戴尔：从打哈欠到惊呼！ - 彭博社

戴尔公司（DELL），平淡无奇的盒子之王，突然发现了设计。看看它的新款XPS M2010，这是一款介于台式机和笔记本电脑之间，专为娱乐爱好者设计的产品。这款售价3,500美元的机器配备了可拆卸的无线键盘和可调高度的显示器，外观为哑光黑色类似皮革的外壳，关闭时看起来像一个奢华的公文包。与此同时，戴尔的新款售价1,990美元的XPS 700台式机，针对硬核视频游戏玩家，配有侧灯，旨在增加闪光感，格栅设计类似于豪华跑车。

这家位于德克萨斯州圆石市的个人电脑制造商希望这些设计元素能够帮助它摆脱低利润的困境。作为长期以来最有效率的个人电脑制造商，戴尔最近受到惠普公司（HPQ）等竞争对手的冲击，后者的价格与其持平甚至低于其价格。现在，戴尔试图通过朝相反方向实验来吸引一些目光并销售一些高价机器。

该公司加强了内部工业设计团队的建设，从汽车制造商、消费品营销商，甚至是一家德国钟表制造商中招募人才。它还扩大了与外部设计公司的联系。两个月前，戴尔收购了Alienware公司（DELL），其流线型机器以电影异形中的怪兽为模型，在游戏玩家中享有传奇地位。

只要不要指望在你的日常桌面上很快看到这种设计复兴的许多迹象。到目前为止，大多数关注点集中在最新的XPS个人电脑上，这些电脑面向超窄的受众。整个系列仅占戴尔2005年总销售额559亿美元的约1%，Majestic Research Corp.的估计。考虑到游戏社区的酷炫需求以及他们愿意为高性能个人电脑支付更多，这些机器的关注是有意义的。“如果你想进入游戏领域，你不能拿一个标准的直线、单调颜色的盒子，”负责设计工作的戴尔高级副总裁约翰·K·梅迪卡说。

此外，大多数外部人士对戴尔是否会花更多钱来提升其大众市场机器的外观持怀疑态度。戴尔的整个商业模式是基于挤压每一分钱的成本，而且它已经计划在今年花费高达1亿美元来改善客户服务。“戴尔能否改善其整体设计取决于它能多大程度上调整其文化，”技术咨询公司Annex Research Inc.的总裁鲍勃·朱尔杰维奇说。

戴尔承认它并没有彻底改革其主流个人电脑的外观。内部人士表示，虽然目标是让XPS系列看起来“复杂”和“意外”，但戴尔的其他机器应该是“易于接近”、“创新”和“新鲜”。因此，像Dimension台式机这样的熟悉系列注定会保持相对平淡的外观，尽管会有一些变化，例如改变表面处理以使其看起来更流畅。

溢出效应

梅迪卡希望游戏个人电脑能够产生良好的感觉，进而影响戴尔的其他系列。这显然对一些消费品制造商有效，正如戴姆勒克莱斯勒（DCX）富有表现力的300轿车和塔吉特公司（TGT）的“便宜时尚”家居用品所示。

然而，普通用户真的在乎酷炫的外观吗？很少有人尝试去了解。在2003年，精品品牌宏碁公司（ACER）推出了其“法拉利”笔记本电脑，这些鲜红色的机器上印有赛车系列的跃马徽章。它们的受众有限，但确实在宏碁的品牌周围引发了讨论，分析师表示。

事实上，戴尔在其大众市场PC上的大部分努力是为了让它们更易于使用和更舒适。每一个细节都没有被忽视。从2004年底开始，戴尔着手重新设计笔记本电脑触控板的控制。戴尔高级经理基思·科扎克（Keith Kozak）表示：“按钮的声音很大，手感也不好。”他负责这个项目。数十名客户被招募，每个会议支付75美元，详细说明可接受的噪音水平和最舒适的按钮。

几个月内，戴尔推出了一款配有新触控板按钮的键盘。戴尔宣称它们是成功的：这些按钮现在产生41分贝的声音，而之前约为51分贝。而且它们在反弹之前下沉1.3到1.6毫米，而之前为0.5毫米。

看看这，惠普。

作者：路易斯·李