在线视频：美味接管目标？ - 彭博社

在线视频网站有点像海里的鱼。虽然它们数量众多，但最美味的却难以捕捉。因此，索尼影视娱乐（SNE）可能在8月23日做出了一个不错的战略抓取，以6500万美元收购了在线视频网站Grouper。索尼的部分举动可能是出于自我防卫，因为其他主要媒体公司可能很快也会开始寻找自己的在线视频公司。

在线视频的快速增长对成熟、缓慢增长的媒体行业的参与者来说，必然显得诱人。观众和广告资金正涌向互联网。根据纽约研究公司eMarketer的估计，今年互联网广告将增长30%，达到160亿美元。到2009年，该公司预测广告商将在网上花费266亿美元。其中约15亿美元将用于互联网视频广告，这正是网络视频网站所专注的领域。

作为网络上最受欢迎的视频网站之一，Grouper是索尼的一个闪亮目标。根据comScore的数据，7月份它在美国的独立访客达到了542,000人，不包括Grouper通过与流行社交网络网站如Friendster和新闻集团的MySpace（NWS）的合作展示的视频。

“消费者在像Grouper这样的网站上花费的时间越来越多，”索尼影视的董事长兼首席执行官迈克尔·林顿在一份声明中表示。“我们希望出现在观众所在的地方。”此次收购还使Grouper能够接触到索尼的电视和电影内容，从而能够围绕新材料开发视频社区网站，从而产生更多的流量和广告收入。

Grouper 的首席执行官兼联合创始人 Josh Felser 表示，他公司的被索尼收购可能是媒体和在线视频公司之间许多交易的第一笔。“我们是第一家被大型媒体公司收购的用户生成视频网站，这是一波浪潮的开始，”Felser 说。“所有主要媒体公司将在明年内拥有有意义的用户生成视频门户……我们是一个运动的开始，那些不参与这个运动的小型 [在线视频] 公司将会被抛在后面。”

那么，谁将抓住这波浪潮呢？我们无法确定。但在这篇文章中，我们将看看那些已经证明自己是优秀游泳者的私人在线视频公司——它们可能是大型上市媒体公司在网络上寻找新受众和收入来源的收购目标。

1. YouTube

关于这家公司收购的传闻频繁出现，因为它似乎太火热而无法被忽视。根据 comScore 的数据，作为最受欢迎的用户生成视频网站，YouTube 在七月份仅在美国就有超过 1600 万的独立访客，并且每天播放超过 1 亿个视频（见 BusinessWeek.com，2006年7月14日，“YouTube：每天 1 亿个视频”）。

然而，这样的流量并不便宜。根据网络行业博客 TechCrunch 的猜测，YouTube 的估值可能达到 20 亿美元（见 BusinessWeek.com，2006年8月23日，“Grouper、索尼和版权卡”）。

YouTube 拒绝讨论它希望多少钱或是否在出售。如果它确实要求 20 亿美元，那么买家的范围可能会缩小到没有显著在线视频存在的大型媒体公司。

杰弗里斯公司的分析师罗伯特·劳斯表示，Cablevision Systems（CVC）、华纳音乐集团（WMG）或EMI音乐（EMI）可能会对一个视频网站感兴趣。然而，目前尚不清楚他们是否愿意花这么多钱。

而最大的媒体公司可能并不感兴趣。劳斯表示，维亚康姆（VIA）和迪士尼（DIS）不太可能成为竞争者，因为对于那种金额，他们更好地利用现有资源和数字存在来建立自己的网站。

2. Guba

Guba首席执行官汤姆·麦金尼尔表示，公司愿意接受收购。该网站已经与华纳兄弟和索尼达成了销售和租赁视频的分销协议，麦金尼尔表示他们正在与其他公司洽谈合作和可能的收购。“对于这些公司来说，购买比尝试建立更容易，”他说。“显然，在线是人们花费时间的地方。”

