癌症战争中的一个关键新盟友 - 彭博社

美国人和欧洲人有时可能将中国与软件盗版、巨大的贸易逆差或网络审查联系在一起。但中国及其西方贸易伙伴在至少一个领域共同作战：抗击癌症的战争。

考虑一下42岁的公务员，她希望被称为“李女士”。她在6月在北京的总医院接受了乳腺X光检查，这是一件不寻常的事情，因为这种设备仍然稀缺，检查的费用也很高。幸运的是，李的办公室为她支付了费用，这是一个新的政府支持项目的一部分，计划在未来三年内对100万名女性进行检测。像李一样，许多人将使用西方提供的最先进技术进行筛查和治疗。李的医生发现了早期肿瘤，并计划积极治疗。“癌症是可以治愈的，”李说。“听到‘癌症’这个词时做鬼脸的人不懂科学。”

西方医疗公司和研究机构的开明自利驱动着它们加入中国的抗癌战争。自然，他们希望在癌症发病率飙升的时刻帮助改善患者护理。随着污染恶化和烟草行业蓬勃发展，肺癌的死亡人数在未来二十年内可能从目前每年34万人增加到三倍。同时，研究人员希望能够接触到中国的人才科学家和庞大的患者群体。

科技帮助实现议程的第一部分，正如新的乳腺癌项目所展示的那样。使用一种在美国刚开始流行的数字化乳腺摄影方法，医生在北京的中央数据库中收集测试结果，该数据库对全国的研究人员开放。中国人也在尝试新的超声筛查形式。“与美国相比，他们的进展速度快得惊人，”建议中国新项目的埃文斯顿西北医疗中心外科医生斯蒂芬·F·塞弗林博士说。“我们还在开委员会会议。”

作为对帮助中国进行此类努力的回报，西方专家获得了在中国工作的自由，医生和患者可以帮助他们测试最新的药物和程序。阿斯利康（AZN）最近宣布计划在中国投资1亿美元，其中大部分将用于与癌症相关的研究。葛兰素史克（GSK）和礼来（LLY）已在中国启动了癌症试验。耶鲁大学正在将卵巢癌筛查技术授权给位于深圳的SurExam生命科学与技术公司。上个月，休斯顿的MD安德森癌症中心与天津的一所大学医院合作，这是它与中国医院的第四次合作。约翰·R·塞弗林，美国癌症协会首席执行官表示：“我们将共同回答[关于癌症]的问题，而这些问题在美国是无法回答的。”

简单试验招募

中国庞大的患者群体吸引了全球的临床肿瘤学家。首先，研究人员可以研究在美国或欧洲罕见的疾病形式，北京医科大学肿瘤学教授张尚文博士说。此外，一些药物可能在亚洲患者身上效果最佳。香港中文大学临床肿瘤学教授莫伟伦博士正在中国和其他几个亚洲国家招募1200名患者，以评估阿斯利康的药物易瑞沙的新用途。该治疗在西方肺癌患者中表现不佳，但在亚洲人中显示出更大的成功，可能是由于人群的遗传差异。十年前，这样的试验是不可想象的。“研究人员的素质不够高，”莫博士说，“但现在中国有相当多的研究中心能够进行这项研究。”

一般来说，在中国招募临床试验的难度较小。由于贫困和许多地区缺乏医疗基础设施，患者通常会抓住机会报名参加。他们愿意参与“因为他们没有其他选择，”张博士解释说。由于许多原因，既令人振奋又令人悲伤，中国可能是对抗这种疾病突破的最大希望。

布鲁斯·艾因霍恩