小额印刷工作赚取微薄收入 - 彭博社

你最不可能在西密歇根州的“卢克和雅克的婚礼”公告附近看到成人电影明星埃里卡·卡连特的广告。除非，你访问VistaPrint Ltd.（VPRT）的温莎（安大略省）印刷厂。在这里，宣传卡连特在纽约皇后区兰迪酒吧和娱乐中心演出的明信片与这对幸福情侣的保存日期邮件印刷在同一张40乘28英寸的卡纸上。在传统印刷厂，将这两项工作合并是不太可能的。对于VistaPrint来说，这没问题——这正在颠覆190亿美元的小型企业印刷行业。

通过使用网络技术来标准化零散的印刷世界，VistaPrint使小型企业能够获得光鲜的成品。VistaPrint通过将在线设计工具与复杂的印刷系统相结合来实现这一点。这消除了高成本的设计，并最大限度地利用每一片纸张和每一滴墨水。结果是：价格可以比定制印刷店便宜80%到90%。现在，VistaPrint每天处理15,000个订单，服务700万客户，并声称占据80%的在线小型企业印刷市场。“他们正在用真正颠覆性的模式改变这个行业，”Needham & Co.的分析师马克·梅说。

这是一个利用技术创造市场的经典案例。个人和小型企业常常被专业外观的印刷价格排除在外。图形设计师可以通过定制边框和昂贵的纸张肆意妄为，导致成本增加几百美元。大多数人的替代方案是桌面打印。创始人兼首席执行官罗伯特·基恩的商业模式基于这样一个想法：90%的专业印刷可以标准化。

当VistaPrint的价值超过500万美元的印刷机上滚出一整张印刷品时，很难争辩这个观点。该公司的软件将可以在一次运行中最有效地处理的类似工作批次整合在一起。这就是为什么来自不同客户的明信片最终会出现在一张纸上的原因。通过拼图式地切割订单，几乎没有浪费。当地的印刷店，甚至是FedEx Kinko’s（FDX ）也无法匹敌这种效率，因为他们是单独处理每个工作。当然，在VistaPrint中，运输成本必须考虑在内。（交货通常需要大约一周的时间。）

看起来比实际更难

VistaPrint的在线工具帮助达成交易。客户可以从头开始设计名片和宣传册，或者使用VistaPrint网站上的模板。由于这些程序易于使用，几乎90%的订单都是由客户上传或在线完成的。男性生活方式网站BeBetterguys.com的联合创始人大卫·博里斯表示，低廉的价格和简单的订购促使他使用直邮明信片来补充在线营销。

这些创新使VistaPrint成为表现最佳的首次公开募股之一。这家总部位于百慕大的公司的股票自去年九月首次公开募股以来上涨了125%。分析师预计，今年的收入将比2005年的1.17亿美元增长66%。

如果VistaPrint面临威胁，那就是来自像Staples Inc.（SPLS ）或FedEx Kinko’s这样的巨头的潜在竞争。该公司的11项专利将减缓对手的步伐，但真正的进入壁垒是VistaPrint技术的复杂性。竞争对手正在努力追赶，但当iPrint.com Inc.和Kinko’s的合作等竞争服务在网络繁荣期间未能获得 traction 时，VistaPrint已经建立了领先地位。

不过，基恩可能会加入大玩家，而不是与他们对抗。该公司表示没有什么迫在眉睫的事情。但高地资本合伙公司的费尔加尔·穆伦（Fergal Mullen），作为VistaPrint的投资者和董事，暗示VistaPrint将签署一个合作伙伴，以便通过店内自助服务亭进行销售。

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作者：大卫·基利