大哥管道 - 彭博社

到比赛的第二天，位于安纳海姆会议中心的比赛场地上满是比萨饼盒和压扁的红牛罐。穿着宽松裤子和棒球帽的粉丝们聚集在显示器周围，观看XBox和任天堂主机的第二轮Boost Mobile职业联赛赛事。嘻哈音乐响起，超大平面电视捕捉到超级明星托马斯和丹尼尔·瑞安（即“魔鬼双胞胎”）在《光环2》中击败对手的画面。这是极客们的视觉盛宴。这也是视频游戏的P.T.巴纳姆，33岁的桑丹斯·迪乔瓦尼（他的真名，没开玩笑），他剃光头，长相帅气，带着电力十足的微笑在安纳海姆的人群中游走的黄金时刻。

这可能不是国家橄榄球联盟，但视频游戏正远远超越其起源于孩子们地下室的局限，逐渐在电视上占据一席之地。11月，职业联赛（MLG）将在美国网络（GE）上开始在周六早晨播放比赛，这在8900万美国家庭中可见。已经有一个成立四年的视频游戏世界系列赛，由威廉·莫里斯公司创办，将于9月在Voom高清频道播出。而DirecTV集团（DTV）将在8月通过卫星播放三场比赛，并将在2007年与微软合作推出自己的联赛。

叛逆潮流

谁会想要收看一群孩子围着游戏机的画面呢？电视高管表示他们并不担心，坚称这将是好的电视节目，采用分屏显示正在进行的游戏，以及类似于为奥运运动员制作的背景小插曲。“如果我们能让赛车手在圈子里比赛成为热门节目，我们就能让孩子们在电脑上也做到这一点，”DirecTV娱乐副总裁史蒂文·罗伯茨说，他除了与微软合作外，还签下了像百思买（BBY）和山露（Mountain Dew）这样的赞助商。

更重要的是，播放视频游戏是一种巧妙的方式，试图吸引回到电视前的一个已经大量流失的观众群体：青少年男孩。而曾在纽约州北部管理视频游戏厅的迪乔瓦尼，可能正是让孩子们坐在电视机前的合适人选：他有足够的叛逆气质来赢得14岁孩子的喜爱。

在一次失败的电影导演生涯后，迪乔瓦尼遇到了前债券分析师迈克·塞普索，两人三年前共同创办了MLG，筹集了1000万美元的风险投资。如今，他们举办在线比赛以及每年七场锦标赛，将游戏玩法转化为网络内容和手机短片。

在塞普索制定MLG的方向时，迪乔瓦尼以文斯·麦克马洪的热情来推广巡演——这位职业摔跤的强势制作人。作为ESPN2的《冷披萨》的游戏评论员，迪乔瓦尼在玩家中建立了追随者，这帮助他签下了热门选手。“他是个酷哥，”19年职业选手汤姆（TSquared）·泰勒说。“他告诉我去练习，我就去练了。”听起来像是对一群虚拟战士的指令。

罗纳德·格罗弗