日本豪华车的简史 - 彭博社

在1970年代甚至1980年代初，“日本豪华车”这个词被认为是终极的矛盾修辞。

日本汽车制造商在1970年代的石油危机和1980年代初的经济衰退期间在美国站稳了脚跟，当时消费者渴望小型、便宜的省油车，而美国和欧洲的汽车制造商在这方面几乎没有什么可提供的。

随着这些危机过去，美国享受到了繁荣的经济和飞涨的股市，这导致了一代年轻富裕的崛起者的出现，他们被称为“雅皮士”。他们对汽车的品味从实用和节俭转向豪华和性能。事实上，宝马3系似乎成为了官方的雅皮士汽车。确实，宝马、梅赛德斯-奔驰和奥迪的销量飙升，因为它们吸引了越来越多能够负担得起更高档交通工具的美国人。

到那时，日本汽车制造商在美国市场上已经牢牢扎根，他们注意到了购买模式的变化，并开始为这一新买家群体开发车辆。然而，他们发现，由于他们来自更谦逊的小型、便宜的，甚至在某些情况下是简朴的车辆，他们选择成立新的品牌名称，推出自己的汽车系列和经销商来销售他们的新豪华车。本田率先开创了这一领域，推出了讴歌；丰田的雷克萨斯和日产的英菲尼迪随后紧随其后。最初，批评者对日本豪华车的概念嗤之以鼻，这个词不再是矛盾修辞。

讴歌：开创日本豪华

本田在1981年为其位于俄亥俄州玛丽斯维尔的制造厂奠基时，公司高管注意到了美国消费模式的变化。那些通过购买思域作为第一辆车并逐渐升级到更大、更贵的雅阁而使本田取得成功的年轻专业人士，正享受着更高的收入并积累财富。但本田没有为他们提供任何选择。相反，他们转向了德国汽车制造商的豪华和性能车型。

本田在设计图纸上有一款新的更大轿车。它将比雅阁更大，配备本田的第一款V-6发动机，并装载豪华配置。它还将提供更具活力的驾驶个性。本田高管将其视为留住高端消费者的车型。

但本田并不相信它能通过其既有的分销渠道销售豪华车，当时该渠道正在销售三款价格均在20,000美元以下的车型——思域、雅阁和前奏。为了为所有亚洲品牌开辟新道路，本田采取了额外措施，成立了一个独立的部门，拥有自己的车型和经销商，以销售将于1986年开始的阿库拉汽车。

几乎一夜之间，阿库拉便取得了成功，迅速超过了梅赛德斯-奔驰和宝马的销量。在1987年销售的第一完整年中，阿库拉的总销量达到了109,000辆。其中，旗舰车型传奇轿车占据了55,000辆，其余则是较小的英特格拉，这是本田为防止传奇车型失败而准备的保险政策。到1990年，阿库拉的销量达到了138,000辆，其中包括54,000辆传奇。同年，梅赛德斯售出了78,000辆；宝马和雷克萨斯各售出了64,000辆。

尽管开局强劲，Acura却遇到了一些波折。丰田和英菲尼迪推出了自己的豪华品牌，唤醒了德国汽车制造商，尤其是梅赛德斯-奔驰，他们也以新车型和新定价进行了反击。

与此同时，Acura似乎遭遇了身份危机，销售额也下降。其车型系列杂乱无章，从1991年推出的异国情调的NSX跑车到入门级的Integra应有尽有。到2003年，销售停滞在1994年的水平。Acura解决问题的第一步是模仿德国人，放弃了备受喜爱的Legend、Integra和Vigor等名称，改用字母数字组合。

随后，Acura对其产品线进行了更新，并增加了新车型。最重要的是，Acura用基于本田奥德赛小型面包车的MDX取代了销量不佳的五十铃SLX。MDX成为最早的基于轿车的三排座跨界SUV之一，这一类型预计在未来几年将大幅增长。在其首年，MDX增加了50,000辆的销量。

随后，Acura推出了更多强调性感造型、尖端技术和激动人心驾驶动态的车型，包括TL轿车、旗舰RL、更小的RSX和即将推出的RDX跨界车。Acura也愿意放弃销量不佳的车型，例如楔形的CL轿跑。即使在今天，Acura仍然受到批评者的追击，他们坚持认为真正的豪华品牌应该以一款V8动力、后驱轿车作为旗舰，而RL则是全轮驱动和V6动力。

尽管如此，庆祝其20周年的Acura正在卷土重来。去年是创纪录的一年，销量接近200,000辆。仅TL这一款，作为Acura的畅销车型，并且如Acura所称，是美国最畅销的豪华轿车，销量接近78,000辆。

底特律车展：雷克萨斯和英菲尼迪首秀

在底特律，当地汽车展的经销商组织者决定重新构想他们的活动，并创建一个国际车展，现在被称为北美国际汽车展。国际车展于1989年首次亮相，展会的明星是两个新品牌——丰田的雷克萨斯和日产的英菲尼迪，以及它们首款新车型的全球首发，雷克萨斯LS 400和英菲尼迪Q45。

雷克萨斯：一颗明星的诞生

在丰田，董事长丰田英二和其他高层管理人员在1983年的一次秘密会议上决定，是时候为丰田创造一款顶级豪华车了。到1984年秋季，代号F1的项目已经顺利推进。在接下来的几年中，研究包括在美国主要市场进行的焦点小组和经销商访谈，以及适合美国人的生活方式研究和设计概念开发。1988年1月，雷克萨斯及其L标志在洛杉矶车展上揭幕；在接下来的年份中，各种汽车展上发布了预告片。1988年，经过严格筛选的首批80家经销商被命名，展厅设计被揭晓，第一家经销商的奠基仪式在俄亥俄州哥伦布市举行。

