斯图尔特·沃尔夫是如何陷入陷阱的 - 彭博社

曾经有一段时间，斯图尔特·沃尔夫在房地产界是一个强大且备受关注的人物。 作为Homestore.com的创始人兼首席执行官，他领导全国房地产经纪人协会的努力，将他们的房源信息放到网上。当我六年前第一次见到他时，沃尔夫正陷入争议之中。司法部正在调查Homestore与当地房源服务签订独家合同的做法，这在新兴的在线房地产市场中排除了竞争。那次调查最终没有结果，但我与沃尔夫的谈话将永远铭刻在我的脑海中。沃尔夫是一位普林斯顿大学教育的科学家，拥有电气工程博士学位和半导体专利。他显然很聪明，甚至可能有些过于聪明。我记得他告诉我，美国的商业英雄，如比尔·盖茨和山姆·沃尔顿，常常在正确与错误的边缘游走。后来，随着互联网泡沫的破裂，沃尔夫将市场比作达尔文的森林。他说，在自然界中，鹿的数量可能会膨胀到超过食物供应的程度。然后，较弱的鹿就会死去。

在六月底，沃尔夫因阴谋和内幕交易被定罪。他被指控策划了一场大规模的欺诈，Homestore在AOL.com等网站上购买广告，然后将一部分现金循环回购自己网站上的广告。这些“往返交易”支撑了Homestore的收入和股价，即使它们耗尽了公司的现金储备。在此期间，沃尔夫和其他高管们正在出售他们在公司的股份。十名高管认罪，沃尔夫是唯一坚持到最后并接受审判的人。判决后，法官立即将他拘留，理由是对他“压倒性的”证据。他现在面临175年的监禁，这对一个有妻子和年幼孩子的43岁男人来说是巨大的打击。在某个时刻，这位超智能的沃尔夫一定认为他找到了游戏的玩法。短期内提升收入，在森林中生存，最终生意会好转到无人注意的程度。然而，这种计算并没有奏效，他显然过于自豪而不愿承认自己搞错了公式。Homestore仍在运营。现在它叫Move Inc. 他们已经继续前进。斯图尔特·沃尔夫却没有。