三星营 - 彭博社

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去年六月，一组11名三星电子公司的员工承诺在春天转入夏天时，做大多数人最不愿意做的事情：在一个窗户小、窗帘紧闭的单调房间里待六周的时间。产品规划师、设计师、程序员和工程师们最近进入了三星所谓的价值创新计划（VIP）中心，位于首尔南部。他们被要求概述公司主打平面电视的特点和设计，代号为波尔多。他们的上司发誓要让他们在这里待到完成任务为止。

在三星视频部门高层管理人员出席的开幕仪式后，团队加入了VIP中心的十几个类似小组，开始了工作。这个设施就像一个锅炉房，来自公司各个部门的人们日复一日地进行头脑风暴——而且常常通宵达旦。在50名“价值创新专家”的指导下，他们研究竞争对手的产品，检查无尽的供应商、组件和成本数据，并就设计和技术进行争论。波尔多团队在八月中旬敲定了该型号的基本外观、手感和特点。接下来的五个月里，设计师和工程师们完善了细节，到二月份，电视机开始在三星的生产线上下线。它们在今年四月进入美国和韩国的商店，26英寸的型号起价约为1300美元。“这是我们公司第一次开发出符合客户生活方式的电视，”三星液晶电视产品规划组的官员金敏锡说。

这都是三星新口号的一部分：“以市场为导向的变革。”在过去十年中，三星在产品的质量和设计上取得了巨大的改善。三星62岁的首席执行官尹钟龙现在希望公司能够与微软公司（MSFT）和IBM（IBM）等公司竞争，成为信息技术的关键塑造者。到2010年，他的目标是将销售额从去年的850亿美元翻倍至1700亿美元。然而，这家韩国巨头仍然不是像苹果公司（AAPL）或索尼公司（SNE）鼎盛时期那样的创新领导者。尹表示，三星已经成为“一家好公司”，但“在成为一家伟大的公司之前，我们还有很多事情要做。”

尹坚持认为，在制造方面，他的公司无与伦比。然而，在数字时代，当机械部件被芯片取代时，三星运作良好的工厂已不足以使其脱颖而出。他以MP3播放器为例。三星在苹果推出之前两年就推出了其首款播放器。但苹果为消费者提供了终极播放器——iPod，并通过iTunes软件和网站，提供了一个轻松填充音乐的方式。尹表示，三星是时候开始开发类似的产品，以更好地服务客户。到目前为止，“我们没有能力提供全面的解决方案。”

孵化阶段

如何让三星更具创新性？一个关键举措是VIP中心。尹在1998年设立了该项目，经过研究发现，产品开发初期阶段的成本和质量高达80%是决定性的。通过在一开始就将所有人聚集在一起，解决分歧，他相信公司可以简化运营，制造出更好的小工具。然而，在过去两年中，该中心的主要目标已转向“为客户创造新价值，”负责该设施的副总裁李东镇表示。翻译：找到成本、创新和技术之间的完美平衡，使产品变得出色。

如果不是这么辛苦的工作，这几乎会是有趣的。位于水原的中心，三星的主要制造基地，距离首尔20英里，全天候开放。它位于一栋五层的前宿舍中，拥有20个项目室，38个供需要过夜的人使用的卧室，一个厨房，一个健身房，传统浴室，以及乒乓球和台球桌。去年大约有2000名员工参与其中，完成了90个项目，名称如彩虹、快速和岩石。该中心还推出了其他产品，包括一款既可以作为移动电视又可以作为笔记本电脑的设备，且足够薄轻便，能够放入手提包中，以及CLP-500，一款以与黑白型号相同的成本制造的彩色激光打印机。虽然一些团队在几周内完成他们的工作，但其他项目则拖延数月，所有部门领导都签署了一项承诺，参与者在完成项目之前不会返回他们的常规工作。

波尔多团队展示了VIP中心的运作方式。目标是创造一款至少能销售100万台的平板电视。但团队成员很快发现，他们对消费者在电视中想要什么有着截然不同的看法。设计师提出了一款流线型、雕刻感十足的模型。工程师希望能加入丰富的功能以及最佳的画面和音质。产品规划者主要关注的是创造出能够超越夏普公司（SHCAY）的产品，当时夏普是液晶电视的领导者。

在每一个步骤中，团队成员绘制了三星所称的“价值曲线”。这些是将各种属性（如画质和设计）在1到5的范围内进行排名的图表，从完全糟糕到优秀。图表将提议的模型与竞争产品和三星现有电视进行比较。VIP中心的专家还指导团队进行讨论，探索来自完全不同产业的想法和概念，获取关于家具制造商和好莱坞产品情感吸引力重要性的线索。“我们想要一条像酒杯一样的曲线，以及一个光滑的背面，使电视能够与其他家具相协调，”参与波尔多项目的设计师李承浩说道。

团队面临的一个挑战：调查显示，购物者购买平面电视不仅是因为它作为家具的外观，还因为它的技术实力。一些成员前往家具店，试图弄清楚是什么让买家心动，并发现电视的设计胜过其他大多数考虑因素。因此，团队开始在形式上取代功能，削减高科技功能的开支，以便花更多的钱制造即使在关闭时也看起来不错的电视。控制按钮被放置在侧面不易察觉的位置，而扬声器则藏在屏幕下方，以创造一个流畅、简约的前面，底部有一个蓝色或酒红色的平滑曲线V形。背面和支架也采用与前面相同的高光涂层。为了降低成本（这是追求价值的一部分），三星去掉了一个可以自动根据房间光线调整亮度的传感器，并决定不提升分辨率以适应最新的高清标准。由于扬声器位于屏幕下方，尽管电视的轮廓得到了改善，但音质却降低了。“我们努力确保消费者以实惠的价格获得最大价值，”VIP中心的高级经理金东俊说。

初步反应令人鼓舞。在5月最后一周，三星超越索尼，成为美国第一大液晶电视品牌，市场份额（按价值计算）为26.4%，而索尼为24.6%，夏普为8.2%，根据研究机构NPD Group的数据。今年1月，三星排名第三，仅占12.1%。尹现在表示，他希望今年在美国成为数字电视的顶级制造商，包括使用等离子和后投影技术的电视。

相当宏伟的抱负。但尹在设定挑战目标并实现它们方面有着强劲的记录。在他的领导下，三星已经从一个行业的跟随者转变为亚洲最富有的电子制造商。如果尹能够再次重塑三星，并让他的工程师、设计师和市场营销人员构思出像波尔多这样的产品，真正激发消费者的想象力，那么它也可能成为最酷的品牌。这可能意味着要在夏天待在室内。

作者：文一欢