天空中的咆哮 - 彭博社

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安德鲁·莱斯曼定期出现在家庭购物网络上，销售他公司的多种维生素、抗氧化剂和代餐产品。他住在拉斯维加斯的郊区，而HSN的演播室在佛罗里达州圣彼得堡，距离2000英里。但这没什么大不了，因为ProCaps实验室的创始人拥有两架Citation X喷气机，价值2000万美元的飞机可以在大约三个小时内到达佛罗里达。

更好的是，莱斯曼不需要像我们大多数人那样在值机柜台排队。他也不需要在候机室等候他的航班。莱斯曼只是把车停在拉斯维加斯麦卡伦国际机场的机库旁，几分钟内就能起飞。在40000英尺的高空，莱斯曼给同事发电子邮件，在可以折叠成床的皮革座椅上小憩，并在几台平板电视上观看电影。“我从来没想过我会拥有一架公司飞机，”莱斯曼说，他还经营着一家航空包机业务。“但当你像我一样频繁旅行时，你几乎不得不这样做。”

如今，越来越多的安德鲁·莱斯曼在私人飞机的稀有空间中飞越全国。你可以尽情羡慕这些人，但很难指责他们选择私人飞行。谁不想避免在全国机场的混乱，尤其是在夏季旅行季节，当拥堵、延误和繁琐的安检甚至能让经验丰富的旅行者感到崩溃呢？

十年翻倍

但如果私人飞机旅行让参与者感到温暖的光辉，它也让机场管理人员和联邦航空管理局担心国家老旧的空中交通控制系统是否能处理所有这些额外的飞机。现在，美国拥有私人飞机的公司超过10000家，包括螺旋桨和喷气式飞机——几乎是十年前的两倍。

是的，许多私人飞机降落在小型机场，而不是大型机场，这些大型机场通常由主要航空公司使用。但并非总是如此。例如，自2001年以来，麦卡伦机场的私人交通量增加了约三分之一。而且，随着所谓的超轻型喷气机（也称为微型喷气机）这一新一代飞机将在今年晚些时候到来，私人飞机旅行预计将更加迅猛。联邦航空局估计，到2017年，将有5000架这样的微型飞机在飞行。

随着天空变得越来越拥挤，商业航空和私人航空之间爆发了一场争斗。大型航空公司指出，降落一架载有180名乘客的波音737与降落唐纳德·特朗普的飞机在系统中的成本是完全相同的。然而，尽管私人航空在空中有更多的喷气机，但它支付的年度费用却只是维持空中秩序所需费用的一小部分。随着空中交通控制系统的昂贵现代化计划，航空公司正在游说以确保私人飞行者支付他们应有的费用。

明年，随着联邦航空局计划改变其对交通控制系统的资金来源，这场斗争将达到高潮。一个选项是：取消机票和燃料税，而是根据飞机飞行的距离收取用户费用，无论是私人还是商业。“我们正在努力找出一种方法，以确保这一稀缺资源为公众利益服务，”美国航空集团公司董事长兼首席执行官W·道格拉斯·帕克说。“现在，当一架小型飞机支付的费用远低于一架大型飞机时，这似乎并不是事实。”

过去，只有极其富有的人才能负担得起乘坐私人飞机旅行。自1980年代以来，这种方式开始变得更加实惠，当时NetJets公司（现在是沃伦·巴菲特的伯克希尔·哈撒韦公司的一个部分）推出了部分飞机所有权。现在，购买一架新的八座、时速500英里的霍克400XP飞机的1/16股份只需约40万美元，而不是支付710万美元。而且，即使他们购买整架飞机，许多高管认为这仍然是值得的。其中一位是罗纳德·邓肯。作为在阿拉斯加提供有线电视和电话服务的GCI的总裁兼首席执行官，他认为通过驾驶自己的湾流飞机，他每年可以节省多达24个工作日。

现在私人飞机旅行即将变得更加普及。在接下来的几个月里，一些制造商将开始推出超轻型喷气机，包括位于新墨西哥州阿尔伯克基的初创公司Eclipse Aviation、像塞斯纳飞机这样的老牌企业，甚至还有去年推出超高效HondaJet的本田汽车。这些飞机通常可容纳六到八名乘客，重量与SUV相当，飞行距离可达1300英里而无需加油。它们的价格仅为小型喷气机的三分之一，最低可达150万美元。而且它们的运营成本为每英里80美分，低于一些螺旋桨飞机。

那些不想拥有自己飞机的人可以选择喷气出租车，这种服务向急于赶路的人出售单个座位。在过去的几年里，几家公司已宣布计划启动此类服务。其中一家是DayJet公司，这是一家位于佛罗里达州德尔雷海滩的公司，由Citrix Systems Inc.创始人爱德华·E·雅可布奇于2002年创立。他计划在年底前开始飞行，并认为可以将佛罗里达州如迈尔斯堡和塔拉哈西等城市之间的旅行时间缩短一半。雅可布奇将收取660美元的往返票价，比商业票价高出30%，但他认为节省的时间将大大弥补这一点。“我们将吸引更多人进入市场，”他说。

