波音做了“正确的事情” - 彭博社
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在计算其第二季度的收益时,波音于7月26日发布了财报,做出了一个不寻常的决定,忽略了一个诱人的税收漏洞,这个漏洞本可以消除与政府就615百万美元的和解协议相关的财务痛苦,这个和解是由于严重的伦理指控。
为什么放弃数亿的节省?这个决定是波音董事长兼首席执行官W. James McNerney的精明之举,可能会在未来为波音(BA)节省很多麻烦。这个消息是在参议院关于波音和解协议的听证会和芝加哥公司可能利用该和解来减少对征收罚款的政府所欠税款的几周前传出的。本月早些时候,参议员查尔斯·格拉斯利、约翰·华纳和约翰·麦凯恩对司法部谈判达成的协议表示了保留意见。
随着新的国防合同即将到来,以及国会对和解的不满,波音需要采取措施来化解这一政治炸弹。“如果波音能够申请税收减免,它会这样做吗?当然,”Teal Group咨询公司的航空航天分析师理查德·阿布拉法说。“但最好是承担成本,而不是让自己成为目标。这是一个聪明的举动。”
声誉修复。
其他五角大楼监督机构也表示同意。“关于这个和解协议的结构有足够多的问题,以至于McNerney的任何其他决定都很难辩解,”政府监督机构Pogo的发言人詹妮弗·波特·戈尔说。“我们很高兴波音做出了正确的决定。”
波音公司于6月30日同意支付罚款,原因是其不当获取与火箭发射计划相关的洛克希德·马丁文件,并在达琳·德鲁云(当时负责监督波音竞争的数十亿美元合同的五角大楼采购官员)任职期间招募她。这一举动是麦克纳尼努力恢复波音声誉的一部分(见BusinessWeek.com,3/13/06,“清理波音”)。
跳过税收扣除的决定使这家芝加哥航空航天巨头在第二季度损失惨重。波音在该期间共计承担了10.7亿美元的费用,其中包括4.96亿美元用于覆盖澳大利亚和土耳其的国际空中监视系统的延误,以及5.71亿美元的6.15亿美元和解费用。这导致公司出现了1.7亿美元的季度亏损——这是三年来的首次亏损。收入从去年同期的147亿美元上升2%,达到150亿美元。
扣除问题。
“毫无疑问,税务问题的短期财务影响是显著的,”麦克纳尼在7月26日的电话会议上对分析师和记者表示。“然而,波音声誉的长期价值更为重要。”在华尔街,波音股价下跌4.6%,收于79.90美元。
至少有一位美国参议员——参议院财政委员会主席格拉斯利——对波音表示赞赏。但他对司法部未能考虑和解的税务处理表示批评,这使得波音律师能够谈判“35%”的折扣。“这是正确的决定,”格拉斯利在一份声明中说。“然而,波音的律师认为和解是可以税前扣除的……司法部的律师对此毫无察觉。这是不可原谅的。”
格拉斯利、麦凯恩和华纳曾致信美国司法部长阿尔贝托·冈萨雷斯,反对以这样的方式安排波音的和解,使得该公司可以抵扣其支付的款项,并“让美国纳税人来补贴其不当行为。”格拉斯利表示,他将继续寻求立法,以澄清和解的某些部分是否可以抵扣。华纳和麦凯恩无法被联系以发表评论。
在做出决定时,麦克纳尼表示,他坚信正确的做法是不要寻求和解费用的税收抵扣。“这应该是对我们的员工、客户、供应商和股东的一个信号,表明我们愿意承认责任并接受问责,向前迈进,”麦克纳尼在电话会议中说道。“简单来说,我的意图是专注于未来,把我们过去的不幸部分抛在脑后。”