下一个伟大的安全进步 - 彭博社

安全带——一种简单、廉价的设备——自从在60年代中期被强制安装在所有乘用车上以来，拯救了大量生命并减少了严重伤害。从1975年开始，当时只有大约20%的人使用安全带，NHTSA（国家公路交通安全管理局）记录显示，安全带已经拯救了超过135,000条生命，并防止了无数严重伤害。直到最近，安全带的使用率才达到了80%的水平——尽管这是一个令人印象深刻的统计数据。

现在，电子稳定控制（ESC）被认为是汽车历史上第二个最有益的安全装置。ESC是一种使普通驾驶者变得像熟练驾驶者一样的设备。这样想：想象一下在雨中沿着蜿蜒的道路行驶，突然遇到一个急转弯。你在这种情况下行驶得太快，任何刹车或转向的尝试都会导致失去控制和危险的侧滑。现在想象你在同一辆车里，驾驶员是一个NASCAR或一级方程式赛车手。他/她可以轻松地控制车辆，因为赛车手在识别车辆在附着力极限下变化的动态方面接受了广泛的训练和实践。驾驶员能够轻松做出正确的转向、刹车和动力调整，以安全地应对这种情况。

电子稳定控制（ESC）在任何车辆中取代了那位高技能的驾驶员。它利用ABS（防抱死刹车系统）和牵引控制系统中固有的技术来控制车辆失去方向稳定性的倾向。通过一套检测横向加速度、偏航和车轮速度的传感器，ESC计算机软件确定车辆是出现推头（转向不足）还是甩尾（转向过度），并选择性地对前后轮施加刹车压力，并减少发动机功率以使其恢复控制。所有这些发生得如此迅速，以至于大多数驾驶员不会注意到任何问题。

ESC在帮助驾驶员保持对汽车控制方面的有效性已被美国和国际上的许多研究证实。2004年秋季，国家公路交通安全管理局（NHTSA）发布了关于ESC在美国有效性的实地研究结果。NHTSA得出结论，ESC可以减少35%的事故发生率。此外，高速公路安全保险协会（IIHS）表示，如果所有车辆都配备ESC，每年可避免多达10,000起致命事故。

进入SUV

根据当前的安全数据，每年有超过10,000人在翻车事故中丧生，近一半的死亡事故涉及SUV和轻型卡车。这是一个日益严重的安全问题，因为SUV和轻型卡车在单车事故中翻车的可能性是乘用车的三倍。几年前，NHTSA开始收集翻车事故的数据，主要涉及SUV和轻型卡车。随着这些车辆在消费者中越来越受欢迎，这类事故的发生率显著增加，因为驾驶员对高重心车辆的不同操控特性不够熟悉。一些吸引人们购买SUV和厢式车的特性——高“温室”、坚固的悬挂、四轮驱动、高离地间隙、重且坚固的结构——也使这些车辆更容易失去控制和翻车。显然，必须采取一些措施……

规则制定

现在，SUV和厢式车几乎占所有新车购买的一半，NHTSA有责任强制实施安全系统，使这些车辆和乘用车在所有条件下的操作更加可预测和方向稳定。NHTSA的NPRM（拟议规则制定通知）目前在管理和预算办公室，预计将在本届国会会议结束时通过审查程序。NPRM将涵盖将强制适用于新车型的最低翻车/失控安全标准。这些标准将基于可预测的测试模型，其中可以展示可重复的数据（其中一个模型是“J”转弯，在该模型中引入激进的转向输入以使车辆发生侧滑）。

在发布NPRM后，所有汽车制造商将至少有60天的时间进行评论，然后才会发布最终规则。当该规则成为法律时（预计在2007年春季），SUV和轻型卡车的逐步实施计划最有可能在2008年开始。最终，所有车辆都将被要求配备某种形式的ESC。NHTSA估计，成本将根据车型和动力系统配置的不同而在每辆车300到800美元之间。

汽车制造商怎么说？

车辆制造商欢迎这一新标准。事实上，几乎所有制造商已经在其某些产品线上提供ESC，并且三家（现代、丰田和本田）已宣布从现在起所有新车型都将配备此功能。这对汽车安全以及所有共享高速公路的人来说都是个好消息。

附录

不幸的是，ESC目前无法在旧车型上进行改装，因为其复杂的软件和传感器集成必须在车辆架构的初始设计阶段完成。这并不排除某些公司最终为旧车型推出“半ESC”设备，但无法预测这种技术是否/何时会被开发出来。与此同时，以下是由大陆汽车系统提供的全球列表，列出了哪些车辆制造商在不同的市场名称下使用电子稳定控制系统：