小企业感受到油价上涨的压力 - 彭博社

一年前，飙升的油价让全国的消费者钱包感到剧痛。一年后，加油的成本现在成为了每日的刺痛——全国平均每加仑汽油的价格约为2.91美元，而去年为2.23美元。实际上，随着某些地区汽油价格超过每加仑3美元，所产生的连锁反应既广泛又深远。从运输商品和服务到打出租车，再到依赖石油的产品价格，所有这些都受到飙升成本的显著影响。

小企业——在价格波动方面始终被认为是受影响最严重的行业之一——对燃料成本持续上涨特别脆弱。去年促使他们关注这种波动如何直接影响他们的利润，小企业被迫考虑应对燃料成本上升的方法。

“小公司正在使用他们能想到的任何策略，”华盛顿特区独立商业联合会的高级经济学家布鲁斯·菲利普斯说。“如果价格稳定，影响可能会更温和，但如果继续上涨，我们将看到[更多]最近在从配送到批发再到零售的所有费用上的附加费。问题是，小企业会承受痛苦还是将其转嫁给消费者？”

“燃料就是一切。”

许多大公司选择了后者。但对于小企业来说，这并不总是最简单的选择，因为他们通常微薄的利润和竞争定价的问题可能意味着盈利与破产之间的差别。尽管如此，许多小企业主今年开始增加附加费。

其中一个是达伦·福斯，他拥有福斯运输公司，这是一家总部位于休斯顿的卡车货运服务公司。他表示，为了在竞争激烈的运输行业中生存，他别无选择，只能增加燃油附加费：“在我们的行业中，燃油就是一切。这就是生意。”

福斯在汽油价格超过每加仑1.85美元时开始收取10%的燃油附加费。今年，他不得不将这一比例增加到26%，以跟上汽油价格的上涨。“我们知道汽油价格会上涨，”他说。“我们只是没想到会如此剧烈。”

谨慎行事。

此外，福斯表示，汽油价格的上涨对他的业务产生了其他广泛的影响。首先，以前每天都雇佣他公司进行运输的公司，现在减少到每周两次，以帮助控制成本。“这在商业上对我们造成了伤害，”他说。“[当]每天没有收入时，这会影响我们的积压和支付账单的能力。”

福斯表示，他的司机中有70%拥有自己的车辆，他们受到的影响最大。他们的跑单佣金约为65%，年收入平均在30,000到45,000美元之间。去年，司机们可以预计支付4,000到5,000美元的汽油费，但现在这个数字已经翻倍。“这真的对他们造成了伤害，”他说。

油价也成为创业阶段商业主的一个关键因素。位于宾夕法尼亚州蓝钟的Frannet首席执行官史蒂夫·罗森表示，汽油价格首次成为创业问题。他说：“我们开始听到客户反映，这对人们寻找的商业类型产生了影响。”罗森说。“[汽油价格]过去是个无关紧要的事情。如果他们想做零售，他们就做零售。[但]现在，他们担心消费者是否会像以前一样定期去购物中心，因为汽油价格。如果消费者开始考虑出行的成本，这可能会影响销售。”

油回收。

然而，随着油价持续上涨，许多小企业正在寻找创新的方法来应对，而不仅仅是提高产品或服务的价格。加利福尼亚州文图拉县的两家FiltaFry特许经营店的老板托比·贾昆克（Toby Junkunc）找到了一种将废物转化为燃料的方法。贾昆克的业务过滤餐厅油炸锅中的油，这一过程去除了食物颗粒，使油能够被重复使用。现在，他开始将无法过滤的植物油转化为生物柴油，用于他的货车。

贾昆克还拥有一家处理生物柴油燃料的副业，他将此视为双赢的提议。他的五辆FiltaFry货车每天定期行驶100到150英里，以到达客户，每年消耗约7200加仑的汽油。通过使用他转化的生物柴油，贾昆克估计他可以将每加仑汽油的成本从目前的3.00到3.50美元降低1.50到1.75美元，从而每年节省12000美元。

“我来自生物柴油背景，”他说，并指出他已经为自己的雪佛兰Blazer使用了从植物油转化的柴油。“我认为这非常合适。”

更不用说，这有助于减轻加油时的痛苦。

有关应对油价上涨的更多想法，请参见BW在线，2006年4月26日，“如何减轻加油时的痛苦。”