麦金尼尔称康卡斯特（CMCSA）“很有趣”，并表示他的公司对维亚康姆有“极大的尊重”，暗示他们愿意接受来自MTV所有者的可能收购。然而，劳斯表示这不太可能。“他们没有理由进行这样的收购，因为他们自己拥有足够的内容来确保他们的网站始终有趣……而这正是世界上的YouTube所没有的，”劳斯说。他补充说，维亚康姆最近收购了足够的在线网站，包括iFilm和AtomFilms，以确保强大的互联网存在（见BusinessWeek.com，2006年8月11日，“我想要我的GTV？”）。

Routh表示，一个更有可能的候选者可能是国家公园（NLN）。这家多媒体幽默公司的首席执行官丹尼尔·莱金表示，他的公司正在考虑收购和合并在线视频网站，并开发自己的网站KnuckleHeadVideo。“显然，我们一直在与所有主要在线媒体公司进行谈判，讨论不同的关系和合作伙伴关系，”莱金说。“仍然有许多强大的用户生成视频网站。”

3. Blinkx

Blinkx与用户生成的网站不同，因为它专注于视频搜索和相关技术。它的网站是最大的在线视频搜索引擎之一（见BusinessWeek.com，2006年8月22日，“Blinkx.tv：优质内容，独特搜索”）。

最近，Blinkx与时代华纳的AOL（TWX）合作，在其教育网站上提供视频和其他搜索功能。首席执行官兼联合创始人苏兰加·钱德拉蒂拉克表示，公司正在与其他公司达成交易，尽管这些交易更多是与技术和内容的交换有关，而不是直接收购。

“视频分享实际上是关于一种新型内容的出现，除非你是一个拥有有用牵引力的大玩家，否则很难看到一个长期、明确的未来，因此收购可能是一个非常明智的退出，”他在一封电子邮件中说。“我想我们会看到更多——毕竟我们已经看到了Grouper、iFilm和AtomFilms。”

4. Veoh

Veoh Networks不仅是网络上最受欢迎的视频网站之一，还得到了重磅媒体巨头的支持。前迪士尼董事长兼首席执行官迈克尔·艾斯纳于四月加入了公司的董事会。它还将时代华纳和Spark Capital视为投资者。

投资者们对这个网站寄予厚望，根据comScore的数据，该网站在七月份拥有超过130万的美国用户。艾斯纳表示，他预计Veoh将再次彻底改变电视行业。很难相信，怀着如此高的期望，它最终不会被一个知名媒体公司收购。

时代华纳投资的董事总经理瑞秋·拉姆在一份声明中表示，Veoh对媒体公司特别有吸引力，因为它可以提供长格式的高清节目。“Veoh独特的技术组合创造了一个战略内容分发平台，同时也为大幅提升消费者通过互联网观看视频的体验提供了机会。我们很高兴能成为其中的一部分，”她说。

甚至Grouper的首席执行官费尔瑟也表示，Veoh拥有足够的关键用户群体，成为一个有吸引力的收购对象，和YouTube及Metacafe一起。

5. Metacafe

Metacafe成立于2003年7月，自那时以来已成为全球访问量最大的在线视频网站之一。这家位于加利福尼亚州帕洛阿尔托的公司每月拥有超过2000万的独立访客，并播放超过4.5亿个视频。根据comScore的数据，仅在七月份，它就有近200万的独立访客，使其在美国排名前十。

国家灯笼的莱金表示，该网站的流量使其成为收购或合并的有吸引力的候选者。但这并不是唯一的选择。

“显然，主要媒体公司一直在收购。我们似乎又回到了1999年，这有点可怕，”Laikin说，指的是互联网泡沫破裂。“但现在终于有了收入和广告模式，带宽也绝对足够，人们正在在线观看内容。”

随着媒体和科技公司越来越渴望参与这一繁荣，更多的在线视频公司可能会跃跃欲试。