辉瑞在中国法院的漫长征程 - 彭博社
Frederik Balfour
辉瑞(PFE)的高管们在六月初有理由感到庆祝。这家制药巨头在6月2日赢得了在北京的上诉,推翻了2004年作出的决定,该决定使辉瑞在五年前获得的在中国生产抗阳痿药物伟哥的专利失效。这一决定被誉为中国知识产权的里程碑式胜利,在这个国家,外国公司往往面临不利的局面。
然而,位于纽约的制药公司与十几家挑战其对使用西地那非制造药丸的独占权的中国药企之间的蓝色药丸战争似乎远未结束。6月19日,中国媒体报道,十几家地方药企正在向北京高院上诉,该院是中国相当于美国最高法院的机构。
他们希望高院能维持国家专利复审委员会在2004年作出的决定,宣布辉瑞的伟哥品牌专利无效——这一举动为大量伟哥仿制药的涌入打开了大门,并发出了一个令人不安的信号,表明中国在履行其作为世界贸易组织成员的承诺方面的意图。
公平对待。
辉瑞的律师表示,他们尚未收到上诉的正式通知,这可能需要长达六个月的时间,而该制药公司拒绝对此最新进展发表评论。无论这场旷日持久的法律斗争的结果如何,有一点是明确的:那些寻求通过中国法院保护其品牌免受盗版的外国公司最好准备好长期参与这场游戏。
专利挑战当然并非中国独有。例如,在美国,大约三分之一的专利挑战是成功的,上海的琼斯·戴律师事务所的知识产权律师安东尼·陈指出。在中国大陆,挑战的成功率(大部分涉及争议双方都是中国当事方)略高,约为50%。
陈实际上对辉瑞在中国司法系统中似乎得到了公平对待这一事实感到鼓舞,至少到目前为止。“这个著名的案例向其他国际公司传达了一个强烈的信息,”他说。“如果你试图为自己争取并将问题提交法庭,你可能会得到补救。”
有力的论点。
即便如此,辉瑞决定通过中国法院来保护其每年16亿美元的全球伟哥业务是一个大胆的决定。在中国,辉瑞并不总是被描绘成一个受欢迎的形象。中国制药行业的一大部分在本十年初发起了这场斗争,认为它应该可以自由制造一种更便宜的药物版本。
考虑到在中国这样一个庞大市场中的经济利益(根据中国新闻服务,制药市场每年可能高达125亿美元),当地药企试图用尽一切可能的方法来阻止辉瑞在抗阳痿市场中占据主导地位似乎是不可避免的。
辉瑞在其他市场也面临过专利挑战(而且并不总是胜诉),但使中国案例新颖的是,中国“公司正在联合起来,共同合作,”香港贝克·麦坚时律师事务所的知识产权专家约瑟夫·西蒙说。
大骗子。
但即使辉瑞赢得最终的法律战,专家表示,几乎没有证据表明外国公司在中国打击知识产权侵权的战争中取得胜利。电影和音乐的盗版猖獗,假冒伪劣产品在中国境内和出口方面日益严重,商标侵权无处不在。
国际反假冒联盟在提交给美国贸易代表的二月份文件中表示:“中国仍然是全球假冒产品的最大来源,中国政府和司法部门为减少假冒和盗版所采取的措施尚未取得显著和必要的减少。”
西蒙对此更加悲观。“可以说,情况正在恶化,”他说。阻碍打击假冒者的两个最大问题是警力资源不足,以及刑法中条款不够,使得成功起诉几乎不可能。西蒙表示,去年只有300起案件被转交给警方,而已知的工商行政管理局处理的5万起违规案件中。罚款在大多数情况下平均约为650美元,被视为经营成本的一部分,他说。