连接儿童的运动 - 彭博社

开发廉价计算机以服务大众的任务是领先科技公司面临的最引人注目的问题之一（见BusinessWeek.com，6/12/06，“为人民寻找个人电脑”）。麻省理工学院教授尼古拉斯·尼葛洛庞帝正在领导迄今为止最大胆的努力，将低成本计算机带入发展中国家。他所领导的“每个孩子一台笔记本电脑”项目正在与半导体制造商先进微电子公司（AMD）和台湾制造商广达电脑（QUCPY）合作，计划在11月推出一款基于Linux的机器，价格大约为140美元。

这款计算机将易于操作且价格低廉，为经济条件有限的学生提供了加入互联网时代的机会。但最近，OLPC遭遇了重大挫折，一位印度政府官员批评了尼葛洛庞帝的团队，并表示印度对此并不感兴趣（见BusinessWeek.com，7/28/06，“印度对100美元的电脑说不”）。

“小利益”。

印度教育秘书苏迪普·班纳吉在印度媒体上引用的话说：“我们认为尼葛洛庞帝教授的想法在这个阶段还不够成熟，无法被认真对待，目前没有哪个主要国家在关注这个。”他还表示：“即使在美国，对此也没有太多热情。”英国媒体的一份报道也质疑了OLPC在南美、非洲和东南亚四个国家取得进展的说法。

现在，尼葛洛庞帝开始发声。在最近与BusinessWeek.com的电子邮件采访中，他表示，关于印度不满的评论是从一份内部政府报告中泄露出来的，而印度的挫折是“某些地区小利益集团精心策划的运动”的结果。“我们不确定为什么会发生这种情况。”

不过，他确实有一些理论来解释OLPC所面临的整体反对意见。“来自不希望在桌面上看到Linux的社区的虚假信息相当多。还有一些笔记本电脑的利益相关者将我们视为竞争对手，”他指出。

过于奢侈？

尼格罗蓬特为OLPC辩护，但承认即使以约140美元的价格，第一批机器对印度来说也太贵了。“我们是第一个承认OLPC还处于早期阶段的人。在像印度这样的国家，每个孩子一台笔记本电脑的目标大约在三到四年后才能实现，那时笔记本电脑的价格会低于50美元，”他估计。“现在推出的目的是为了获得经验。”

和尼格罗蓬特一样，AMD的丹·香农也习惯于来自印度的这种批评。这位AMD高管是公司“50x15倡议”的负责人，该倡议的名称来源于其目标是在2015年前让全球50%的人口上网。AMD是OLPC的合作伙伴，并与其他公司合作，为新兴市场提供不同类型的低成本计算机。

并不是每个人都认为那些在为孩子们建学校方面困难重重的政府应该追求像个人电脑这样的奢侈品，香农说。“我们为什么要费心？如果我们真的想帮助这些人，我们应该帮助他们获得干净的饮用水。”他坦言这是一个公平的问题。

全新的世界。

然而，他表示，改善基础设施并不是IT公司能够增加价值的地方。“我们是一家技术公司。我们可以寄钱帮助他们获得水。但我们真正想做的是提供一些仅靠金钱无法实现的东西。我们相信，通过互联网接入的交付、连接和力量，人们能够解决他们环境中存在的许多问题。”

而且，Shine补充道，为贫困国家的孩子们创造上网的机会尤其重要。“仅仅一次与计算机的接触就能完全改变他们对世界的看法，”他说。

另一个批评是，没有必要像100美元的笔记本电脑或AMD的个人互联网通讯器这样的新产品，因为真正的个人电脑价格持续下降。当你在美国可以以400美元的价格购买一台笔记本电脑时，为什么不专注于普通个人电脑而放弃新解决方案呢？

权力真空。

“在美国，我们刚刚看到上周末有一台399美元的笔记本电脑，经过折扣后，带有Windows系统。所以人们在说，为什么我们不这样做，”Shine说。“但笔记本电脑是有问题的。如果任何部件坏了，整个设备就坏了。”此外，他表示，在美国一台400美元的个人电脑在发展中国家可能会因为税收、运输和其他费用而成本增加数百美元。

而且，他补充道，传统个人电脑无法解决一些在基础设施往往不足和电力供应不稳定的国家中特别重要的问题。“有些基于的技术要老得多，并且耗电量很大，”Shine说。“在某些地方，电力将来自汽车电池、手摇发电机或太阳能。这是一个持续的挑战和机会，需要考虑这些环境并计算出解决方案是什么。”

Negroponte更坚决地认为，那些说花钱在学校基础设施上更好的批评者错失了要点。“OLPC就是基础设施，而且是所有中最经济的，”他写道。“传统上升级学校和培训教师所需的时间和资金是巨大的。”

“相反，想象一下一个100美元的笔记本电脑，分摊到五年，每月平均连接费用为1美元（我们知道如何做到这一点）。这每年每个学生32美元。你无法用以往的方式建立的‘基础设施’来超越这一点，在孩子们每天上学不到三个小时，教师往往没有六年级教育的环境中。你必须利用孩子们自己来改变基础教育。”

真正的承诺。

印度在中期仍然是一个目标，但目前他正在关注像巴西、阿根廷、尼日利亚和泰国这样的国家，那里的官员更加鼓励。“我们已经向前迈进，”他写道。“我们希望印度能在2008年参与。由于我们不是销售或营销业务——我们是一个非营利的人道主义努力——我们尽量去那些有强烈需求的地方，而不是推动。”

那么关于ZDNet的一份报告，暗示该组织对这四个国家的说法被夸大了呢？内格罗蓬特说批评者是错的。他说，阿根廷已经与OLPC签署了谅解备忘录。巴西已将OLPC机器的资金纳入明年的预算中。他补充说，泰国和尼日利亚的领导人对该项目也很有信心。“这四个国家，巴西、尼日利亚、泰国和阿根廷，对我来说感觉非常真实，无论在博客圈中是否如此，”他写道。