在克莱斯勒的错误转弯 - 彭博社

在过去三年中，当母公司戴姆勒克莱斯勒（DCX）报告收益时，拖累公司业绩的始终是梅赛德斯-奔驰部门。克莱斯勒集团则是一个亮点，凭借克莱斯勒300和Town & Country小型货车等成功车型实现了盈利。但7月27日公布的第二季度数字则描绘了截然不同的画面：梅赛德斯的收益为10亿美元，而克莱斯勒仅实现了6500万美元的利润，去年同期为6.95亿美元。总体而言，戴姆勒克莱斯勒在截至6月30日的季度中赚取了23.7亿美元，而去年同期为9.42亿美元。

那么，克莱斯勒出了什么问题？首先，它生产的车辆数量超过了经销商能够有效销售的数量。因此，它背负着过多的未售出库存，并且提供了大量消耗利润的激励措施。克莱斯勒在行业中拥有最高的销售激励和最高的未售出车辆库存——这并不是一个好的组合。汽车公司在将车辆从工厂运送到经销商时会记录销售。通过保持工厂持续生产车辆，克莱斯勒可以说在一定程度上支撑了其第四季度和第一季度的收益。随着经销商现在因未售出车辆而感到窒息，并对随着利率上升而增加的持有成本发出抱怨，克莱斯勒正面临一个不愉快的新现实。

克莱斯勒集团首席执行官汤姆·拉索尔达表示，公司已经开始降低生产，以清理未售出车辆。他预计由于收入和销售下降，下个季度将出现6亿美元的亏损。“毫无疑问，我们需要使我们的供应与需求保持一致，并降低库存，”拉索尔达在今天的收益报告和生产公告之前就表示。

SUV 依赖性。

拉索尔达在7月27日将合同延长了五年，他接替了现任戴姆勒克莱斯勒首席执行官的迪特尔·泽茨。泽茨在去年八月离开了克莱斯勒集团的日常管理，他坦诚自己在规划过多新型运动型多用途汽车（SUV）以及未能准确预测高油价方面的角色。“随着美国燃料价格的上涨，需求已经转向更节能的车辆。因此，厢式车、SUV和大型卡车的销售受到影响，而轿车的销售则增长，”泽茨曾表示（见 BusinessWeek.com，6/28/06，“戴姆勒的全力以赴”）。

克莱斯勒目前对SUV的依赖程度与竞争对手福特（F）相当，而这些车辆正逐渐失去市场，油价已超过每加仑3.00美元。像道奇·杜兰戈、吉普·大切诺基、指挥官和自由人等车型都在拖累利润。克莱斯勒不得不在道奇·公羊皮卡上维持高额销售激励，因为福特和通用汽车（GM）一直保持高额激励以维持其工厂的生产，而通用汽车也在准备推出重新设计的卡车。

好消息是，克莱斯勒即将通过新设计增加其小型和中型汽车的产品线，其中许多车型配备了现在需求更大的节油四缸发动机。吉普正在推出小型的指南者跨界SUV。指南者与新款道奇·卡尔伯特一起生产，后者的销售情况良好，利润率高。克莱斯勒还将在秋季推出新的中型塞布林轿车，以及道奇·尼特罗跨界SUV。这些产品正值新小型车和轻型跨界SUV的需求上升之际进入市场。这应该意味着克莱斯勒在第四季度和第一季度的表现更为健康，但前提是这些新车型的推出能够在已经竞争激烈的市场中顺利进行（见 BusinessWeek.com，6/27/06，“戴姆勒克莱斯勒的明智之举”）。

设计能救赎吗？

拉索尔达正在押注新一批汽车和跨界车将使克莱斯勒大幅减少销售激励。第二季度，克莱斯勒的销售中有超过三分之一是租赁和企业车队的销售，这一比例过高，因为这些销售对汽车制造商来说几乎是持平的。许多产品都是老旧的，比如道奇斯特拉图斯、老款塞布林、PT巡洋舰，以及一些销售缓慢的SUV。

公司对其克莱斯勒300的经历充满了怀念。现在已经进入第三年，它几乎没有销售激励，因为其设计与买家产生了良好的共鸣。但要在新的塞布林轿车或甚至一些新的跨界车上取得那种成功将是非常艰巨的任务。“300开创了一个全新的设计空间，就像iPod在其类别中一样，而克莱斯勒的其他车型似乎没有同样的冲击力，”市场营销和设计顾问丹尼斯·基恩说（见BusinessWeek.com，2006年1月5日，“克莱斯勒的逃生路线？”）。

确实，300是一个难以超越的典范。但克莱斯勒有通过设计走出财务困境的历史。这场战斗可能也不会有所不同。