成年人做的奇怪事情 - 彭博社

重返童年

踢球、卡通、杯子蛋糕与美国成年人的重塑

作者：克里斯托弗·诺克森

皇冠出版社 -- 275页 -- $23.95

(以下)

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优点 轻松的叙述了许多美国成年人拒绝按年龄行事的情况

缺点 作者对中年“孩子”的一些例子可能让人感到不安

结论 对庆祝青春的消费文化的挑衅性分析

在18到34岁的观众中，卡通网络的整体收视率高于CNN（TWX ）、福克斯新闻（NWS ）或任何有线新闻频道。许多迪士尼乐园（DIS ）的游客是没有带孩子的成年人，这使得魔法王国成为世界上第一大成人度假胜地。根据娱乐软件协会的数据，视频游戏玩家的平均年龄为29岁，较1990年的18岁有所上升。

发生了什么？克里斯托弗·诺克森在重返童年：踢球、卡通、杯子蛋糕与美国成年人的重塑中说，成年人只想要快乐。用最宏大的说法，许多人相信，随着年龄的增长，仍然可以感受到童年的奇妙、冒险和荒谬。这种作者所称的“重返童年”的冲动，最好的表现是渴望摆脱计划、日程和待办事项——或者，正如诺克森所写，“以我们小时候的方式体验时间，找到一些缓解未来焦虑的方式。”谁不想要一点这样的感觉呢？但在诺克森的叙述中，这往往变成成年人购买（从汽车到衣服再到音乐和电影）为他们年龄一半的人准备的东西。这种倾向在美国的高速消费文化中得到了反映和鼓励。诺克森的书轻松、挑衅，有时甚至让人感到不安，他担心重返童年者可能在某个时刻“从快乐和无忧无虑变得完全可悲。”

Noxon借鉴历史表明，年轻化现象由来已久。例子包括威廉·莎士比亚、爱丽丝梦游仙境的作者路易斯·卡罗尔、彼得·潘的剧作家J.M.巴里，当然还有像沃尔特·迪士尼这样的人，他们看到了这一现象的盈利潜力。作者将儿童商业化的第一个迹象确定为1889年，当时一种名为“猪在三叶草”的儿童迷宫弹珠游戏成为了成年人的痴迷。

但Noxon也认为，如今的年轻化现象——主要是城市专业阶层的成员，男性比女性更为普遍，并且在某种程度上是动荡时代的产物——其数量和影响力已经增长到挑战我们对成年人的定义。越来越多的年轻人延迟离开父母的家、结婚和组建家庭。这是趋势的原因还是仅仅是症状？Noxon认为可能两者都有。“实际的经济和社会现实”——学生债务、找到一份好工作的困难、不愿意节省——“产生了意想不到的后果：它们创造了年轻化现象的理想条件，”他说。

与此同时，我们生活在一个崇尚青春的文化中，这种文化是我们共同创造并接受的。似乎你要么跟得上今天的孩子，要么就显得无关紧要。这就是为什么即使是那些绝不会承认自己是年轻化现象（或任何其他观察者为这一趋势创造的同样尴尬的名称，包括“儿童成人”、“成年青少年”和“Twixters”）的人，仍然可能会阅读《哈利·波特》系列或使用街头俚语。这也是Noxon所称的“玩具化”现象的背后原因，从汽车到电脑（有人想要一台葡萄色的iMac吗？）再到厨房小工具。婴儿潮一代对为年轻消费者制造的产品的渴望如此明显，以至于市场营销人员给它起了个名字：“向下的渴望”。

Noxon 承认自己的年轻心态。他将自己的书献给他的玩伴和三个孩子。他会称自己是守法和勤奋的；他有房贷和一辆面包车。但他绝不会说自己成熟。他讨厌谈论共同基金、草坪护理，甚至是葡萄酒——这些话题他认为只适合成年人消费。

Noxon 发现的其他年轻心态的人包括一位开始滑板的母亲（她的儿子认为她疯了）和两位成立踢球联盟的男性。还有人玩捉迷藏或躲避球，玩乐高，收集玩偶，靠画脸谋生。Noxon 向我们保证，这些人并不是在玩乐的嬉皮士。他们观看《木偶剧》或玩 GI Joe 时没有任何讽刺的姿态。

一些社会评论家，如《延期一代》的作者、记者苏珊·利特温，认为年轻心态的冲动是不负责任的，是一生过度纵容的结果。对于 Noxon 描述的一些人，比如那个想把跳绳的热情变成职业的女性，或每月去一次迪士尼乐园的中年夫妇，我会说，至少他们对这种儿童心态有些过于认真。

当然，最奇怪的事情是：真正的孩子们迫不及待想要长大。

——苏珊·伯菲尔德