在线特别报道：哈佛如何吸引最优秀的人才 - 彭博社

作者：威廉·西蒙兹

在美国，几乎没有比大学招生竞争更激烈的了。每年，随着越来越多的高中毕业生申请全国顶尖大学的名额，这种竞争变得愈发激烈，从而确保了更多人的希望会破灭。与此同时，精英大学也在加大努力，吸引最优秀的学生——那些能够提升校园声望的优秀学子。

你可能会认为，哈佛大学——拥有高等教育中最响亮的品牌名称和无与伦比的捐赠基金——可以相对超然于这场竞争。但实际上，哈佛的招生主任威廉·R·“比尔”·菲茨西蒙斯表示：“没有地方比我们更努力。”

三部分计划。

毫无疑问，哈佛的招生结果是高等教育的羡慕对象。对于2010届新生，哈佛在九月份开始时收到了近创纪录的23,000份申请。其中，仅接受了2,100份——仅占9%——使其成为全国最具选择性的大学。更令人印象深刻的是，约80%的被录取者最终决定入读哈佛——这一录取率在所有大学中毫无疑问是最高的。相比之下，其他一些精英学校——包括耶鲁和斯坦福——的录取率约为70%。但即使是威廉斯、杜克和达特茅斯等知名学校的录取率也在50%或更低。

然而，真正的惊喜在于哈佛在幕后为实现这些卓越成果所付出的努力。从位于拜尔利大厅的角落办公室里，那里铺着东方地毯，厚厚的文件夹中装有2010届的招生档案，菲茨西蒙斯监督着一个经过精心打磨的三部分战斗计划。

第一阶段始于春季，哈佛向大约70,000名高中三年级学生邮寄信件——所有这些学生都有出色的考试成绩——建议他们考虑申请美国最知名的大学。哈佛从大学理事会（负责管理学术能力测试，即SAT）和ACT公司（负责管理在中西部更受欢迎的大学入学考试）购买他们的姓名。这份“搜索名单”显然是一个非常粗略的筛选。然而，菲茨西蒙斯相信他会在这里找到许多人才，因为每年大约70%的最终入读哈佛的学生都在这份名单上。

寻找人才。

每年，哈佛的招生团队与其他四所精英大学——斯坦福、杜克、乔治城和宾夕法尼亚大学——一起巡回140个城市。但哈佛也会单独访问数百个其他地方。例如，在过去的一年里，招生团队的成员曾前往拉丁美洲、欧洲、非洲和远东的城市。今年，10%的被录取学生来自国外。

除了他的35名工作人员，菲茨西蒙斯还邀请哈佛的教练和教授寻找人才。例如，数学系开始通过密切关注在数学竞赛中表现出色的孩子来识别有潜力的数学天才。这种警惕性是哈佛去年12月赢得声望卓著的普特南数学竞赛的关键原因——击败了300多所其他大学，这是哈佛第25次获胜。哈佛最接近的竞争对手，加州理工学院，仅赢得过九次。

哈佛大学的学生也参与其中。自2003年以来，哈佛雇佣了15到20名低收入学生，给有前途的低收入高中生打电话和发电子邮件。他们的工作是反驳“哈佛只属于富人和精英”的印象，菲茨西蒙斯说。事实上，根据哈佛相对较新的经济援助政策，年收入低于60,000美元的家长不需要为每年43,700美元的学费、住宿和膳食费用支付任何费用。

菲茨西蒙斯派遣大约8,000名校友志愿者到现场。他们的工作是识别和招募有前途的高中生。后来，他们还会面试几乎所有的申请者。

制衡机制。

到那时，菲茨西蒙斯将深入到他的战斗计划的第二阶段：筛选成千上万的申请者。每份申请都由他的工作人员按一到六的等级进行评分，一是最好，六是最差。此外，菲茨西蒙斯还经常请哈佛教授评估对各自领域感兴趣的学生。

然后，在二月份，申请被按地理区域分配给20个小委员会。因此，来自伊利诺伊州和印第安纳州的所有申请者将由同一个小委员会考虑。然后，菲茨西蒙斯说：“我们像律师一样为每位申请者呈现案例。”经过辩论，小委员会投票，需获得多数票才能进入35人的全体委员会。在那里，这一过程在为期两周的艰苦会议中重复进行。辩论和投票持续进行，直到班级人数缩减到目标数量。

“这与计算机过程完全相反，因为我们有这么多人参与，所以有很多检查和制衡，”菲茨西蒙斯说。

一旦最终决定做出，菲茨西蒙斯和他的团队就进入第三阶段：全力以赴说服那些被选中的人去哈佛。教授、校友和学生都被招募来开始联系被录取的学生。在四月中旬到下旬，通常有超过一半的被录取者会出现在哈佛，参加一个精心安排的周末。“我们每一分钟都有令人瞩目的事情发生，”菲茨西蒙斯自豪地说。不过，他对一件事非常坚持：“不要给他们施加压力。这根本没有用。”

“不留活口。”

尽管如此，哈佛的推介显然是有效的。尽管哈佛是少数没有强制性提前录取的精英学校之一，但它仍然实现了令人印象深刻的80%录取率。这意味着每年十二月被哈佛录取的约800名高中毕业生仍然可以选择其他大学。“这些人真的有机会看到市场，没有人是被强迫的，”菲茨西蒙斯说。相比之下，在大多数常春藤联盟学校，提前录取的学生必须就读该校。

历史上有许多曾经伟大的机构在开始把成功视为理所当然后走向衰落。但哈佛并没有发生这种情况。事实上，尽管他在招生上投入了多年，菲茨西蒙斯仍然非常理想主义。“我们的目标是将最优秀的教师与最优秀的学生聚集在一起，”他说。“我们的希望是，这些协同效应将更大程度地开发这些学生的才能，然后他们将为美国和世界回馈更多。”这种信念听起来可能有些老套，但显然帮助哈佛不遗余力地寻找最优秀的人才。

西蒙兹 是波士顿分社的主任