小心了，微软Office - 彭博社

十年前，商业周刊发表了一篇封面故事，预测所有软件很快将通过网络交付给消费者，当时网络还处于起步阶段。像许多科技预测一样，这个预测显得过于早熟，但它可能最终会被证明是正确的。随着简单、实用的替代品不断涌现，似乎基于网络的软件时代已经来临。

这一趋势的最新例子是谷歌（GOOG）电子表格。（您可以申请参与测试，网址为spreadsheets.google.com。）它不会让任何人在财务模型、大预算或华丽演示中放弃微软Excel。但有两点让人感到惊喜：首先，它是一个免费的产品，包含了Excel大部分基本计算功能，包括数十种数学、统计、财务和其他函数。其次，尽管是基于网络的，它看起来和感觉上都像一个桌面应用程序，性能几乎一样好。

它有一些严重的限制。它仅在您在线时工作，默认情况下，谷歌电子表格存储在谷歌服务器上。您不想将敏感数据放在那里。您也无法制作图表或图形或华丽的“如果”表格。打印选项有限，对于大型电子表格效果不佳。而且没有编程语言来自动化重复任务。但您可以打开Excel电子表格并将您的工作保存为Excel文件。并且几个人可以在同一个电子表格上工作，这是微软仅作为一个华丽的协作工作组系统的一部分提供的功能。

今年早些时候，谷歌收购了 一款名为 Writely 的基于网络的文字处理器，然后将该程序下线进行一些调整。随着时间的推移，它可能会将其与电子表格、Gmail、谷歌日历和其他程序捆绑在一起。如果谷歌做对了，这将比臃肿的 Office 程序更精简且更易于使用。

如果你想尝试一个基于网络的写作程序，你不需要等谷歌。可以查看 ajaxWrite，网址为 ajaxwrite.com。（Ajax 是一个用于创建交互式网络应用程序的免费软件工具的名称。）AjaxWrite 的打磨程度不如谷歌电子表格，并且仅在 Firefox 浏览器中运行。好的一面是，它可以打开和保存 Word 文件，所有信息都存储在你的计算机上，而不是在网络上。

由一家名为 Ajax 13 的公司推出，这款文字处理器包含了 Word 中大约 10% 的功能。例如，它缺乏脚注和参考书目工具，以及在文档中跟踪编辑更改的能力。但大多数用户不太可能会想念这个程序遗漏的 90%。AjaxWrite 是一个套件的一部分，该套件包括一个名为 ajaxSketch 的绘图程序和两个仍在开发中的程序：ajaxXLS，一个电子表格，以及 ajaxPPT，一种在线 PowerPoint。

由于它是行业标准，任何想要使用 Ajax 的人都可以使用它。雅虎（YHOO）在其新的网络邮件软件中利用了这一点，该软件允许你像桌面程序一样拖放约会和消息。Ajax 也是微软在其统称为 Windows Live（live.com）的品牌下捆绑的一系列程序和服务的基础。

所有这些应用程序都是免费的，至少目前是这样，尚不清楚它们中的任何一个将如何赚钱。无论如何，它们必须为赞助商的财富做出贡献，否则最终会消失，就像许多在互联网泡沫期间发明的免费服务一样。

了解风险后，我敢于预测：这一新型基于网络的应用程序将对传统桌面软件构成巨大的挑战。微软Office程序将继续是企业、学校和其他大型机构的首选，因为它们的高级功能被广泛使用。但对于个人和小型企业来说，简单的选择会更好——尤其是如果它便宜或免费的话。如果你的需求不高，这些网络应用程序将是最佳选择。

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作者 斯蒂芬·H·威尔德斯特罗姆