Kazaa、Skype，以及现在的“威尼斯项目” - 彭博社

尼克拉斯·泽恩斯特龙和贾努斯·弗里斯，这两位创建了开创性网络应用程序Kazaa和Skype的企业家，正在开展一项新的通信事业，《商业周刊》网站获悉。根据知情人士的说法，这对搭档计划开发用于通过网络分发电视节目和其他形式视频的软件。

在代号为“威尼斯项目”的工作下，泽恩斯特龙和弗里斯在全球大约六个城市组建了顶级软件开发团队，包括纽约、伦敦和威尼斯。这些团队目前正在与电视网络进行谈判，尽管尚不清楚是否达成了任何协议。新事业的正式公告可能会在今年秋季早些时候发布。

科技初创公司的死亡率很高，但泽恩斯特龙和弗里斯通过一系列高度颠覆性的商业模式打破了这一概率，这些商业模式动摇了通信和媒体行业的根基（见《商业周刊》网站，2005年9月19日，“Skype的‘顿悟’体验”）。

良好的业绩记录。

他们创建了Kazaa文件共享网络，消费者使用该网络分发音乐和视频。该点对点网络的系统完全由用户的个人电脑组成。这家有争议的公司通过允许免费分发内容而绕过了娱乐行业，最终被Sharman Networks收购。

2003年，泽恩斯特龙和弗里斯推出了一项名为Skype的点对点电话服务。该软件允许用户通过互联网进行免费、高质量的通话，绕过传统电话系统。Skype去年被eBay（EBAY）以26亿美元现金和股票收购，并可能在2009年前支付额外的15亿美元奖金（见《商业周刊》网站，2005年9月12日，“为什么eBay要收购Skype”）。

对Zennstrom和Friis的新风险投资，eBay有可能进行投资，但尚未做出决定。如果这个新网络成为合法视频交易的平台，对eBay来说可能是一个不错的商业机会，因为eBay在个人之间的商业方面拥有专业知识。

仍然在Skype。

根据eBay发言人Hani Durzy的说法，Zennstrom和Friis一直被期望去探索新风险投资，因为这是他们擅长的事情。“我们鼓励他们去探索不同的想法和他们感兴趣的不同概念，”Durzy说。

Zennstrom和Friis不会离开Skype，也不会比现在花更少的时间在那里，部分原因是他们将放弃未来三年内高达15亿美元的eBay额外支付的股份。一位熟悉此事的人表示，威尼斯的风险投资将获得Zennstrom的投资。但预计Zennstrom不会贡献太多工作，除了在非常高的层面上进行战略规划。Friis预计将花费最多20%的时间在这个风险投资上，以帮助开发商业模式。但看起来他不会在操作上积极参与，其他人正在被招募来日常管理该项目。

eBay对新的视频分发项目没有立即评论，也没有说明该项目是否与eBay和Skype有任何直接或间接的关系。但eBay首席执行官梅格·惠特曼在最近接受*《商业周刊》* 采访时表示，Skype的创始人仍然致力于Skype。“他们真的很投入。他们都很兴奋，”她说，在最近一次伦敦之行中与他们会面后。

合作方式。

Zennstrom 和 Friis 似乎意图避免困扰早期文件共享公司的法律争议，例如 Kazaa（见 BusinessWeek.com，2006年7月17日，“法官：文件共享案件有利于好莱坞”）。尽管 Kazaa 非常受欢迎，但其商业前景因与唱片和电影行业的法律斗争而受到严重打击，该行业于 2002 年在洛杉矶对 Sharman 提起诉讼。该案件仍在审理中。

这一次，Zennstrom 和 Friis 正在邀请电视制作人和网络的合作。根据一位熟悉此事的人士，他们与城里的每个电视网络都在交谈，尽管他们的商业模式的确切性质尚不清楚。这个想法是成为互联网时代的主导电视分销公司，就像 Comcast（CMSCA）在有线电视时代主导电视分销一样。

正如 Comcast 已经扩展到媒体创作业务，甚至试图收购迪士尼（DIS），Zennstrom 和 Friis 似乎也对为网络创建或包装内容感兴趣。

即将到来的竞争。

威尼斯项目可能会在电视行业找到愿意的合作伙伴。尽管音乐和电影高管对其商品在网络上的合法分发持抵制态度，但电视高管对这一概念则接受得多。也许他们看到了抵抗的最终徒劳。尽管音乐和电影行业赢得了几场法律斗争，但他们未能阻止消费者对数字分发平台（如苹果公司的（AAPL）iTunes）的接受。也许几年的技术演变已经让电视高管们相信，一个经济上可行的数字分发系统即将到来。

无论原因如何，观众现在可以在 iTunes 上找到超过 150 部电视节目，从 幸存者 到 24。CBS 的 (CBS) Innertube 网站提供八集完整的 大哥大：全明星 和其他节目，供免费观看。而 NewsCorp. 的 (NWS) 福克斯部门则在 Fox.com 的视频中心提供 美国偶像 和 越狱 等节目供免费观看。

不过，竞争将会非常激烈。初创公司——包括 Brightcove、Bittorrent、YouTube、Veoh 和 Video Egg——已经允许消费者和专业人士在网上分发视频。Veoh 也使用点对点模型，吸引了包括时代华纳 (TWX) 和前迪士尼 (DIS) 主席迈克尔·艾斯纳在内的主要投资者。Veoh 本月宣布了一项协议，将帮助推广时代华纳旗下 TNT 的最新恐怖节目，噩梦与梦境：斯蒂芬·金的故事。

凭借轻松获得资金和丰富的成功创业经验，Friis 和 Zennstrom 注定会使他们的新企业成为竞争者。无论哪家公司赢得分发战，网络似乎都在迅速发展，成为电视的合法分发渠道。“我认为，随着点对点技术能够改善视频向消费者的传输，我们将会看到更多这样的情况，”Pali Research 的分析师理查德·格林菲尔德说。

消费者可能会对观看和复制数字内容的限制感到不满，但随时随地观看的能力是一个巨大的吸引力。网络电视的发展不太可能像电影和音乐在网络上的法律斗争那样重演。