创造力的神话 - 彭博社

作者：罗宾·汉森

创造力是流行的。研讨会教员工“跳出框框思考”，释放他们内心的毕加索。管理者宣扬创新，今天的富人和权贵更喜欢将自己描述为创造性的英雄，勇敢地战胜反对者，带来我们所需的激进变化，从而实现进步。理查德·弗罗里达的畅销书创造阶层的崛起认为，社会进步越来越来自纽约和旧金山等地方，部分原因是这些城市通过拥抱波希米亚式的自我表达和对服装、言语甚至性别多样性的开放来鼓励创造力。

尽管有这种肯定的合唱，但关于创造力的许多喧嚣都是胡说八道。为什么？因为我们已经深陷其中。毫无疑问：创新很重要。没有什么比这更重要于长期经济增长。但是，要获得更多的创新，我们可能需要更少，而不是更多的创造力。

令人警醒的真相是，我们最欣赏的那些戏剧性的艺术创作或智力洞察，其引人注目的“创造力”对经济增长几乎没有影响。新的时尚服装或音乐可能会改变潮流，但很快就会被更新的时尚所掩盖。大型且持久的经济创新，如蒸汽机或手机，都是稀有的，往往由许多人独立“发明”。一个不那么有远见的人几乎没有影响。

相反，最重要的创新是我们不断对数十亿日常程序和安排所做的数百万个小改变。这些改变并不需要自由奔放的自我表达。相反，人们在日常的商业和社交生活中自然而然地想到改变。

事实上，人类产生 的建议远远超过我们能够追求的数量。我们丢弃了大多数想法，而那些我们愿意提及的想法也很少被追求。几乎每个人都有他们认为被不公平忽视的建议。这并不是因为邪恶的从众心理；考虑到我们的资源有限，情况本来就不可能是其他样子。

最大的盈余在哪里？所有那些“伟大的想法”。毕竟，追求重大变化需要更多的资源，人们渴望成为因其伟大想法而受到赞誉的创造性英雄。似乎每个演员都想执导，每个音乐家都想掌控创意，每个经理都想成为首席执行官。

这种对创造力的追求实际上可能会减少创新。为了争夺创意的荣誉，人们常常忽视“这里没有发明”的好主意。他们经常跟随新想法的潮流，仅仅是为了宣示他们的创造力，这使他们分心，无法真正尝试让那个新想法发挥作用。

为了在学术界取得成功，我的研究生和我不得不学会比我们最初倾向的更少创造力。批评者抱怨学校压制创造力，但大多数人在工作中倾向于比真正高效的状态更具创造力。因此，学校主要是为了挑选更聪明和更勤奋的人，并学习每天都去面对一些无聊的工作，尽管指示模糊。

社会需要的不是更多的创造力或变革建议，而是更好的方式来鼓励人们关注重要问题，识别最有前景的想法，并将其告知合适的人。但我们对创造力的神化却妨碍了这一点。

我们嘲笑那些相信“通过战斗审判”的祖先，因为上帝使道德上有德行的人在身体上更强壮。但我们对创造力的神话同样将创造力与道德美德联系在一起。艺术成就被认为需要深刻的、几乎是精神上的自我意识。事实上，理查德·弗罗里达说，创造力偏爱“个性、自我表达、接受差异和对丰富多维体验的渴望”，而不是“同质性、从众和‘融入’。”创造力被认为不是降临给那些试图控制它的人，而是降临给那些让它控制自己的人。

这是一种星球大战式的创新观：“感受力量，卢克；放下你的意识自我，凭直觉行动。”这和那部胶卷系列一样，都是一种幻想。创新并不是释放你内心的波希米亚人，也不是手牵手、唱着《库姆巴亚》并相信创新。

实际上，我们不需要更多的建议箱或更多的街头小丑来激发人们的创造精神。我们需要更好地管理我们已经拥有的创意洪流，并奖励那些真正执行这些创意的管理者。

在《外部视角》中表达的观点仅代表贡献者的意见。

罗宾·汉森是乔治梅森大学的经济学副教授，也是梅卡图斯中心的学者。该文章的一个版本在线上出现在Cato Unbound（cato-unbound.org）上。