在这里还是在那里？ - 彭博社

你的大竞争对手已经这样做了很长时间。现在隔壁的商家也在这样做。是时候跟随他们的脚步了吗？

对于企业家来说，是否在另一个国家制造的这个问题不再是一个假设的问题。“那些做对了的小组织正在关注光谱的两端，”普华永道外包咨询业务的负责人保罗·霍洛维茨说。“他们在问自己：‘我在哪里可以更便宜、更快、更高质量地生产产品？’”根据2004年独立商业全国联合会的一项研究，大约24%的小型制造商表示他们在过去三年中从美国以外的供应商那里购买了商品或服务。

对于其他人来说，制造的最佳地点至少目前是在本土。与供应商的轻松关系、相对较短的飞行时间以及美国制造商品的质量使这些企业主和他们的客户感到非常满意。不同之处在于，国内制造往往不再是一个自然而然的选择，而是在经过对外包的成本和收益进行深思熟虑以及一些数学计算后做出的决定。在接下来的页面中，六位企业家讨论了他们的决策。

这里：定制鸟笼

亚当·凯勒无法击败在亚洲制造鸟笼的竞争对手。相反，他位于威斯康星州尼纳的公司CagesByDesign.com创造了从300美元到2000美元不等的定制鸟笼，客户包括博物馆和游乐园。“我们可以制造其他产品，比如你在宠物店看到的典型39.95美元的鸟笼，但我甚至不会考虑它，”凯勒说。他的公司有10名员工，年收入300万美元，设计的鸟笼从一平方英尺到浴室大小不等，然后将零件运送给客户组装。凯勒通过国内生产快速可靠地获得所需材料。“海外外包是一场赌博，”他说。“你根本不知道你会得到什么。”他最近尝试与中国制造商合作，要求他们制造高数量的小组件。但由于他的一个订单在海关无限期滞留，选择在美国制造看起来相当不错。

这里：我将飞走

对于卡罗尔·弗兰克来说，外包的决定很简单，但找到一个可靠的制造商却很困难。弗兰克在1996年创办了Avian Adventures，认为她必须在海外生产她达拉斯公司的鸟笼，才能以具有竞争力的价格出售。她的华丽钢制鸟笼在宠物店和网上售价为275到2000美元——她说如果在美国制造，价格将是现在的三到四倍。

弗兰克首先在墨西哥测试了12家制造商。她选择了唯一一家提供她所需质量的制造商，但很快发现生产速度极其缓慢。与一家中国制造商的交易以灾难告终，因为工厂倒闭了。“我们在一个月内失去了50%的销售量，”她说。最终，在2005年，在一位制造代理的帮助下，弗兰克找到了一个马来西亚公司。

对于这家拥有四名员工、年收入150万美元的公司来说，外包仍然很困难。弗兰克说她的制造商还没有意识到“这不仅仅是一个鸟笼，它是人们想要引以为豪的家具。”由于生产成本比在美国便宜60%，弗兰克偶尔可以负担得起阿司匹林。

这里：留在原地

布伦达·林知道，她可以通过在太平洋沿岸或南美制造她的费尔菲尔德（康涅狄格州）公司的针织品来节省资金。毕竟，她的大多数竞争对手都是这样做的。但自从林在1991年将她的第一顶帽子卖给巴尼纽约以来，她一直留在美国。“外包的公司可以以较低的批发价格向零售商提供类似的产品，这在某些时候对我造成了伤害，”林说。“但由于我设计的吸引力和我们保持更高质量水平的能力，我保留了竞争优势。”使用美国供应商也让她能够更快地将产品送到商店。“我们可以快速转变新的设计概念，并及时将其送到客户手中，以开始或引领潮流，这正是我们品牌的标志，”她说。与主要位于纽约和新泽西的美国供应商合作，使她能够密切监督生产。在林接受样品之前，可能需要十次或更多次的迭代。她的针织品以钩编装饰和毛毡细节而闻名，售价在巴尼、萨克斯第五大道和特色商店中为90到500美元。这家年收入75万美元的公司有六名员工——林并不打算在短期内将他们中的任何人送往海外。

这里：时尚的眼光

像大多数企业家一样，德里克·拉姆担心质量。而正是他的高标准让他走出国门，尽管这并没有为他节省一分钱。这位总部位于纽约的服装设计师在意大利索恩奇诺生产了约90%的成衣系列。“意大利将传统工艺与高科技方法结合在一起，使得服装制作既美观又迅速，”拉姆说。连衣裙的价格从950美元到6000美元不等，裙子的起价约为1000美元。“在美国或世界其他地方，你无法找到这种水平的奢侈服装质量和工艺，”价值450万美元、员工15人的德里克·拉姆公司的联合首席执行官扬-亨德里克·施洛特曼说。只有少数定制作品——那些需要手工刺绣、需要密切监督的作品——是在纽约制作的。

这种安排并非没有麻烦，包括不可预测的货币波动和文化差异。拉姆和施洛特曼每月至少前往意大利一次，通常停留三到四天。尽管施洛特曼流利地讲意大利语，但语言挑战依然存在。施洛特曼说：“他们并不真正理解‘晚’到底是什么意思。”

这里：居家者

埃里克·波塞斯列出了他的两人公司“万事平等”在威斯康星州生产桌游的理由。第一个是原则问题。“如果像我这样的公司能更多地留在美国，我们肯定能对美国劳动力产生积极影响，”他说。其余的都是商业原因。生产《加载问题》和《才艺表演》等游戏的工厂距离他在加州威尼斯的办公室只有短短的飞行距离，并提供免费的库存仓储。他在生产前支付三分之一的费用，但他说许多外国生产商要求支付一半。而且波塞斯可以“在3到4周内生产和发货所需的产品，而海外生产则需要8到12周。”当然，这也有缺点：波塞斯估计他去国外可以节省30%。但他没有抱怨。“我们以非常公平的批发价格销售我们的产品，每个人都很满意。”看起来确实如此：他在2005年的销售额为120万美元，较2004年的80万美元有所增长。

这里：游戏理论

当兰德尔·霍恩在1998年创办Zobmondo!!娱乐时，他所有的棋盘游戏都是在美国制造的。但在2003年，他查看了数字，开始考虑外包。霍恩位于洛杉矶的公司现在与中国盐田的一家制造商合作，节省了25%到40%的成本。霍恩有两名全职员工和五名兼职员工，他说他很幸运通过行业内的一位朋友找到了一个可靠的制造商。“有这么多中国制造商，要在迷宫中找到一个提供可靠性和高质量的人是很困难的，”他说。他第一次订购了5000个游戏的试生产。现在，他的200万美元公司每年生产250,000个游戏，如Zobmondo!!你宁愿…?和瓢虫游戏，这些游戏在专业商店、巴恩斯与诺布尔和塔吉特出售。

霍恩的中国合作关系伴随着一长串问题：高昂的运费、拥堵的美国港口、国土安全的延误、沟通困难，以及由于美国和中国在数字色彩匹配上的差异而造成的质量障碍。霍恩还必须仔细监控库存，因为将产品送入商店所需的时间比他在国内制造时多了大约八周。但Zobmondo!!的销售在过去三年中每年翻了一番。霍恩说，这不仅仅是因为他的价格具有竞争力，还因为更便宜的制造成本让他有更多的钱用于推广和营销。

作者：伊芙·塔赫敏吉奥格鲁