明白了吗？ - 彭博社

作者 拉里·阿姆斯特朗

无论你是从有趣的电视系列剧还是乏善可陈的1990年电影中记得 杰森一家，你可能都记得那个太空时代卡通的标志性小玩意：视频电话。除了其他功能外，它还让乔治·杰森的严厉老板斯佩斯利先生能够监视他那个笨拙的员工。

也许正因为这种未来主义的描绘强调了视频电话通话的侵扰性，个人视频电话从未真正流行开来。企业视频会议倒是流行，但它仍然是那些愿意花费数万美元为会议室配备摄像头和大屏幕电视的大公司的工具。

但多亏了互联网，技术终于赶上了未来，将视频会议带给了我们其他人。你很可能已经拥有大部分所需的设备：每个桌子上的电脑和办公室里的宽带网络，通常是有线或DSL。你所需要做的就是添加摄像头、麦克风和软件，以便进行桌面视频通话——如果不是会议室视频通话的话。

老话说，视频可以为你的企业节省很多钱，主要是旅行费用。这仍然是事实。但是如果你的员工中有远程办公人员或在你所在城市区域内的分支办公室，想想你的员工在交通中花费多少时间去参加每周会议或培训研讨会。视频会议还可以帮助你与客户保持更好的联系。它可以让你在不派遣员工到客户地点的情况下支持他们。在与潜在客户的会议中，分支办公室可以拨入总部的专家。而那个“分支”可能只是一台放在屏幕顶部的网络摄像头的笔记本电脑。简而言之，视频是一种让每个人都能同时在两个地方的方式。你甚至可以远程面试求职者——并录制面试的备份。

不要担心舞台恐惧：你和你的员工在前几次通话后会克服它。但请记住，视频会议不能替代面对面的会议。分析师伊拉·温斯坦在Wainhouse Research称其为“第二次会议的完美工具”。

我的建议是从小开始。你可以使用来自AOL、Yahoo!或MSN等公司的免费即时通讯软件。你需要安装一个30到100美元的网络摄像头——更贵的摄像头可以在你移动时跟随你的脸——以及某种麦克风，最好是附在耳机上的。或者，如果你已经有像Skype或Vonage这样的互联网语音协议（VoIP）服务，添加相同的设备可能会让你以当前订阅的月费进行免费的视频通话。缺点是视频通话几乎必须提前安排。

我认为更好的选择是类似《杰森一家》的视频电话。你像打电话一样购买它，它像电话一样响铃，你像电话一样接听它（尽管它插入你的互联网连接）。它有一个内置摄像头、一个视频屏幕和自己的处理能力。它不连接到你的电脑，因此不会减慢或崩溃你的电脑。D-Link的i2eye DVC-2000大约350美元；没有订阅费。VoIP提供商Packet8和Vonage出售更便宜的视频电话，但每月收费约20美元。摩托罗拉的17英寸高的Ojo，价格约400美元，每月15美元，是迄今为止最引人注目的视频电话。斯佩斯利先生会喜欢它。

拉里·阿姆斯特朗为商业周刊杂志撰写个人科技相关内容