五位神秘的姐妹 - 彭博社

石油巨头

中东的国家石油公司

作者：瓦莱丽·马塞尔，约翰·V·米切尔，撰稿人

查塔姆研究所/布鲁金斯学会 -- 322页 -- 硬皮书49.95美元，平装书19.95美元

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优点 及时地讲述了控制世界大部分石油储备和生产的公司的情况。

缺点 写作风格和组织方式相对枯燥和学术化。

结论 提供了大量关于可能对我们生活产生越来越大影响的公司的信息。

说到“石油公司”，脑海中浮现的名字往往是埃克森美孚（XOM ）、雪佛龙（CVX ）和壳牌。但在实际生产原油方面，另一个不太熟悉的公司群体正变得越来越重要。像沙特阿美和伊朗国家石油公司这样的国有石油公司，而不是所谓的七姐妹的残余，控制着世界大部分的储备和生产。

这些神秘的公司可能会在至少间接上，对我们的生活产生越来越大的影响。对于那些希望了解它们的行为和动机的读者来说，石油巨头：中东的国家石油公司是一个很好的起点。它是及时的，因为从委内瑞拉到伊朗的国家石油公司（NOCs）正在展现实力并提升其形象。与许多关于石油的书籍不同，这本书内容丰富，尽管写作风格较为枯燥，但弥补了这一不足。

马塞尔，伦敦著名的查塔姆研究所的研究员，专注于五家最重要的国有石油公司，包括阿布扎比国家石油公司、科威特石油公司和阿尔及利亚的索纳特拉克，以及之前提到的两家公司。这些公司单独占据了全球石油储量的约50%和产量的25%。作者似乎对国有石油公司的观点表示同情，并且可能对他们的一些主张持有些许不批判的态度，例如沙特阿拉伯可能过于乐观的关于其生产能力的声明。但马塞尔在前BP顾问约翰·米切尔的协助下，深入探讨了从他们的企业文化到财务系统、国际战略以及国有石油公司与全球石油公司之间合作关系的演变。她还阐明了西方石油公司在这个政治敏感地区面临的一些障碍。

虽然国有石油公司之间存在明显差异，但从马塞尔的研究中可以安全地说，基于对他们员工的数十次匿名访谈，他们的运营与BP或埃克森美孚的运营截然不同。他们的管理者可能非常专业，但毫无疑问，这些公司是其本国政治领导层的工具，其优先事项除了投资于行业外，还有社会支出。

这些其他议程的存在意味着在科威特和伊朗等地，国家公司无法获得足够的资本和专业知识来满足他们被赋予的生产目标。然而，外部人士的引入却遭遇了巨大的抵制。马塞尔还表明，这些公司没有足够的激励措施来促进合理的商业决策和努力工作。

最重要的是，国家石油公司（NOCs）的历史解释了它们当前的心态。在第二次世界大战之前，少数美国和欧洲公司瓜分了该地区的石油区。这些公司，马塞尔写道，“制定了石油游戏的规则”，不仅拿走了现在看来似乎荒谬的收入百分比，还控制了价格，通常对生产国不利。逐渐地，沙特阿拉伯和其他国家摆脱了这种枷锁，国有化了它们的产业，并通过1960年成立的石油输出国组织（OPEC）获得了对定价的杠杆。但这一时代的记忆使得对西方石油公司的回归产生了抵制，而西方公司可能是快速增加产量的最佳希望。

马塞尔还揭示了对西方人不太为人所知的反对意见。中东的石油专业人士引用了壳牌在阿曼的工作等所谓例子，表示为了满足季度目标，大型公司对油田的管理过于激进。国家石油公司更倾向于减少产量，如果这能让它们在某些国家的储量可能持续50年或更长时间的情况下继续运营。因此，即使它们允许西方公司进入，国家石油公司认为密切监控外部参与者的行为并在某些情况下限制其参与是重要的。

马塞尔断言，国家石油公司确实在某些方面优于大型公司。在伊朗等案例中，它们对独特油藏有专业知识。它们还可以接触到世界上大多数最佳油田。最重要的是，它们拥有“战略思考的奢侈和……实施其战略的时间，”她写道。

情况并非静态。新一代的出现以及1990年代中期石油价格暴跌带来的严重财务压力，促使这些公司更像商业实体。然而，弥合国有公司与大型国际参与者之间的差距将是一个漫长而缓慢的过程，中东的储量开发将远不如许多人所希望的那样迅速。

由斯坦利·里德