这种说法让FAA和机场担心他们将如何容纳所有新喷气机。“小型飞机将变得无处不在，就像SUV一样，”FAA管理员玛丽昂·C·布莱基说。“这对商业界是好事，但他们飞行在一些优质地产上。这甚至在蓝天的日子里也会造成延误。”

为了窥见未来，访问麦卡伦机场是值得的。拉斯维加斯机场每天处理600架私人飞机，至少占总交通量的三分之一。空中交通管制员将商业喷气机和私人飞机分开在不同的跑道上。但飞机的航线交叉，迫使管制员几乎一直要协调一场微妙的空中芭蕾。机场当局对私人喷气机活动几乎没有提前通知，因为飞行员通常在起飞前几分钟才提交飞行计划。在最近的一个星期四早晨，按照当地标准并不繁忙，两架商业航班的起飞因两架私人喷气机降落而延误了大约10分钟。

在繁忙的日子里，管制员要求飞行员保持更大的距离以延迟他们的到达。有时，他们要求飞机在远至洛杉矶或丹佛的机场上多待一会儿。联邦航空局（FAA）已开始向私人航空界发送信件，要求业主在高峰时段避免使用麦卡伦，例如星期天早晨，当时延误可能达到一个小时或更长。“我们告诉他们去吃早午餐或打一轮高尔夫，”FAA在麦卡伦的交通管理官员J. Scott De Hart说。

拥有该机场的克拉克县正在采取更为激进的措施。6月，它将推出亨德森行政机场的全面改造，距离麦卡伦机场东南方向10分钟车程。该县花费了3000万美元，部分由联邦拨款资助，用于建设新的塔台、跑道和其他设施，用餐厅和飞行员休息室取代了零食机和拖车。该县航空局局长兰德尔·沃克表示，麦卡伦正在补贴亨德森的着陆费和燃料费用，以鼓励私人飞机所有者转移过来。

他是否能说服高额赌客放弃麦卡伦机场，这个距离拉斯维加斯大道仅五分钟车程的机场，仍有待观察。拉斯维加斯的空中交通管制员讲述了一个关于一位湾流飞机拥有者的故事，这位拥有者在被告知麦卡伦机场最近已经没有私人飞机的停车位后，将他的飞机停在了一个指定的卸客区。被告知将每天罚款1000美元，这位飞机拥有者只是支付了罚款。“如果你驾驶的是G5，”沃克说，“你根本不担心钱。”

FAA改革

那么，如果私人和商业飞机越来越多地争夺同一空间，解决方案是什么呢？首先，现代化航空基础设施至关重要。FAA已经开始用更新的设备替换其旧的基于雷达的地面站，这些新设备使用全球定位卫星。通过更准确的空中交通图像，管制员将能够通过将飞机紧凑地安排在一起，每小时降落更多的飞机。现代化的第一阶段将在2010年完成，费用为6亿美元。FAA希望系统的用户能承担大部分支出。

为了帮助支付改革费用，航空公司希望说服国会在明年改变空中交通控制系统的资金来源，并对私人飞机收取比现在更多的费用。去年，航空公司支付了90亿美元的税款来帮助资助该系统，而私人航空支付的仅为6亿美元，尽管空中有更多的私人飞机。

私人飞机的拥有者们辩称，他们对系统的压力比商业航空公司小。“我们尽量避免高峰时段，”国家商务航空协会的主席爱德华·博伦说，该协会代表私人飞机用户。“我们飞往航空公司不去的机场。”但即使是所谓的缓解机场也可能需要缓解。例证A：新泽西州的特特伯勒机场，就在哈德逊河对面的纽约市，由于噪音投诉和一系列事故，导致当局将着陆费提高了50%，并实施自愿宵禁以减少交通。

现在，商业航空乘客占系统资金的主要部分，形式为机票和其他费用的7.5%税。私人飞机通常支付每加仑21.8美分的联邦燃油税。代表航空公司的航空运输协会主席詹姆斯·C·梅说，向飞机所有者收取用户费会更合理。大多数国家根据飞机的重量和飞行距离收取此类费用。

联邦航空局局长布莱基不会透露她的计划，但在演讲中暗示她支持用户费。“联邦航空局的资金来源与机票价格挂钩，”她在四月的一次机场高管会议上说。“这不如与一加仑牛奶的成本挂钩。”

从机票税转向用户费可能有助于联邦航空局现代化其基础设施。但这不会阻止高管阶层购买和租赁私人飞机。随着成本下降和商业旅行的不便增加，越来越多的人将转向私人飞机。在麦卡伦控制塔的办公室里，当地空中交通管制员工会主席布莱恩·S·贝克代表许多同事说：“外面很拥挤，而且只会变得更糟。”

作者：克里斯托弗·帕尔梅里