巧克力：走进酒吧 - 彭博社

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在芝加哥南港大道距离瑞格利球场仅几个街区的地方，Ethel’s Chocolate Lounge 坐落在时尚的酒吧、精品店和餐厅之间。已经光顾附近古巴餐厅和寿司店的食客们，常常在前往其他地方喝鸡尾酒之前，停下来享用一块黑巧克力奶油焦糖或菠萝可乐松露。周末晚上7点后，几乎不可能在皮革沙发上找到座位，顾客们一边喝着浓缩咖啡调制的热可可，一边将磅蛋糕浸入牛奶巧克力火锅中。

部分咖啡馆，部分威利旺卡的幻想乐园，像Ethel’s这样的巧克力酒廊正在美国各地涌现。自2005年以来，糖果巨头玛氏在芝加哥地区开设了10家Ethel’s门店，并计划在今年扩展到其他市场。1993年在波特兰开业的悠闲Moonstruck Chocolate Café，现在在俄勒冈州和伊利诺伊州拥有七个地点。位于旧金山太平洋高地一条时尚商店街的Bittersweet，拥有来自欧洲、南美和非洲的国际风味美食。由一家成立近一个世纪的比利时糖果公司创办的Leonidas Chocolate Café，在南加州有两个地点，营造出布鲁塞尔人行道咖啡馆的经典氛围。从6月开始，曼哈顿的巧克力爱好者将能够在Max Brenner的店铺中全天候享受巧克力，这位受过欧洲培训的巧克力师将在联合广场和东村开设店铺。

复杂的风味

巧克力休闲吧的兴起与消费者对巧克力复杂性的欣赏日益增长相辅相成。“巧克力和葡萄酒之间有很多相似之处，”巧克力教育者克莱·戈登（Clay Gordon）说，他的网站是chocophile.com。即使是最挑剔的美食家也会对可可豆的高端资质印象深刻。葡萄酒有200到300种化学化合物，使每种品种具有独特的风味和香气。巧克力则有超过1500种。

再加上星巴克（SBUX）环境的流行，巧克力休闲吧就是成功的配方。“环境提升了体验，”玛氏零售与美食巧克力的总裁约翰·霍（John Haugh）说。这也提高了价格。单个松露或太妃糖的典型价格为1.50到2.50美元，类似于星巴克风格的咖啡加价。

即使是巧克力挑剔者也会对来自Vosges Haut-Chocolat的高端小点心印象深刻，这些小点心在包括伦敦和檀香山在内的全球城市销售。位于芝加哥林肯公园的紫色点缀的精品店明亮而简约，只有三张小桌子，更像是一个快速取走的地方。这里的选择无疑是最异国情调和高档的。Tlan Nacu松露将墨西哥香草豆与黑巧克力结合在一起。红火松露中的安乔辣椒粉和锡兰肉桂为黑巧克力增添了辛辣的口感。包括这两种类型的阿兹特克松露系列，16件套售价为38美元。

埃塞尔的产品则简单得多。每个1.50美元，适合每个人，从填酒的Chocolapolitan到充满果味甘纳许的激情伦巴（Passion Rumba）巧克力。你还可以找到以花生酱为灵感的美味，如花生酱杯（Peanut Butter Cup），这是瑞士糖果（HSY）的奢华版，以及PB&J，“就像一个沾了巧克力火锅的花生酱和果酱三明治，”顾客莫莉·雷蒙德（Molly Raymond）说，她是一名企业图书管理员。

以低调的巴黎风格优雅著称，位于曼哈顿中城的La Maison du Chocolat既是一家巧克力店也是一家糕点店。咖啡慕斯蛋糕（$6）与半甜热巧克力（$8）搭配得很好，这是最受欢迎的项目之一。

氛围常常与这些巧克力店的甜点同样重要。位于纽约萨克斯第五大道百货公司的Charbonnel et Walker巧克力咖啡馆设有一个两英尺高的巧克力喷泉。传送带展示了丰富的甜点选择，包括英式风味的香蕉饼和更多传统美食。

在纽约西村的Jacques Torres巧克力店，你可以品尝$3的热巧克力或以$2.50的价格享用泥石流饼干，同时观看厨师将可可豆转化为巧克力棒。Jacques Torres的氛围非常适合孩子们。但如果你在寻找一个安静的地方阅读，咖啡馆的噪音可能会让人失望。

Moonstruck以其太平洋西北的根源为特色，营造出一种轻松的环境，鼓励顾客坐下来放松。“每家咖啡馆都带有其所在社区的个性，”首席运营官Delman Fuhrman说。伊利诺伊大学校园的咖啡馆营业到很晚，而位于俄勒冈州波特兰郊区的空间则吸引家庭。它还拥有最丰富的饮品菜单，远远超过其松露选择。薄荷糖饼干热巧克力是一种浓郁的热可可，配有蒸奶和薄荷，是懒惰的星期日下午的完美搭档。像布朗牛这样的冰淇淋奶昔，使用根啤酒制作，让人想起老式的汽水店。

由现场融化的比利时巧克力制成，Leonidas 的热巧克力（$2.65 到 $4.80）获得了很高的评价。在帕萨迪纳的商店，最畅销的是覆盆子狂想曲（带有覆盆子风味的热可可）和墨西哥可可（杏仁、肉桂、香草和巧克力的混合）。它们可能没有星巴克饮品那样的刺激感。但就体验而言，巧克力休息室是一个美味的替代选择。

作者：Adrienne Carter，Lauren Young 和 Susann Rutledge 在纽约，Larry Armstrong 在加利福尼亚州帕萨迪纳，以及其他报道