避免美国偶像综合症 - 彭博社

第六季热门福克斯（NWS）节目的试镜正在进行中（见BusinessWeek.com，2006年1月31日，“西蒙·考威尔：从偶像到发明家”）。

在全国各地，流行歌手的希望者们成千上万地排队，准备搭乘通往明星之路的列车。像许多美国人一样，我仍然对那些真正糟糕的歌手认为自己有多么出色感到震惊。他们在自己脑海中听起来像玛丽亚·凯莉，但在我们听来却像一只生病的乌鸦？他们竟然听不到我们所听到的，真是令人惊讶。好吧，这可能很悲哀，但却成就了精彩的电视节目。我当然上瘾了！

在我作为CNN商业记者的职业生涯中，以及今天作为沟通教练的工作中，我发展出一个理论，这个理论被证明是非常准确的。我称之为综合症。它是这样的：那些声称自己是优秀演讲者的人往往是最糟糕的。那些更谦虚并寻求反馈的人，通常是最优秀的。

不要让我解释这个。我是记者，不是治疗师。但这绝对是真的。我测试这个理论多年，从未出错。

不完美。

有一天，当我主持一个电视节目时，我走进化妆间（实际上从来不是真的绿色）去向一位嘉宾自我介绍。我问她是否已经化妆，她回答：“我不需要化妆。我在镜头前表现得很好。”好吧，我想，这没什么大不了的。也许她是对的。“在我们上节目之前，我可以和你复习一些问题吗？”我问。她的回答是：“不，我一直在做这个。制作人告诉我我是他们见过的最好的嘉宾。”

我开始有一种烦人的感觉，这次采访不会出现在我的简历录像中。我的嘉宾对她的演讲技巧实在太自负了。果然，这次采访是一场灾难。她的谈话复杂且令人困惑。她的驼背姿势让她显得不可信和无能（见BusinessWeek.com，06年2月22日，“最糟糕的演讲习惯”）。

而她拒绝准备的事实显而易见。制作人通过耳机与我沟通，告诉我尽快结束采访。在采访结束时，这位女士对时间如此短感到惊讶。我没有勇气告诉她真相，所以我编了个理由说“我们有突发新闻”。

自我提升。

实际上，一只被困在树上的猫会更吸引观众。尽管她努力联系电视台，这位嘉宾再也没有被邀请回来。你看，综合症不仅存在于有抱负的歌手中，也存在于商业专业人士中。

糟糕的商业沟通者——那些乏味、无趣和令人困惑的人——往往完全没有意识到他们的表现。他们不寻求建议，不愿意提升自己的技能，观看他们的表现简直令人痛苦。然后还有那些通过深思熟虑的自律提升讲故事和传达信息能力的男女。他们与众不同。以下是我遇到的一些优秀例子：

州长。 加州州长阿诺德·施瓦辛格可能因锻炼肌肉和在大银幕上展示力量而成名，但在公共演讲方面，他知道帮助他之前成功的同样自律会帮助他在这个新舞台上闪耀。施瓦辛格在刚到美国时英语说得很少，但他以同样的专注和决心攻克语言障碍，就像他对生活中其他一切的态度一样。

施瓦辛格最亲密的朋友之一曾告诉我，州长是个天生的即兴表演者，但不是天生的演讲者。他必须为此努力。施瓦辛格把公共演讲视为他下一个要征服的目标。在1990年代初，他开始发表更多演讲，要求他的顾问为他寻找更多机会。他不断向家人、朋友和员工征求反馈和建议。

记者们会说他是在“练习”成为州长，但实际上他只是试图提高一项他知道在未来无论选择什么角色都会对他有帮助的技能。“那就是阿诺德，”他的朋友告诉我，“他总是决心磨练自己的技能。演讲也不例外。”

**建设者。**纽约房地产巨头芭芭拉·科尔科兰从男朋友那里借了1000美元的贷款，并将其发展成一个每年50亿美元的房地产帝国。我不知道那个男朋友发生了什么，但当我与科尔科兰交谈时，很明显她过得很好。不过，她的商业沟通技巧并不是轻而易举得来的。

科尔科兰早期的演讲尝试远未达到她的期望，她决心要改善。许多商业专业人士在面对感知的失败时，会避免采取让他们感到沮丧、悲伤或痛苦的主动行动。但科尔科兰并不是这样。在一次不愉快的演讲经历后，她报名在纽约大学教授一门课程。

科尔科兰接下来的五年里一直在教授，并作为沟通者取得了巨大的进步，以至于今天她成为了备受追捧的演讲者和电视评论员。即使在我为我的书采访科尔科兰时，她也在问我问题。优秀的沟通者总是寻求建议。

发电机。 约翰·钱伯斯是思科系统公司的首席执行官（CSCO）。你可能没有听说过他，但他的公司每天都影响着你的生活。80%的互联网流量通过思科的路由器和交换机传输。我认为钱伯斯是美国企业界最有天赋的推销员之一。但他真的“有天赋”吗，还是他在努力工作？

我认为他的魅力很大程度上与后者有关。他从未认为自己是一个杰出的演讲者，并且一直寻求建议以提高自己的能力。钱伯斯不仅花费数小时准备和排练关键演示，他还不断向他的高管和市场团队寻求帮助，以提高他的表现。没有什么是理所当然的。他一直对自己的技能保持谦逊，但他的表现令人惊叹。

不要得上综合症。它可以在任何年龄袭击任何人——那些认为自己在唱歌、演讲或几乎任何努力的事情上远比实际更优秀的人。上述所有领导者都免疫于这种削弱的综合症，因为他们练习并寻求诚实的反馈。这对他们有效，也会对你有效。