城市 Outfitters，时尚受害者 - 彭博社

希瑟·福兰德是典型的Urban Outfitters（URBN ）购物者。通常穿着牛仔裤和机智的T恤，这位21岁的图森大学学生转向Urban寻求时尚的独特风格，以区别于那些被Gap化的主流青少年：一条流动的裙子，一个蓝绿条纹的钱包，以及一件红色T恤，上面有一只猪，写着：“请不要吃我，我爱你。”但自圣诞节以来，她表示，Urban从可靠的前卫变得简单而过于奇特。当经过位于亚利桑那大学图森校区附近的Urban Outfitters时，她对那些穿着紧身打底裤、在衬衫外面穿着背心、搭配奇怪剪裁和短袖毛衣的模特嗤之以鼻。“我现在似乎不太喜欢他们那种前卫风格，”福兰德说。“看起来有点奇怪。”

在时尚零售的行话中，这是一种毁灭性的批评。Urban Outfitters的成功在于其能够准确把握其时髦但不过于时髦的顾客想要的那种前卫风格。根据过去几个月的情况来看，这家连锁店严重误判了顾客的审美。去年秋天，在全球95家门店中，Urban的买家过于迅速地接受了新风格。时尚前卫可能愿意放弃破旧的牛仔裤和农民衫，转而选择80年代风格的锥形裤和宽松的V形上衣，但Urban的顾客却对此感到抵触。（高管们对此故事拒绝发表评论。）

时尚界的重大变革大约每十年发生两次，而大多数零售商因未能跟上潮流而犯错。Urban Outfitters过于激进，现在其时尚失误开始影响利润。自2003年以来，净收入平均每年增长44%，去年达到1.31亿美元，销售额为11亿美元。但库存开始积压。总部位于费城的Urban Outfitters Inc.，去年净利润率接近12%，被迫降价销售商品。因此，第一季度的收益暴跌26%。该连锁店的股票最近跌至15.95，创下52周低点。

Urban的困境加剧是由于其另一家服装连锁店Anthropologie Inc.的失误（URBN）Anthropologie的81家门店主要面向30至45岁的女性，占公司销售的36%。去年九月，Anthro的法式乡村风格的室内装潢被倾向戏剧化的哥特风格服装所打破：高领、深色、奇特的超大纽扣。当消费者没有反应时，Anthropologie迅速进行了调整，在十月的货架上摆放了基本裤子和长袖T恤等基础款。但到那时，消费者已经拥有了他们所需的季节性商品。

Urban在今年春季迅速采取行动，清理多余的库存，同时在目录中测试新设计。已经流行的款式正逐渐进入商店，而Urban在曼哈顿格林威治村的清仓区不再堆满商品。尽管如此，一些分析师仍然担心Urban已经变得过于庞大，无法适应时尚的变化。高管们表示，他们将继续推进计划，为Urban Outfitters、Anthropologie和Urban的折扣概念Free People开设多达38家新店，后者目前有六个地点。摩根大通（JPM）分析师布莱恩·摩根在最近的一份报告中指出，近年来的强劲销售可能掩盖了更深层次的库存问题，而该零售商没有足够的灵活性迅速缩减库存。

这一切都回归到时尚的变幻无常。零售行业的“在顶尖位置保持很长时间是很困难的，”来自俄亥俄州哥伦布市的研究公司Retail Forward Inc.的高级副总裁玛丽·布雷特·惠特菲尔德说。“一瞬间流行的东西，下一刻就可能不再流行。”返校季节将在七月底开始，这将是Urban的一次关键考验。该公司需要在风格上做出更聪明的选择，帮助顾客在同龄人中保持领先，但又不能过于超前。换句话说，要跟上时尚，但不要走在时尚的前面。要与众不同，但又不要过于不同。这听起来很像高中生活。

作者：杰西·亨佩尔，丹娜·库克在纽约