BitTorrent进军好莱坞 - 彭博社

如果你无法击败他们，就让他们坐到谈判桌上。这是电影制片厂华纳兄弟与BitTorrent之间最新交易背后的情感，BitTorrent是最广泛使用的文件共享客户端之一。随着非法共享文件的人数仍在增长，电影制片厂和唱片公司希望将违法者转变为付费客户。与此同时，文件共享公司别无选择，只能合作，因为去年最高法院的裁决使他们面临严重的诉讼风险，如果他们不改变做法的话。

根据5月9日宣布的协议，华纳兄弟将通过文件共享程序BitTorrent分发和销售超过200部华纳兄弟的电影和电视节目。标题范围从新电影 哈利·波特与火焰杯 到老旧的电视经典如 危险关系 和 巴比伦5号。虽然最终定价和时间尚未决定，但预计这些节目将在今夏上市，电视节目每次下载可能只需1美元。BitTorrent“拥有如此庞大的观众群，我们坦率地说需要将他们转变为我们产品的合法买家。我们觉得我们必须做这样的事情……以便消费者[能够]以他们想要的方式购买和使用我们的产品，”华纳兄弟家庭娱乐集团总裁凯文·辻原说。

新商业模式。

该协议是在美国最高法院具有里程碑意义的Metro-Goldwyn-Mayer Studios Inc.诉Grokster Ltd.案裁决近一年后达成的，法官们一致裁定，点对点网络Grokster促进非法活动的意图是“显而易见的”。自那次裁决和几封后来的停止和停止信函以来，主要文件共享网络的创建者一直在努力寻找新的商业模式，并与主要制片厂和唱片公司达成协议（见BW在线，10/24/05，“eDonkey的艰难之路”）。

这是BitTorrent稳步过渡的最新一步，BitTorrent首次开创了“分布式”文件共享，这是一种利用许多用户的力量同时以低成本高速下载文件的技术。去年九月，BitTorrent宣布了其新的计划，寻求与内容拥有者如华纳兄弟的合作，并获得了875万美元的新风险投资资金，以帮助开发支持该计划的技术（见BW在线，2005年9月27日“BitTorrent对尊重的追求”）。两个月后，它宣布与各大制片厂达成了一种停火协议，表示将积极努力删除在其BitTorrent.com网站上发现的版权文件链接。

今年夏天，任何BitTorrent客户端的用户都将能够下载华纳的内容并支付费用以解锁访问权限。“BitTorrent已经从一家技术公司转变为一家媒体公司，”BitTorrent首席执行官Ashwin Navin说。“有大量用户使用BitTorrent获取媒体。我们试图为用户提供一个良好的权衡，让他们在免费获取内容的同时，提供比盗版体验更好的体验。”

如果用户选择，BitTorrent软件的用户仍然可以非法下载文件。由于没有处理文件的中央服务器，任何当前的BitTorrent用户都可以通过在BitTorrent网站外找到文件，简单地分享和分发彼此计算机上的文件。全球范围内，许多非法的文件共享仍在上升。根据洛杉矶一家跟踪文件共享的研究公司BigChampagne的数据，3月份在线使用BitTorrent的同时用户平均人数刚刚不到1000万，比去年同月增长了35%。

树立榜样。

尽管如此，美国电影协会表示，BitTorrent公司与其成员工作室合作，而不是从非法文件共享中获利，这一点非常重要。“他们正在帮助树立一个合法经营和保护在线版权的榜样，供其他公司学习，”MPAA发言人科里·伯纳兹说。

华纳兄弟的数字剧集和电影将加载特殊的数字版权管理软件，防止文件被非法分发。这意味着，虽然BitTorrent将利用用户的带宽将电影文件的片段重新分发给其他付费客户，但用户将无法与朋友分享文件，除非那些朋友付费。

除了标志着一个工作室与其曾经的对手之间的休战，BitTorrent与华纳兄弟的交易是母公司时代华纳（TWX）对数字视频分发交付的最新兴趣的例子。今年四月，时代华纳、首席执行官迈克尔·艾斯纳和风险投资公司Spark Capital向Veoh Networks投资了1250万美元，这是一家可以通过分布式交付将电视质量下载传送到用户计算机的视频网站。今年一月，时代华纳推出了In2movies.com，这是一个在线电影商店，利用分布式点对点文件共享在德国、奥地利和瑞士销售电影。

轻松交付。

分布式交付具有吸引力，因为该技术通过从多个来源收集文件的片段来下载文件，而不是将负担放在单一来源上。这意味着内容拥有者分发电影或音乐几乎不需要成本——这比当前的做法有巨大的优势，后者是通过单个服务器流式传输文件，而视频所需的大量带宽可能会产生巨额账单。

一个例子是MovieLink.com，一个在线电影商店，使用直接服务器分发，属于米高梅影业、派拉蒙影业、索尼影视娱乐、环球影业和华纳兄弟影业。根据一位了解Movielink融资的消息人士的说法，这家电影商店在过去四年中花费了工作室多达1.5亿美元，尽管每月仅售出约70,000个下载。