补充道：“如果我需要他，他会在那儿，他不会给我施压。”他们确实承认偶尔会合作。去年十月，斯奈德和夏皮罗飞往拉斯维加斯，与安德烈·阿加西会面，讨论与这位网球偶像的股权投资和代言事宜。（尚未签署任何协议。）这对搭档的朋友们也不以为然地否认了争斗自我的说法。“他们总是在工作，总是在思考，彼此之间的互动非常好。我唯一的担心是他们会把彼此累垮，”曾经的好莱坞经纪人和权力掮客迈克尔·奥维茨说。

如果两人成功复兴这条链条，奖励可能会像孩子第一次坐摩天轮那样令人兴奋。斯奈德持有11.7%的股份；夏皮罗每年赚取100万美元的薪水，但股票期权在将他从ESPN的高管职位吸引到六旗乐园中发挥了重要作用。他的协议包括购买950,000股六旗乐园普通股和另外250,000股限制性普通股的期权。普通股的一半归属与六旗乐园股价的上涨挂钩。“给我多来些期权。这是我进入时的策略，”夏皮罗说。

夏皮罗在芝加哥郊区长大，怀念当地的六旗乐园和他仍然偏爱的游乐设施：倾斜旋转木马。但他并不怀旧。他说，一切都需要重新评估。去年，他开始对所有30个公园进行巡查，并迅速降级了旋转的、像小矮人的六旗先生，他曾是六旗乐园广告的明星。这项耗资约4000万美元的活动让斯奈德感到恼火，他称六旗先生为“令人毛骨悚然”，并吓到了小孩子。夏皮罗表示，他希望削减10亿美元的债务，并瞄准多个来源，包括出售休斯顿的一家主题公园和3500英亩的多余房地产。令夏皮罗感到恼火的是，今年预算中锁定的大部分资本支出都用于过山车。“这必须与体验有关，”他说，“不仅仅是游乐设施。”

有价值的通讯录

除了今年对公司财务的基本修复，夏皮罗的想法还包括利用六旗乐园董事会成员、电影大亨哈维·温斯坦的创意世界，他的儿童电影包括 《骗骗小孩》 和 《特工小子》。这些电影中的角色可能会成为六旗乐园露天剧场和短片电影的明星。

就他而言，斯奈德迄今为六旗做出的最大贡献可能是他的名片夹。董事会的成员名单就像斯奈德华丽的红皮肤队包厢的嘉宾名单，包括温斯坦、前国会议员杰克·肯普和经纪人佩里·罗杰斯，他的明星客户包括阿加西和沙奎尔·奥尼尔。沙皮罗已经开始考虑如何利用与盖茨和微软的关系，包括将公园的游戏厅变成展示微软Xbox 360游戏机的“互动游乐场”。另一位投资者，科技亿万富翁马克·库班，几乎和他为达拉斯小牛队欢呼一样为六旗欢呼。“他们已经证明他们知道如何创造伟大的娱乐，”库班在一封电子邮件中写道，谈到斯奈德和沙皮罗。

在三月份访问位于布法罗附近的达里恩湖时，沙皮罗像带领一支入侵部队一样穿过六旗公园，窥探洗手间并质问公园的总经理关于外面留下的食品车。他敦促公园工作人员更加渴望为顾客服务。“这就是客人会记住的，”他说，“这就是他们会回来的原因。”听起来很简单。但这个夏天，表现的压力也落在了巴ugs、蝙蝠侠——以及两个穿西装的新家伙身上。

马克·海曼