这台电脑可能太聪明了 - 彭博社

bloomberg

2006-07-13

英国人通常不以表达情感而闻名。但他们可能会开始揭示他们的情绪——以及更多——这要归功于剑桥大学的一位科学家。彼得·罗宾逊教授开发了一种“读心”计算机，可以通过分析一个人的面部动作来解读反应和感受。

这台计算机是与麻省理工学院的研究人员共同开发的，使用摄像头捕捉人们的面部表情，然后应用复杂的模式匹配技术来识别从困惑到专注的情感。

潜在的应用远远超出了一个有趣的实验。汽车制造商、在线零售商和教师都对这台读心计算机的潜在商业和教育利益感兴趣，这可能使得使用更个性化和适应性的产品、服务和学习体验成为可能。它甚至可能对自闭症或阿斯伯格综合症患者大有裨益，帮助他们解读他人的情感。

当然，一些批评者认为这个想法相当令人毛骨悚然。“这项技术本身引发了与个人信息收集增加相关的隐私问题，”美国商业警觉组织的执行董事加里·拉斯金说，该组织监测公民社会与商业之间的关系。他补充说，计算机对情感的解读可能导致营销人员和政府的类型场景。

不过，这还为时尚早。真正具有情感意识的计算机仍然更像是科幻小说而非现实。但罗宾逊对他的机器能够正确评估有限范围的人类情感充满信心。“当分析由演员提供的数据时，计算机的准确率为85%，”罗宾逊在七月初于伦敦皇家学会揭示这台计算机时说道。

目前，这台机器在评估普通人在现实世界情境中的情感时，仅有65%的准确率。罗宾逊和他的团队计划通过创建一个计算机可以解读的日常事件数据库来提高这一数字。计算机的“神秘”能力的关键在于其识别24种面部特征运动的能力——从扬起的眉毛到皱起的眉头——这些特征结合在一起，使其能够识别一个人的情绪。

罗宾逊对他发明的实际应用感到兴奋，并正在与几家公司合作，将这台读心计算机从实验室实验转变为盈利的现实。

特别是，他正在与一家未透露名称的日本汽车制造商洽谈，计划在未来五年内将该技术融入未来车型中。通过在仪表盘内置摄像头，汽车可以监测驾驶员的情绪状态，并对突发问题做出反应。例如，如果驾驶员开始打瞌睡，汽车可以发出响亮的声音将其唤醒。

连接到汽车的卫星导航系统，该系统可以提供方向并根据个人的情绪进行调整。“该系统有潜力通过提高驾驶安全性来防止事故，”罗宾逊说。

汽车制造商也对将罗宾逊的计算机集成到他们的新车型中以增强驾驶体验感兴趣：当你感到悲伤时，汽车可以播放快乐的音乐，或者如果你感到困惑，它可以关闭分散注意力的设备。

罗宾逊的技术并不是汽车制造商正在研究的唯一技术。丰田据报道正在与斯坦福大学和位于爱丁堡的情感媒体公司合作，将情绪敏感性融入汽车中。通过监测驾驶员声音的语调，该技术可以感知驾驶员是否感到压力、愤怒或困倦，并做出反应，例如播放舒缓的音乐或建议更好的路线以避开交通。

在这一点上，罗宾逊承认，他的日本合作伙伴更关注发明的美学特性，而不是安全性利益。“这更像是一种声望的东西，”他说。“一个额外华丽的小玩意儿”，将被纳入豪华汽车中。

罗宾逊还收到了来自在线零售商和计算机服务提供商（如IBM）的询问，他们设想将产品调整为消费者的情感状态。例如，在上网时，你的计算机可以判断你是否喜欢某些产品，然后根据你的个人喜好修改内容或调整广告以适应你的情绪。

使用罗宾逊的情感感知技术来提高公司销售代表了神经营销的最新进展——研究大脑对营销的反应以衡量消费者偏好的学科。“神经营销可以帮助预测人们将选择哪些产品，”英国咨询公司Neurosense的主任杰玛·卡尔弗特博士说。

另一种应用是作为“情感助听器”，帮助自闭症和阿斯伯格综合症患者，他们在理解他人情感方面存在困难。罗宾逊的麻省理工学院合作伙伴正在设计一种原型耳机，能够告知佩戴者他人的情绪，并通过记录个人对日常事件的反应来提高其准确性。

罗宾逊对他在在线教学中的应用最感兴趣——这是他在剑桥实验室专注的领域。通过分析学生的情感，计算机可以计算他们是否理解所教授的内容，然后调整课程计划以提高理解能力。

此类情景不可避免地引发了关于隐私和类似“大哥”社会的问题。商业警报的拉斯金指责该技术可能允许营销人员和政府在不知情的情况下收集人们的信息。他说：“这是一个令人不安的想法。”当然，人们可以遮住自己电脑上的摄像头，但逃避一个隐秘公共摄像头的注视可能会更加困难。

剑桥大学的教授坚称，他的读心电脑不会识别某人的内心想法。相反，他表示，这将使电脑通过监测用户的情绪来适应用户的需求。在未来，罗宾逊的机器甚至可能揭示一些关于英国人情感状态的线索。