现在在市场上：天空的碎片 - 彭博社

在北达科他州的西部平原上，预留电话合作社的首席执行官罗伊斯·阿斯拉克森只想要一小块无线电波。对于服务于19个社区和7500名客户的预留电话合作社来说，其中一些客户是美洲土著，这意味着在手机服务之间创造一些竞争。

在东部的费城，康卡斯特公司（CMCSA）首席执行官布赖恩·L·罗伯茨想要更多的无线频谱。他的计划是为他的2200万有线电视订阅用户提供手机服务，以防他们转向卫星。他的死对头鲁珀特·默多克，其新闻集团（NWS）拥有DirecTV集团（DTV）的股份，也在寻找频谱，用于数据和手机服务，以防止罗伯茨占据上风。

从8月9日开始，这些参与者以及超过160个其他大大小小的公司将在联邦通信委员会的拍卖中相互竞争，争夺有史以来最大的一块美国无线频谱。此次拍卖可能为政府筹集多达150亿美元，被视为联邦通信委员会主席凯文·马丁推动新宽带技术计划的关键部分。更重要的是，这次高频谱的拍卖，曾用于寻呼机、无线电话和政府通信，可能会引发电信格局的重大重组。

在众多新竞争者之间分配更多频谱无疑将为能够选择新一系列无线选项的消费者带来好处。有线电视和卫星运营商正在向无线领域发起最大规模的进攻，可能会威胁到由如威瑞森通信（VZ）和Cingular等公司运营的既有网络。像Aslakson的Reservation这样的较小公司可能会在全国各地的地方抢占频谱，扰乱大公司分批购买无线频谱以组建更完整网络的计划。“这是一些公司一生中难得的拍卖，也是我们一段时间内看到的最大拍卖，”顾问GVNW Consultant的合伙人James L. Thoreen说，该公司正在帮助11个较小的电信竞标者。

嘴巴封闭

预计拍卖将持续超过一个月，获得批准的竞标者将根据他们的议程进行交易。竞标者包括渴望投机频谱未来用途的富裕个人。一位密歇根州的视频游戏机房老板曾短暂参与竞标，计划创建一个宽带游戏网络。一位纽约的资金经理出价20,000美元竞标墨西哥湾的权利，部分原因是希望吸引油井工人远离卫星电话。他面临40个潜在竞争者的挑战，包括有线运营商Cablevision System Corp.（CVC）的Dolan家族和资金经理Mario J. Gabelli（即使在因违反之前的无线拍卖规则而支付罚款后，仍被允许参与拍卖）。

注册竞标的最大参与者没有对他们的计划发表评论，但显然这是有线电视与卫星战争的最新战役。康卡斯特是一个有线巨头财团的一部分，与Sprint Nextel Corp.共同投资6.379亿美元创建全国手机服务。卫星竞争对手DirecTV和EchoStar Communications（DISH）成立了无线DBS，并投入了9.725亿美元，计划提供手机或无线数据服务。

近三分之二的168名竞标者规模较小，符合FCC特别竞标信用的资格，无论他们的雄心有多么谦逊。保留区就是一个追赶者。覆盖5700英亩的农田、一个印第安保留区和弹道导弹发射井，该合作社在1980年代末终于淘汰了旋转电话，并且最近才开始提供互联网服务。对于保留区来说，进入的成本很高——它雇佣了一家华盛顿的律师事务所，并为一块将覆盖不到一半客户的领土支付了37000美元。它希望与另一家竞标无线权利的电话合作社合作，以获取其领土的另一半。“我们只想要一点频谱，”Aslakson说。不幸的是，几乎所有其他人也是如此。

作者：罗纳德·格罗弗