在线销售税：是时候支付了 - 彭博社

根据独立会计研究公司Bay Street Group的数据显示，州政府每年因未收取的在线销售税损失约200亿美元。随着各州意识到这一巨大的缺口，他们开始积极审计跨管辖区经营的公司，并加大对税务违规者的处罚力度，同时重新定义“联系”（nexus）一词，即公司在某州拥有税务责任的实体存在的含义。

对于依赖在线销售的中小企业而言，这一危机显得尤为严峻。为了促进更高效的跨管辖区税收征收，19个州已实施简化销售税（SST）倡议，这是一种简化合规流程的技术解决方案，将减少必要的审计次数。

这些州，包括印第安纳州、密歇根州和新泽西州，现在为公司提供免费的合规软件和服务（CSPs），对过去的税务违规行为给予宽恕，并确保他们免于未来的销售税审计。

在过去一个月中，各州政府共同批准了三家认证服务提供商（CSPs），以帮助企业遵守新的SST法规。其中，总部位于华盛顿州贝恩布里奇岛的Avalara表示，它提供的唯一专注于中小企业的自动化销售税合规软件和服务包。

BusinessWeek.com的实习生最近与Avalara的创始人兼首席执行官贾里德·沃格特（Jared Vogt）进行了交谈，讨论SST对中小企业的意义以及哪些合规程序似乎是最有效和最经济的。他们对话的编辑摘录如下。

术语“nexus”是什么意思，为什么小企业需要彻底理解它？

对于刚起步的小企业来说，nexus是支付销售税的关键要素。这意味着他们在某个州有实体存在。对于小企业来说，底线是，他们面临很大的风险，而他们却不知道。

他们不理解什么是nexus，他们不理解参加贸易展会可能会产生nexus，他们也不理解如果一个州决定对你进行审计——即使他们是错误的——你也承担不起上诉的法律程序。这就是为什么各州鼓励像Avalara这样的公司提供自动化解决方案来确认和跟踪[nexus]。

跨管辖区征税对小企业来说最困惑的部分是什么？

小企业面临的真正挑战是，美国有超过7500个税务管辖区。

每个管辖区都有自己的一套规定吗？

没错。很多规定。例如，当你在西雅图市中心时，你需要支付州税、城市税和地区交通税——所有这些加在一起构成了你所支付的税率。因此，钱实际上是用于不同的用途。弄清楚哪些管辖区适用于特定地址是一个很大的挑战。

简化销售税（SST）是什么时候开始的，为什么开始？

它是在2000年开始的。它的启动是为了应对200亿美元的收入损失。在1992年的一项最高法院裁决中，联邦政府告诉各州，他们不会给予他们跨州征税的权力。他们还表示，从实际角度来看，你不能让佛罗里达的小企业了解全国8000个税务管辖区。

你绝对不能把这个负担转嫁给企业。这将是毁灭性的。所以SST是州长们聚在一起说，我们知道我们面临的斗争，而我们必须做的事情之一，以使其成功——征收这项税——是为企业提供某种技术解决方案，以便他们实际上不必了解所有这些税务管辖区。

SST是试图创建标准定义吗？

确切地说。到目前为止，每个州在销售税的发展中基本上都是自主行动的。因此，规则完全不同。你会发现一些州将Milky Way巧克力棒归类为糖果，而有些州则将其归类为食品，因为它的麦含量超过50%。作为企业，首先你必须弄清楚某个产品属于哪个管辖区，然后你必须弄清楚适用哪些规则以获得适当的税收。

现在有多少个州遵守SST？

有42个州签署了该项目，其中19个州已完全符合其内部法律。我认为你会看到这样的情况：像纽约、加利福尼亚和德克萨斯这样的大州尚未改变其内部法律以[遵守] SST。我认为会有很多观察，看看[前19个州]项目的进展。

这算是一种测试阶段吗？

是的。如果已经上线的州开始收集那些失去的收入，你可以打赌其他州也会跟进。SST的成功将是其他州参与的关键。每个改变的州都在立法机构、监管委员会和公众陪审团中进行了听证。这是一个需要数年时间来改变内部税法的过程。一些州已经完成了，有些州正在进行中。

技术如何改变了小企业的销售税收集和合规流程？

自动化是下一步。首先是纸质—完全手动。然后对于最大的公司，有了软件解决方案。但这需要IT人员和专用计算机以及每月更新，这些都相当昂贵，因此只有最大的公司才能做到。现在，你有了像我们这样的按需[税务合规解决方案]。[你]说[交易发生的地点]，我们说这是税率，[取决于]该物理位置的税务[管辖区]。

Avalara的按需解决方案如何专门满足小企业的需求？

我们已经与小型和中型企业的会计应用程序建立了连接，[而其他CSPs则]真正专注于企业和高端会计[应用程序]。

我们计算税率，我们报告它们，我们收取款项，我们汇款，我们生成表格……所有的一切。如果你是一家不在SST上的公司，你理论上可以在19个SST活跃州被审计。我们可以生成每笔交易的完整审计轨迹，因为它们都通过我们的[系统]。