Acclaim的“免费”模式能否奏效？ - 彭博社

忘记你对Acclaim的了解。在它的前身中，这个品牌有过不少成功的作品，也有一些记录在案的失败，涵盖了庞大的游戏组合。

然而，体面的Acclaim系列被大量低质量的授权游戏所掩盖，这些游戏并没有帮助Acclaim赢得挑剔的客户。当然，出版商在2004年申请了第七章破产，公司的许可证和品牌将在一段时间内拍卖给出价最高者。

在今年二月底，Acclaim品牌从自己的废墟中探出了头。这个所谓的死去的公司将重新出现，成为一名MMO专家，并将发布来自亚洲市场的游戏，针对美国观众进行调整。这并不是Marks第一次复活一个“死去”的游戏公司；他和现任动视首席执行官Bobby Kotick在1990年代将动视从边缘拉了回来。

新Acclaim最显著的特点是，它将主要依靠两个收入来源：游戏内广告和虚拟物品购买。游戏将免费下载安装，如果玩家想通过物品增强他们的体验，他们可以选择这样做。如果他们想保持完全免费，他们也可以选择这条路。

在北美市场没有真正显著的先例的情况下，Acclaim能否让“免费游戏”模式奏效？Marks认为可以，不是因为类似视频游戏商业模式的任何先前成功，而是因为像电视这样的服务的先前成功。

“我在亚洲花了很多时间研究他们的模式，”Marks说。“我认为，经过一段时间仔细观察后，意识到[Acclaim]并不是真正处于视频游戏行业。我们在服务行业；娱乐行业。我们是一种与其他一些娱乐场所非常相似的服务，无论是有线电视还是电视。我们是一种媒介。

“视频游戏行业是一个产品行业。它不是一种媒介。尽管有些人希望我们相信它是一种媒介，但事实并非如此。主要原因是它是一种在零售中销售的产品，它在你手中是有形的，并且有成本附加在上面。你看看其他媒介，比如电视、广播和有线电视——它们是一种媒介，因为产品是无形的。”

“免费”的污名

理论上，“免费”这个词会让消费者蜂拥而至。然而，在游戏行业，这并不总是如此。人们，尤其是更热衷的玩家，已经学会以谨慎的态度看待“免费”游戏，并且常常遵循“你得到你所支付的”的格言。大多数时候，玩家将免费游戏与休闲的、基于Flash的游戏联系在一起，但Acclaim打算提供功能齐全的“AAA”PC游戏。

Marks意识到围绕免费游戏概念的污名，并打算完全放弃这个术语。“当我意识到我们是一种媒介时，真正的区别在于免费游戏的概念。我对免费游戏的问题在于，它们也被负面看待，因为在过去，‘免费游戏’意味着‘糟糕的游戏’。出于这个原因，我们不会真正使用‘免费游戏’这个术语。”

Acclaim的首个发布作品BOTS将通过为玩家的机器人头像提供数百种升级来符合新模型。这款射击游戏将可以从Acclaim的网站免费下载，但你需要花费一些现金来获取新的机器人部件。

这款游戏是从韩国的NHN公司获得许可的，该公司已经证明了其在创建盈利的微支付方案方面的能力，尤其是在其以休闲游戏为重点的Hangame.com网站上。然而，北美市场与亚洲市场截然不同。西方的主流玩家现在才开始熟悉虚拟物品下载的概念，谁知道一款韩国游戏，无论它多么符合西方市场，能否与挑剔的西方观众产生共鸣。

另一个令人担忧的问题是游戏平衡。由于这个系统严重依赖虚拟物品购买，人们不得不想知道玩家苏是否会因为愿意花钱购买大炮而在游戏中比玩家乔更具优势。

马克斯坚称，出售的物品不会影响游戏玩法。“你通过购买虚拟物品获得优势。其中一个是视觉上的，但我们不会因为某人购买了某样东西而给予他们游戏玩法上的优势。”他补充道，“我们不会以5美元的价格提供大炮，而让一个人只能获得小枪。我们不会那样做。”

尽管马克斯试图避免使用“免费游戏”这个词，但肯定会有一些玩家努力通过不购买虚拟物品来保持游戏的免费。马克斯声称这种情况并不是缺点。

“这实际上对我们是有利的，”他说。“人们在游戏中投放的广告在某种程度上会为他们所体验的内容买单，因此我们并没有在这个人身上亏钱。我们也希望他们在我们的游戏中玩得如此开心，以至于在某个时刻他们可能想要获取一些物品来收集或交易，并成为社区的一部分。我们希望他们对此感到积极，因为这并不是强制性的……最终，我们希望你购买物品，但如果你不买，我们也没关系。”

但这会有效吗？

当被问及“这个模式在西方会有效吗？”这个简单的问题时，马克斯没有做出任何重大承诺，而是展示了当前市场的快照，以及他相信在线多人游戏的乐趣将是Acclaim潜在成功的基础。

“我没有水晶球，但人们宁愿和别人玩，而不是和自己玩，这是一种事实。我在这个行业已经很久了，我看到人们比以前玩得更开心。对我来说，这是一种即将到来的迹象。”