《从老年人那里盗取的许可证》 - 彭博社

八十七岁的伊丽莎白在她的儿子告诉她无法负担搬进高档辅助生活设施时，怀疑情况有些不对。几年前，她已将持久的授权书授予她的儿子——这是一份授予他在她生存期间代表她做财务决策的信托责任的文件。伊丽莎白知道自己有钱，当她询问他资金短缺的问题时，他只是告诉她她错了。

伊丽莎白对儿子的反应感到警惕，告诉了一位朋友，朋友联系了宾夕法尼亚州的成人保护服务（APS）。该机构的调查显示，她的儿子将22.5万美元从她的账户转入了自己的账户。由于害怕疏远儿子，伊丽莎白选择不提起诉讼。幸运的是，他没有花掉这笔钱，可以把钱还回来。如果伊丽莎白选择了其他人来监督账户，可能会防止她的儿子滥用他的信任，地方老龄事务局的主任艾伦·史密斯说。

尽管如此，伊丽莎白果断地对她的怀疑采取了行动是明智的。（伊丽莎白和故事中的其他受害者并未使用真实姓名。）许多老年金融欺诈受害者并没有这样做。由于羞愧于一个值得信赖的家庭成员、朋友或照顾者可能在欺骗他们——或者更糟的是，他们可能被认为无能力管理自己的事务——他们往往选择将这些问题隐藏起来。因此，记录这种欺诈行为的硬数据是缺乏的。

已知的是，去年报告了80,000起此类案件，其中超过三分之二的受害者是被身边的人欺诈的。“由于我们的人口老龄化，金融剥削正在失控，”罗纳德·科斯滕说，他是坦普尔大学社会行政学院保护服务研究所的主任。

这就是为什么这个问题在执法、政府和银行业变得越来越重要。国会两院正在考虑一项名为《老年人司法法》的综合法案，该法案为公共教育、数据收集和执法及老年护理专业人员的培训提供资金，以应对这一问题。从马萨诸塞州到加利福尼亚州的一些州都有与社会服务机构和银行紧密合作的项目，以识别欺诈并报告。

专家表示，个人也可以采取行动，通过建立制衡机制来更好地保护亲人，最终也保护自己。此外，了解金融虐待的红旗特征可以帮助减少损害。

最好在老年人无法管理财务之前就开始规划。书面记录诸如谁将拥有持久授权书、谁将监督财务账目以及如果出现问题需要采取什么措施等问题。太多时候，这些问题是在危机时刻才被面对，而到那时可能为时已晚。

没有监督

这就是68岁的莫莉所经历的，她去年因肾衰竭被送入纽约一家医院。她将持久授权书交给了她的一个姐妹，后者随即将莫莉的账户中的近50,000美元取光，并在大西洋城赌博。

莫莉克服了她的疾病，发现了失踪的资金。她向警方报告了损失，警方进行了调查并将证据移交给了负责曼哈顿老年人虐待项目的助理地区检察官伊丽莎白·洛伊。洛伊起诉了此案并胜诉，要求失职的姐妹归还资金。像这样的案件在过去会更难起诉。“法院一直将涉及持久授权书的财务虐待视为民事问题，现在开始将其视为刑事问题，”洛伊说。

由于许多金融欺诈案件围绕持久授权书展开，因此确保该文件的正确性至关重要。单独来看，这种工具不需要任何监管或法律监督，也不需要对支出进行会计核算。这就是为什么老年欺诈专家称其为“盗窃许可证”，美国律师协会法律与老龄化委员会的副主任洛里·斯蒂格尔说。

为了防止这种滥用，洛伊建议雇佣律师定制该文件。确保它明确说明您希望代理人处理哪些账单和其他财务交易。一些州允许代理人无限制或不受限制地向自己赠送财务礼物。仔细审查或删除这些条款。

坚持要求代理人不要将他或她自己的资金与授予授权书的人的资金混合。这使得监控财务变得更容易。另一个保障措施是通知银行由代理人使用授权书支付的任何月账单。让银行同意在尝试提取额外资金时通知其他家庭成员。

即使是经过良好起草的授权书也不是万无一失的。为了增加额外的保护，指定一个第三方，最好是律师或其他非家庭成员，来审核所有支出和每月财务报表。这种监督在伊丽莎白与她的儿子以及莫莉与她的姐妹的案件中将大大有助于防止欺诈。

如果问题是一个不负责任的经纪人、顾问或护理人员，这也会有所帮助。安，一个在家中生活的曼哈顿98岁老人，她的健康助手搬进来帮助她进行个人护理，并最终支付账单，洛维说。当她的孩子们注意到助手已经给自己双重支付时，安的账户中已经被抽走了超过50,000美元。这一案例很好地提醒我们要对护理人员进行背景调查。就业机构并不要求对家庭健康助手进行背景调查。但即使你的机构进行了调查，也要自己再做一次。

最后，寻求当地银行的帮助。许多老年人与银行分行的出纳员保持着持续的友好关系。“金融专业人士通常是防御的前线，并且处于独特的位置，可以意识到可疑活动，”BITS的首席执行官凯瑟琳·艾伦说。BITS最近开发了一套欺诈保护工具包，培训出纳员和其他人识别潜在的欺诈行为。

例如，宾夕法尼亚州的一家Wachovia银行（WB）的出纳员与BITS合作创建了该工具包，注意到一位已知的老客户与一个陌生人一起走进了银行。这位老年人要求授予该人持久授权书，然后请求大额提款。出纳员延迟了交易并通知了州的APS。结果发现，这个陌生人被怀疑欺诈了邻里的几位老年人。Wachovia损失管理集团的高级副总裁琳达·米尔说，出纳员报告可疑活动的事件中，有7成最终被证实为欺诈案件。

没有人愿意想象家人、朋友或看护者会从他们那里偷钱。但这种事情确实发生，最好提前做好防范。

作者：托迪·古特纳