一场让人们开始交谈的竞赛 - 彭博社

几十年来，墨西哥城的交通信号灯一直是清洁挡风玻璃的工人、报童和杂技演员的肥沃土壤，他们涌入交通中，希望从司机那里赚取几比索。但近年来，一群新的销售人员加入了在汽车、甲壳虫出租车和冒烟的小巴之间穿行的人群：成千上万身穿黄色工作服的销售人员在推销移动电话运营商Telcel的预付卡（AMX ）。

这些年轻的销售人员是激烈竞争的拉丁美洲移动市场中的步兵。去年，该地区的用户数量增长了三分之一，达到了2.34亿，因为Telcel的母公司美洲移动（AMX ）与西班牙主导的固定电话运营商Telefónica（TEF ）的移动部门Telefónica Móviles（TEM ）展开了竞争。如今，该地区约有45%的居民拥有手机，预计到2008年将超过50%。到目前为止，美洲移动在14个国家拥有1亿无线客户，处于领先地位。但Telefónica Móviles也不甘落后，在13个拉丁美洲国家拥有7400万用户，在西班牙还有2000万用户。

加大投资

由于大多数发达国家的成年人已经拥有手机，未来几年的增长主要可能来自拉丁美洲等发展中地区。这种预期使美洲移动的股价在截至5月31日的一年内上涨了79%，帮助其在商业周刊的InfoTech 100榜单上夺得第一名。然而，Telefónica Móviles也不远 behind。它在IT 100榜单上排名第六，股价上涨了21%。而且，行动不仅限于移动。Telefónica在六个拉丁美洲国家拥有固定电话业务，在IT 100榜单上排名第七，而Telmex（TMX ）——墨西哥的主导运营商，2000年从美洲移动分拆出来——排名第27。

现在，这两家移动通信竞争对手正在加大他们的竞争力度。美洲移动正在利用其在墨西哥本土市场的丰厚利润来资助在巴西的投资，而在巴西，电信公司Telefónica Móviles占据主导地位。西班牙公司则利用其在西班牙和巴西的收益来扩大在墨西哥的业务。“美洲移动与Telefónica之间的竞争为市场注入了很多活力，”电信咨询公司Yankee Group的分析师沃利·斯温说。

电信爆炸的原因很简单：随着该地区商品价格，如铁矿石、铜、钢铁、石油和大豆，达到创纪录的水平，拉丁美洲的增长速度比多年来都要快。而且，尽管该地区在繁荣时期通常会遭受高通胀，但这一次大多数国家的价格保持稳定，增加了消费者的购买力。

与此同时，网络设备的成本在过去三年中下降了超过一半，使得建设无线网络的成本低于在广阔地区的每个村庄铺设电缆。这帮助这两家移动通信领导者降低了费率。例如，在墨西哥，自2002年以来，价格下降了超过一半。如今，美洲移动为每个超过5000人口的墨西哥城镇提供服务。

政治稳定也有帮助。随着过去一年哥伦比亚的暴力事件减少，那里的用户数量已经翻了一番，惠及了两家公司。“许多地区曾经被游击队控制，人们不敢前往那里，也没有电信基础设施，”美洲移动首席财务官卡洛斯·加西亚·莫雷诺说。美洲移动扩展业务时，他表示：“当我们建立一个新的无线基站时，发现它立即变得拥挤，我们感到非常惊讶。需求被压抑了很久。”

作者：杰瑞·史密斯