社区学院获得了一些尊重 - 彭博社

多琳·德马尔斯曾拥有一个男子职业高尔夫迷你巡回赛，管理餐厅，并在决定需要获得大学学位之前做过服务员。“我被困在某个层次上，没有学位无法提升，”德马尔斯说。但在34岁时，她在寻找最具成本效益和便利的教育方式。

她的解决方案？来自马萨诸塞州吉尔的德马尔斯进入了格林菲尔德社区学院的商业管理转学项目。在完成格林菲尔德的两年课程后，她转学到巴布森学院，并计划于2007年12月毕业。现在，德马尔斯梦想再次开办自己的生意，这次她拥有了大学学位。

许多人似乎也在走同样的道路。教育工作者表示，今天越来越多的商业学生选择在初级和社区学院接受高等教育，以节省费用，同时仍然以正确的方式开始他们的高级教育。尽管如此，社区学院在1960年代迅速发展，但常常面临与四年制学院相比提供二流教育的声誉问题。

跳跃起点。

自2001年以来，获得副学士学位的商业学生人数稳步上升。在2001-2002学年，86,713人获得了商业副学士学位，而次年这一数字上升至89,564人，根据美国教育部编制的2005年教育统计摘要。并且在2003-2004年，超过92,000名学生获得了商业副学士学位，这是最新的统计数据。

通常，学校教育并不会就此结束。约有50%到60%的社区大学学生转学到四年制院校，詹姆斯·冯霍夫（James Vomhof）说，他在七月退休，曾担任大学商业学校和项目协会的副主任，该协会负责商业教育的认证。

随着四年制大学学费的不断上涨，负担能力变得越来越重要。私立学校的学费每年超过40,000美元，而公立学校的外州学生学费为20,000美元。

“几乎是一场骗局”。

在堪萨斯州奥弗兰公园的约翰逊县社区学院，居民每学分支付63美元——全日制学生每学期945美元或每学年1,890美元，这很典型。在四年制大学，即使是德克萨斯大学奥斯汀分校这样的公立学校，居民每学年的学费也可能超过7,000美元。德马尔斯（Demars）估计，她通过在社区大学度过这两年节省了约20,000美元。

“去任何地方上学，除了社区大学，都是在浪费钱，”25岁的伊拉克战争老兵道格拉斯·麦克德维特（Douglas McDevitt）说，他正在内布拉斯加州南奥马哈的都市社区学院完成他的第二年。“在四年制项目中上前两年几乎是一场骗局，因为在社区大学上同样的课程你可以支付三分之一的费用。”麦克德维特是一名会计专业的学生，计划在完成他的副学士学位后转入四年制项目。

仅仅是费用不足以成为上社区或初级学院的理由。如今，教育也是一个吸引因素。那些在高中不太成功或不确定自己想做什么的学生仍然可以利用这些项目来赶上进度。但曾被嘲笑为“第十三年级”的许多学校现在提供创新的、互动的学习体验，班级规模比四年制院校小，安妮塔·迪克森（Anita Dickson）说，她是宾夕法尼亚州伯利恒的诺桑普顿社区学院的商业教授。

虚拟商业。

去诺桑普顿的学生说，课程非常严格。“这些课程和其他地方的一样难，”45岁的丈夫、两个青少年父亲以及诺桑普顿的最近毕业生雷蒙德·斯林斯基说。“我们的许多教授曾在[四年制大学]利哈伊和拉法叶教授。”

事实上，迪克森的课程与全球1,500到2,000所其他学校相连，这些学校相互创建和销售虚拟产品。虽然产品是虚拟的，但商业是真实的。教室看起来像一个办公室，学生们在隔间里工作，部门包括人力资源、市场营销或采购和库存。

迪克森说，这门课程帮助学生了解不同部门如何相互互动以使企业成功。学生们还可以参与与社区内真实雇主的工作影子计划，以找到适合他们的行业和工作。这与四年制项目的情况非常相似。

在社区中。

“任何地区社区的支柱是社区学院，”在南卡罗来纳州哥伦比亚的米德兰技术学院教授会计的贾尼斯·斯托德迈尔说，这是一所提供两年制副学士学位的初级学院。

支持者表示，社区学院与商业界保持联系的部分原因是它们在很大程度上负责通过复习课程和项目来培训和再培训当地高管。“我们深深扎根于社区，因此我们对社区的工作需求有真实的了解，并且能够迅速做出反应，”约翰逊社区学院商业与技术部门的院长吉姆·威廉姆斯说。

由于减少了官僚主义，社区和初级学院通常能够比四年制项目更快速地响应市场变化并更新课程。事实上，在约翰逊，管理人员能够在当地对创业需求增加后迅速创建一个创业证书项目。这个两年制项目允许学生学习创业并在包括室内设计和酒店管理在内的15个不同领域进行专业化。

薪水较低？

但是，两年制项目也有其缺陷。教授们通常不习惯进行研究，并且往往有其他工作占用他们的时间。这可以被视为一个积极因素（教授能够将现实世界带入课堂）和一个消极因素（教授缺乏学术严谨性和专业知识）。

一些学生在获得副学士或次学士学位后直接进入工作，他们通常赚得更少，并且在小型企业工作，而不是那些拥有学士学位的人。

尽管如此，专家估计大约一半的初级和社区学院学生转学到四年制院校。在马萨诸塞州富兰克林的迪恩学院，学校的标语是“通往那里”，商业副教授P. Gerard Shaw说。大约98%的迪恩学院副学士学位课程的学生转学到四年制院校或该学院自己的四年制项目。Shaw补充道，大多数学生在转学后两年内完成本科学位。

顺利过渡。

被四年制项目录取并不是一件简单的事。四年制学院的招生工作人员表示，这和直接从高中毕业的学生一样困难。但也有一些不同之处。例如，如果你已经离开学校一段时间，你不一定需要提供你的SAT成绩。在这种情况下，高中和初级或社区学院的成绩单就足够了。

任何从一所四年制大学转学到另一所大学的学生都会告诉你，转学学分可能是一场噩梦。但是社区和初级学院的业务是为人们准备本科学位。因此，他们知道哪些课程会被认可，哪些不会。因此，这两种学校的管理人员表示，大多数学分，尤其是基础课程，从社区学院转到四年制项目时都很容易。

底线是，顶尖四年制大学的教育工作者对副学士学位项目的尊重与日俱增。“这些[转学]学生帮助我们更广泛地思考，并考虑课程如何从一所学校转移到另一所学校，”巴布森学院的教务长帕特里夏·格林说。如果巴布森的接受度表明其他高水平项目的宽容度，那么高等教育——即使在最负盛名的机构——也可能变得对每个人更为可及。