2006年最佳美国汽车 - 彭博社

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美国汽车和汽车制造商是否得到了公平的对待？在所有坏消息和管理失误中，尽管过度依赖耗油的汽车和高昂的劳动力成本，股价暴跌和令人沮丧的债务评级，消息并非全是坏的。就像一个挣扎中的棒球队在其农场俱乐部中拥有一些热门前景，未来可能比现在要好得多。

喝彩与嘲讽。

五月的销售数字证实了美国汽车制造商当前严峻的形势。整体而言，销售比去年下降了4.6%——而2005年已经是一个糟糕的年份。通用汽车（GM）、福特（F）和戴姆勒克莱斯勒（DCX）的克莱斯勒集团都因大型和中型SUV需求骤降而受到影响。这个曾经的摇钱树，已变成了沉重的负担（见《商业周刊》在线，6/15/06，“底特律的中型SUV问题”）。更糟的是，所有迹象都指向另一个像去年那样的夏季促销狂潮，这留下的伤痕持续到了秋季。

这就是底特律持续的财务传奇。

但从产品的角度来看，想要购买美国汽车的消费者有了更广泛的吸引力车型可供选择——即强大、安全、可靠、燃油高效或仅仅是好看的车型，这比过去几年要好得多。尽管美国汽车制造商仍在努力追赶外国制造商在可靠性（无论是实际的还是感知的）以及初始质量方面的差距，但今年一些最引人注目的车型都是本土制造的。尤其引人关注的是引人注目的轿车和跑车的复兴——特别是全新的2007年萨特天际跑车（见BusinessWeek.com，5/30/06，“天高”）和2007年福特谢尔比GT500（见BusinessWeek.com，6/9/06，“美国偶像”）。

其他选择。

即使在传统的强势市场领域，如卡车和销售遇困的SUV，创新也得到了认可，并取得了进展。福特的23年畅销车型，重新设计的F系列卡车，仍然绝对主导销售榜单（见BusinessWeek.com，2006年4月28日，“2006年最佳皮卡”），在性能和功能上保持了对竞争对手的优势。尽管福特的Escape混合动力SUV（见BusinessWeek.com，2005年4月25日，“个人商业：福特Escape”）在燃油效率上的提升没有像丰田普锐斯那样显著，但它被环保组织称赞为向前迈出的一步。

底特律还推出了一系列新兴品牌，旨在挑战通常由外国公司主导的细分市场。凯迪拉克的CTS就是一个例子，正瞄准宝马传奇的3系。尽管这款车需要在车内进行重大改进，但它在动力方面足够强劲，至少可以开始竞争。

来自底特律的其他令人印象深刻的新车型包括道奇Charger（见BusinessWeek.com，2005年12月28日，“2006年道奇Charger SRT8”），在R/T配置中，可以配备令人垂涎的340马力、5.7升HEMI V8发动机，让《危险关系》的杜克兄弟感到自豪。自年初以来，戴姆勒已经售出了近50,000辆。汽车爱好者甚至对两款尚未发布的肌肉车概念感到疯狂，重生的道奇挑战者和雪佛兰Camaro，鉴于公众反应，这两款车很可能很快就会进入展厅。

而美国独立超级跑车之王史蒂夫·萨林继续让赛车迷惊叹，并提升美国在赛车领域的声誉，推出了750马力、售价58万美元的萨林S7。

比较这些汽车。

但是，随着这些改进的汽车在美国制造，如何确定哪一款是最好的呢？考虑到这一点，BusinessWeek.com尝试对2006年最佳美国汽车进行排名——根据报告的可靠性、政府碰撞安全评级和总拥有成本。

我们首先考虑了来自的可靠性数据，包括该出版物对汽车整体可靠性、加速性能、事故避免操控、舒适性和燃油效率的判断。由于这些评级采用五级评分（差、一般、好、很好和优秀），而且整体评分是100分制，因此很容易对汽车进行一到五的评分。与此同时，安全评级来自政府数据库，由国家公路交通安全管理局维护。碰撞评级也基于五颗星的系统，平均计算在类似的评分标准上。

最复杂——也是潜在的最乏味——的计算是比较每辆车的总拥有成本。根据Edmunds.com的计算，总拥有成本（TCO）是对五年时间跨度内所有权费用的一般指示。它包含了广泛的长期因素，包括融资、税费、燃料、维护、修理、运营成本和折旧成本。

一些例外。

TCO通常最容易理解为每英里驾驶的车主成本。一些复杂的数学使我们能够智能地比较TCO，即相对于汽车类别的平均水平。这意味着，例如，悍马H2在拥有成本方面的得分相对凯迪拉克Escalade和福特探险者来说较差，而不仅仅是与一辆省油的福特福克斯相比。（有关更精彩的公式细节，请参见编辑注释。）

一些注意事项：并不是市场上每一款汽车都进行了比较。有些汽车没有完整的碰撞或可靠性数据，因此无法准确或完全考虑。它们的结果在很大程度上仍然包含在下面的数据中，以便快速比较。仅考虑了2006年基础车型的汽车。

此外，我们使车辆类别灵活，以便尽可能多地比较模型。这有时会导致分组不完全符合常规。例如，我们将Pontiac GTO视为小型车，将Chrysler Pacifica视为旅行车。标准与可选设备、油耗、标价和基本发动机性能没有明确考虑，尽管其中一些因素在其他数据中隐含地起作用。

一个“粗略的尺度”。

为了比较总拥有成本，我们计算了每个车辆组的平均每英里成本。然后，通过建立一个基于组平均每英里成本的标准差的粗略尺度，我们能够对分数进行编码——再次使用一到五的尺度——使得相对于班级平均成本最高的车辆得分最低，而相对于班级平均成本最低的车辆得分最高。

在最终统计中，车辆的得分在一到五的尺度上，并与同样拥有完整数据集的同类进行比较。最终得分相差在0.04以内的车辆被单独审查以寻找区别特征。看看美国最佳汽车——从数字上看——一些结果可能会让你感到惊讶。它们确实让我们感到惊讶。

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