炙手可热的增长 - 彭博社

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在艰难、竞争激烈的足球世界中，维农·戴维斯因其力量、敏捷和斗志而脱颖而出。当他为马里兰大学效力时，这位身高6英尺3英寸的强者被誉为大学足球中最优秀的紧身端锋之一。在四月下旬的国家橄榄球联盟选秀中，戴维斯被旧金山49人队选中。因此，运动服制造商安德玛（Under Armour）选择戴维斯作为其产品的名人代言人，这并不令人惊讶，因为安德玛在紧身运动服市场上抢先于耐克等巨头（NKE）。

随着戴维斯晋升至职业足球的精英领域，安德玛也在取得一些成功。过去三年中，其销售额平均每年增长78.4%，利润翻了一番，使得这家巴尔的摩公司跃升至 商业周刊的美国100家增长最快的小公司热榜第6位。安德玛的标志性紧身衫，以及其短裤、夹克和其他产品，已成为运动员的最爱，因为它们由轻质材料制成，能够排汗。“而且，它让你看起来比实际更强壮，”戴维斯说。

在 商业周刊的2006年排名中，100家公司可能不大，但就像NFL中的佼佼者一样，它们强大、敏捷且竞争激烈。许多公司开辟了其他人未能发现或迅速抓住的市场细分。有些公司只有几年的市场经验，其他公司则已经存在数十年，但最近成功复兴，重新回到行业前列。它们共同构成了强大的经济力量。根据国会报告，小企业每名员工产生的专利数量是大公司的14倍，而且它们将这些发明转化为成功的可能性是大公司的两倍。它们占私人国内生产总值的一半，每年创造超过60%的新净就业岗位，并支付44.3%的私人工资。

皱纹热潮。

在我们对热门增长候选者的审查过程中，出现了一个经济怪现象。对石油的日益渴求推动了价格上涨，这对名单上的14家石油和能源服务公司来说意味着黄金，而Vaalco Energy Inc.（第63页）则位居第一。尽管汽油价格高企，消费者仍未削减可自由支配的开支。根据国际购物中心理事会的数据，平均家庭每周在汽油上的支出为44美元，比一年前增加了15.8%。然而，5月第二周的同店销售额比去年同期增长了4.2%。购物者毫不犹豫地花40美元购买Under Armour的衬衫。他们仍然涌向商场，在Guess?（GES）(第78位)购物，并在Build-a-Bear Workshop（BBW）(第40位)观看孩子们制作毛绒玩具。

在全国7700万婴儿潮一代中，消费尤其强劲，他们正在抢购最新的厨房小工具，消除皱纹，以及做其他让他们在衰老过程中感觉更好的事情。“我们继续看到财富分配的持续倾斜，”穆迪经济网首席经济学家马克·赞迪说。“如果你迎合老龄化的婴儿潮一代，你就会有强大的顺风。”

婴儿潮一代正在与衰老过程进行昂贵的战争，使他们成为一个有利可图的目标。第20位NutriSystem（NTRI）主要向年轻的婴儿潮一代——40多岁的女性销售其减肥产品，但年长的减肥者也开始关注这家位于宾夕法尼亚州霍舍姆的公司的项目。因此，首席执行官迈克尔·J·哈根推出了一个60岁以上的项目，并将在今年推出一个老年人项目，菜单将包含更多的蛋白质和纤维，并为关节僵硬的人群量身定制锻炼计划。“我们认为这是一个大而有吸引力的细分市场，”他说。“他们购买的目的既是为了延长生命，也是为了虚荣。”这可能会推动NutriSystem的热销：过去三年，年销售额平均增长了94.4%，利润增长了101%。

