热切的买家为……报纸？ - 彭博社

当费城广告商布赖恩·P·蒂尔尼在5月底的新闻发布会上宣布他的地方投资者团队已从麦克拉奇公司（MNI）购买了该市的两大报纸，*《费城问询报》和《费城日报》时，他的风采如同奥逊·威尔斯在《公民凯恩》*中一样。蒂尔尼，49岁，在提到5.62亿美元的价格时假装心脏病发作。他开玩笑说他应该站在前共和党州长马克·S·施韦克尔的左侧，后者在场代表商会——这是个内部笑话，因为蒂尔尼也是个保守派。他还大声宣布：“费城新闻业的下一个伟大时代今天开始。”

拥有一家报纸会有趣吗？在过去六年里，这个行业一直是一个接一个的悲惨头条：发行量下降，广告流失到互联网，新闻纸价格上涨。厌倦的投资者迫使今年早些时候出售了骑士-里德公司（KRI）。现在轮到特许公司（TRB）了，因为该公司的第二大股东洛杉矶的钱德勒家族正在推动分拆。

大新闻曾经是将老旧的家族报纸出售给大型全国连锁。但现在，新的梦想家们带着资金、关系和雄心壮志的新时代已经开启。几位当地亿万富翁正在关注特许公司的*《洛杉矶时报》*，包括好莱坞交易商大卫·格芬和企业家伊莱·布罗德。这两位都是大型慈善家，可能会乐于承担拥有一家报纸所带来的市民领导角色。曾经的超市巨头罗纳德·W·伯克尔与报纸工会结盟，曾试图收购一些旧的骑士-里德资产，并仍在市场上。他的最终目标是证明他既能拯救工作岗位又能赚钱。

对报纸的兴趣超越了公民自豪感。尽管该行业的1500家日报的发行量在1980年代初达到了顶峰，但如今的5400万订阅者仍然使新闻纸成为广告商的强大工具。尽管有悲观的头条新闻，但这个行业非常盈利。大型报纸公司去年在520亿美元的销售额上产生了20%的营业利润，股票市场研究公司Value Line Publishing Inc.表示。Tribune的报纸业务去年在41亿美元的销售额上赚取了7.6亿美元。尽管面临来自Chandlers的压力，Tribune表示*《洛杉矶时报》*并不出售。

‘不同的时间视角’

报纸也有强大的品牌名称，能够很好地转化为在线业务。拥有49家日报的MediaNews Group Inc.的首席执行官William Dean Singleton表示，报纸附属网站的在线广告开始为底线提供更大的推动。因为这些网站不需要印刷和分发，所以它们的潜在利润更高。Singleton表示，在线收入占他公司去年11亿美元销售额的约6%，但产生了15%的利润。他最近同意与Hearst Corp.合作购买四家前Knight Ridder报纸。

在没有华尔街压力的情况下，私人所有者可以接受较低的利润率和回报。“我们不认为我们比出售财产的人更聪明，”位于印第安纳州南本德的Schurz Communications Inc.总裁Todd Schurz表示，他最近同意从McClatchy购买南达科他州的*《阿伯丁美国新闻》*。“我们有不同的时间视角。”Schurz是家族第五代经营该公司的成员，他表示不打算裁员。“我们不考虑季度——我们考虑的是几代人。”

地平线可能遥远，但个别所有者在必要时可以迅速行动。加拿大人大卫·布莱克最近同意从麦克拉奇购买 阿克伦灯塔日报，在2001年以1万美元的火灾销售价格收购了几乎已经停刊的 檀香山星报。他收购了一份成功的周报以获取其印刷设备，吸引当地投资者以赢得社区支持，并创建了周日版。布莱克现在声称在瓦胡岛拥有相当一部分印刷广告。

尽管如此，外部人士的业绩记录并不理想，行业顾问约翰·莫顿指出房地产开发商彼得·S·卡利科在 纽约邮报 的失败任期和工业家约瑟夫·E·科尔在现已停刊的 克利夫兰新闻 的案例。拯救了 纽约日报 的房地产大亨莫提默·B·扎克曼表示，处理收入下降和印刷成本上升是一场持续的斗争。“我们受了伤，”他说。

新所有者面临与前任相同的许多挑战，还有一个额外的障碍：他们的债务更深。例如，蒂尔尼和他的团队正在向华盛顿银行（WB）和苏格兰皇家银行大量借款。“如果收入不增长，银行可能会施加与华尔街相同的压力，”前 询问者 编辑基因·福尔曼说，他现在在宾州州立大学任教。

在费城，蒂尔尼公司将不得不处理12个独立工会，其合同将在8月30日到期。因此，蜜月期可能会很短。“地方所有权的想法令人兴奋，”费城报纸工会委员会主席约瑟夫·莱昂斯说。但他警告说：“我们可能会与一位从未与工会合作过的新老板进行一些严肃的谈判。”一个可能的问题是：两份报纸各自的送货卡车司机。合并它们可能会节省资金，但会导致失业。

费城本地人，Tierney 创办了一家广告和公关公司，现在是国际公共集团（IPG ）的一部分，他在2003年离开之前将其发展到2.6亿美元的收入。批评者说，在那里，Tierney 强迫编辑为他的客户辩护。Tierney 说他让新的投资者签署承诺，不干涉新闻报道。“出版商做出决定。我不会试图干预，”他说。“我不知道我还能做些什么。”

作者：克里斯托弗·帕尔梅里