从垃圾到黄金 - 彭博社

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两年前，Eli Reich是一家西雅图风能公司的机械工程顾问，当时他的邮差包被盗了。这位环保意识强烈的Reich每天骑自行车上班，他决定不买新的，而是用家里闲置的旧自行车内胎制作一个新的包。

很快，他那只坚固的黑色手工邮差包受到了赞美，转而变成了请求。“那是催化剂，”Reich说，他获得了营业执照，放弃了日常工作，并迅速在他公寓楼的地下室创办了Alchemy Goods。公司的座右铭是：“将无用变为有用。”

对于一群新的企业家来说，垃圾不仅仅是个人观点的问题，它，嗯，是他们的生意。换句话说，他们正在利用别人的废物创建新公司。

独自工作。

虽然创新一直是企业家的标志，但对绿色运动日益增长的兴趣正在推动小企业主创造新的产品和服务，这些产品和服务恰好也是国家庞大垃圾堆的创新回收解决方案（见BusinessWeek.com，6/19/06，“你需要环保吗？”。“可持续性和恢复我们的环境正在为许多小企业领域提供机会，”旧金山加州新学院的绿色MBA项目联合创始人兼主任John Stayton说。

Reich的Alchemy Goods发展迅速。起初，他独自工作，每月制作约5到10个包。现在有三名员工。“在我们的第一年，我们大约制作了125个包，”他说，“自去年以来，我们可能又制作了1000个。”

最初，营销主要依靠口碑，产品在公司的官方网站上销售。如今，这些包可以在华盛顿、俄勒冈、宾夕法尼亚、加利福尼亚、蒙大拿州以及日本的两家商店中找到。

第二次生命。

而且，这些由当地废品场和自行车商店找到的材料制成的产品也在不断增长。Alchemy现在提供不同的款式。经典的邮差包（$148）和较小的Haversack包（$88）是由回收的内胎和安全带制成的。Adbag，一个$30的手提袋，是由旧的网状户外广告横幅制成的。

Reich表示，他希望扩大产品线并拓展分销渠道。“在我们创办公司后，我没有看到很多其他的回收[产品]，”他说。“我学到了很多关于公司在产品设计上采取类似创新方法的知识。这现在是一个小众市场，但它是一个不断增长的领域。人们越来越意识到产品的材料以及它们在使用完后去向何处。”

据估计，美国每年产生约3.8亿吨废物。这也会向大气中排放大量有害气体和排放物，并维持国家对垃圾填埋场的依赖。那些基于他人垃圾创建企业的企业家们，不仅在开创新的生计，还在帮助环境的同时赋予被丢弃的垃圾第二次生命。

橡胶的结果。

2001年，Lindsay Smith，一位好莱坞编剧，因看到她在加州Gardena的邻里有26棵树被标记为待毁灭而感到愤怒，因为它们的生长损坏了当地的人行道，她无意中成为了一名活动家和企业家，随后创办了Rubbersidewalks。“这些是健康、成熟的树木，因为市政府负担不起修复破损的人行道而被毁灭，”她说。“我们甚至没有机会对这个选择发表意见。”

史密斯开始行动。“结果证明这是一个非常大的问题，”她说。而且不仅仅是在她的社区。根据Rubbersidewalks的数据，美国每年有33万英里的人行道受到损坏。此外，许多市政当局干脆砍掉树木，因为不断修复人行道的成本已经变得太高。

经过一些调查，史密斯获得了加利福尼亚州的资助，以研究使用橡胶铺路砖作为混凝土人行道的替代品。史密斯花了两年时间进行研发，最终开发出一种完全由回收橡胶轮胎制成的产品。

堆积。

这些预制的橡胶方块被切割成合适的尺寸，并安装在一层碎花岗岩上。互锁的销钉连接铺路砖。对于维修，单个铺路砖可以解锁并拆除。

史密斯的橡胶人行道解决了四个问题。首先，它们减少了堆积在垃圾场的轮胎数量——根据橡胶制造商协会的数据，美国每年有超过2.5亿个废旧轮胎被丢弃。

其次，使用不可破坏的橡胶铺路砖降低了修复人行道的成本，以及因人们在破损混凝土上绊倒而导致的诉讼数量。橡胶人行道还有助于保护树木，并且不会增加所谓的热岛效应，即由于铺路、沥青和建筑基础设施导致的城市空气和地表温度的升高。

根据史密斯的说法，Rubbersidewalks已在全国和加拿大的60个城市安装。她表示，她也收到了来自亚洲、欧洲、澳大利亚和新西兰的大城市中心的请求。

此外，史密斯表示，她听说一些老年公寓有兴趣安装橡胶人行道，因为它们更安全，对四肢更友好。“我们今年的增长达到了1000%，”她说。“明年我们将会有更多的增长——它已经飙升。”

废物流。

四年前，自然主义者丹·怀特决定他想创办一家帮助环境的公司。他在俄勒冈州斯普林菲尔德创立了快速补充墨水公司，专门再制造和销售喷墨和激光墨盒，为消费者节省40%到70%的费用。

“垃圾填埋场里有10亿个墨盒，”他说。“我们可以重复填充一个墨盒超过20次——这是一项巨大的环境节约。”今天，该公司已扩展到包括70家门店和全国额外的300个特许经营合同（见BusinessWeek.com，2005年10月28日，“新兴企业在墨水战争中崭露头角”）。

除了创造环保产品，怀特更进一步，确保商店本身是由再利用的材料制成的。快速补充的墙壁是由玉米秆制成的，类似大理石的台面是由向日葵种子壳制成的，地毯则由牛奶盒等回收材料组成。

“在我们的文化中产生了如此多的产品，”绿色MBA的斯泰顿说。“消费者被鼓励购买越来越多的产品，但这些产品最终会怎样？如果不关注最终去向，我们将会面临一个充满垃圾的世界。我们需要那些富有创造力和创新的公司，它们能够将产品从废物流中取出，并将其转变为新的东西。”通过这样做，他们证明了一个人的垃圾可以成为企业家的金矿（BusinessWeek.com，2006年7月20日，“企业家的绿色增长领域”）。

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