老年护理。

随着人口老龄化，11家热门增长公司集中在医疗保健和制药行业也就不足为奇了。Palomar Medical Technologies（PMTI）以第3名的成绩连续第二年进入热门增长前10名，销售利用光技术消除皱纹、静脉曲张、不必要的体毛以及其他衰老带来的不愉快后果的机器。第35名的Endo Pharmaceuticals Holdings（ENDP）通过开发止痛药来追赶老年市场，其中一种药物吸引了狂热的追随者。这种药物Lidoderm是一种处方贴片，通过皮肤将强效镇痛剂输送到酸痛的肌肉和关节。它于1999年获得食品和药物管理局的批准，用于治疗20万名与带状疱疹相关的疼痛患者。但医生开始将其用于非标签用途，治疗从背部肌肉酸痛到关节炎的各种问题。Endo预计Lidoderm的销售将增长26%，至少达到5.3亿美元。位于查兹福德（宾夕法尼亚州）的公司正在进行临床试验，可能会使Lidoderm的适应症扩大，并且正在研发其他几种止痛药。“数据显示，三分之二的65岁以上成年人有某种类型的疼痛，严重影响他们的日常生活，”Endo首席执行官彼得·A·兰考说。

健康的婴儿潮一代越多，他们就越能享受生活中的小乐趣，比如娱乐。这在第96名的Lifetime Brands（LCUT）的出色表现中显而易见。这家位于西布朗（纽约）的公司拥有或许可使用一些最著名的家居用品品牌，包括KitchenAid和Farberware。首席执行官杰弗里·西格尔认为，油价上涨并没有让消费者退缩，因为他的许多商品都是必需品。“如果你的开罐器坏了，你就必须买一个新的，”西格尔说。像水晶玻璃这样的商品吸引了对高油价不太敏感的富裕消费者，他说。“在蒂芙尼购物的人仍然会去那里。只是会花费他们更多一点。”

为了确定谁是热门，谁不是，商业周刊 搜索了一个包含5,275家年收入在5000万美元到15亿美元之间的上市公司的数据库。我们根据销售和收益增长以及三年的资本回报率对它们进行排名。要被考虑进入最终排名，公司必须有2500万美元或以上的市值，并且股票交易价格至少为每股5美元。只有在过去12个月内股价上涨至少5%的决赛选手才被纳入。近期的利润短缺也可能导致公司被淘汰。在仍然存活的公司中，前100名进入我们的名单。

原始数据清楚地显示了2006年班级的火热程度。100名顶尖选手的销售在三年期间的平均年增长率为37.5%。收益每年增长110.6%。该组的表现远超标准普尔工业指数，后者的平均收入增长仅为每年11.1%，收益增长为41.2%。而在热门增长赢家中，资本回报率的平均值为17.4%——是标准普尔工业指数的两倍。

在顶端购物。

零售商在热门增长名单上历来表现强劲。今年值得注意的是，针对高端成熟女性的商店享有最多的客流量。获胜者包括第39名Chico’s FAS（CHS）和第62名Coldwater Creek（CWTR）。Chico’s针对年收入75,000美元或以上的婴儿潮女性，连续第八次创下我们的排名记录。在最近的12个月中，Chico’s的销售在过去三年中平均增长38.3%，达到14亿美元，Chico’s即将超越热门增长名单。如果它成功，它将加入包括Whole Foods Market（WFMI）、Cisco Systems（CSCO）和Abercrombie & Fitch（ANF）在内的杰出毕业生名单。

尽管持续成功，Chico’s 最近却让投资者经历了一场令人恶心的过山车。5月4日，位于佛罗里达州迈尔斯堡的公司宣布，由于4月份同店销售增长低于预期，收益将比预期低一两美分。股票在一天内下跌了19%，至30美元。“对我来说，这不理智，”首席执行官斯科特·A·埃德蒙兹说，他补充道，4月份5.4%的同店销售增长对于零售商来说并不差。Chico’s 的经历表明，热门增长公司的股票可能会被热衷于热门细分市场的投资者推高到荒谬的高位，然后经历惊人的暴跌。

与去年相比，2006年的赢家发生了剧烈变化，包括两家互联网零售商和五家互联网软件提供商。在2005年，热门100中只有一家网络公司。如今的繁荣很大程度上是由于在线广告的增长。受益者包括第75名的aQuantive（AQNT）和第55名的ValueClick（VCLK），它们创建或管理在线广告活动。“现在网络上的内容更多，所以人们在那里的时间也更多，”aQuantive首席执行官布赖恩·P·麦肯德鲁斯说。

热门增长100中的企业多样性表明，没有哪个行业独占创新。但无论他们是在网络上追踪眼球，寻找液态黄金，还是接触老龄化的婴儿潮一代，精英热门增长100的成员显然都掌握了成功的艺术。

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