在车展上，LS 400首次亮相。这款车于9月上市，首月销售近3000辆。雷克萨斯在1990年的第一年销售达到了60000辆，超出了丰田设定的目标3000辆。

雷克萨斯在早期经历了一些波折。法律信息公司Lexis起诉丰田侵犯雷克萨斯名称；最终诉讼以丰田胜诉告终。一些质量问题促使了一场高调的服务活动。然而，雷克萨斯迅速解决问题的举措被转化为积极的结果，而不是负面的影响。

到1991年，雷克萨斯已成为第一大豪华进口车品牌，每年销售超过70,000辆汽车，超过了梅赛德斯和宝马。之后，创下了一个又一个记录——每个月和每年都高于前一年——并设立了一个又一个里程碑——首个销售50万辆、100万辆和200万辆雷克萨斯车型。到2000年，在其10周年纪念的一年后，雷克萨斯已成为美国最畅销的豪华品牌。雷克萨斯还设定了新的质量和客户服务标准，连续十多年在J.D. Power和Associates的调查中名列前茅。

在此过程中，雷克萨斯扩展了其产品线，包括从入门级的ES和IS到旗舰级的LS，中间还有中型和运动型的GS。它增加了开创性的RX跨界车，成为第一款在美国生产的雷克萨斯，以及更大、更传统的运动型多用途车，如LX和GX。最近，它还推出了一些车型的混合动力版本。雷克萨斯在行业内推出了首个认证的二手车计划。

英菲尼迪：一条“崎岖”的道路

经过多年的研究和规划，日产于1989年11月在美国开设了首批51家英菲尼迪经销商，约在其旗舰车型Q45将在底特律车展上发布的一个月前。

英菲尼迪以一场仍然著名的广告活动推出该品牌，广告展示了蜿蜒穿过树木和岩石的道路。这些广告旨在反映英菲尼迪经销商的禅意氛围，但由于看起来像是在销售岩石和树木而不是汽车，成为了许多笑话的素材。

然而，Q45因其突破性的性能与奢华结合以及创新的造型而立即获得了爱好者媒体的赞誉。与此同时，雷克萨斯LS 400被视为梅赛德斯-奔驰的仿制品。（英菲尼迪还与Q45一起销售了更便宜的M30性能奢华轿跑。）

像讴歌和雷克萨斯一样，英菲尼迪也取得了一些即时的销售成功，并在J.D. Power调查中设定了高标准的客户关怀和质量。但是，在日产的财务困境中，英菲尼迪似乎迷失了方向。其旗舰Q45进行了重新设计，失去了原有的锋利和运动感。其他车型，特别是低端车型，也失去了英菲尼迪的原始性能精神。

这一切在卡洛斯·戈恩接任日产后发生了变化。他要求设计师为英菲尼迪和日产创造引人注目的设计，而英菲尼迪的首款车型是G35。这款引人注目的G35是英菲尼迪历史上最成功的车型，也是该奢侈品牌的销量领军者，占据了每三辆英菲尼迪中的一辆。正如戈恩最近在纽约车展上指出的，G35为英菲尼迪的近期成功奠定了基础——连续四年创下记录的盈利销售，自2002年以来销售增长了55%。

在G35之后，更多时尚的新车型以充满活力的性能和前驱、后驱及全轮驱动的尖端技术相继问世，包括时尚的FX运动型多用途车和搭载V8发动机的M45以及配备V6的M35轿车，自2005年2月上市以来，赢得了汽车媒体的热烈好评。M系列在《汽车与驾驶者》杂志中取得了里程碑，M45在包括宝马和梅赛德斯-奔驰车型在内的八款中型豪华运动轿车中排名第一，成为日本制造商的首次。

现在进入第二幕或第三幕。英菲尼迪正在全面改造其产品线，从G35开始，该车型作为轿车在纽约首次亮相，并将在11月上市。跑车将在2007年推出；概念版在今年早些时候的底特律车展上揭晓。

英菲尼迪还在进行第二轮经销商改造。而且英菲尼迪正在全球扩展，在未来三年内进入中东、韩国、台湾、中国和俄罗斯市场。

成功过多：美国威胁制裁

虽然批评者最初低估了日本汽车制造商制造豪华车的能力，但他们很快就成为竞争对手的重大威胁，以至于美国政府威胁要实施制裁。

1995年5月16日，当时的美国贸易代表米奇·坎托宣布美国将对日本实施贸易制裁，针对13款日本进口车辆征收100%的关税，年价值达到59亿美元。这些目标车辆包括所有雷克萨斯车型、讴歌的传奇和TL以及英菲尼迪的Q45和J30。美国进口汽车经销商协会（AIADA）立即发起了四个方面的游说和公共关系活动，旨在接触政府、国会、媒体和公众，强烈传达制裁将对美国企业和就业造成毁灭性影响的信息。在全国经销商经过数周的努力后，时任总统克林顿在一个月后宣布两国达成协议——结束了制裁威胁。这一努力标志着AIADA及其成员所进行的最大斗争之一。

如今，日本豪华车——卡车、运动型多用途车和跨界车——在美国的语言中已成为常用词，并且是美国汽车市场的主流。