阿尔·戈尔是否存在期权问题？ - 彭博社

每个人都知道前副总统在苹果公司的董事会，但他也是董事会薪酬委员会的成员。这增加了他可能会陷入困境的几率，如果事实证明 苹果公司的股票期权“违规行为” 属于可能导致民事甚至刑事指控的那种情况。事实上， Mercury Interactive 的前薪酬委员会成员 在六月收到了美国证券交易委员会的通知，称他们可能面临民事指控。考虑到这一情况，一位要求匿名的SEC专家表示：“如果苹果公司出现问题， 戈尔的全球 将会变得更加紧张。”称之为《不便的真相》。

现在，我并不是说这一定会发生。事实上，如果发生，我愿意吃掉我的帽子。那么为什么还要写这篇文章呢？因为事实是阿尔·戈尔就是阿尔·戈尔，而可能的后果——无论多么遥远——都是如此重大。想想看：乔治·布什的SEC甚至是司法部追查一个潜在的民主党总统候选人，而这个人被许多人认为 在00年击败了布什。你能想象那些头条新闻吗？党派的争吵，愤怒的自由派指责布什政府滥用权力，而保守派则指出更多民主党伦理空虚的证据？

再说一次，我认为不会发展到那种地步，原因如下：因为这个情景将基于一个不太可能的结果（即苹果确实被发现欺诈性和大规模地滥用期权会计规则），而且还建立在另一个不太可能的结果之上（即政府将单独认定赔偿委员会成员有罪）。

最有可能的是，这两个星星都不会以那种方式排列。我的直觉是，苹果将完成内部调查，对收益进行小幅重述，投资者几乎不会注意到，然后就这样了。至于不太可能的结果2，联邦政府只会对那些在设计和支持非法计划中发挥积极作用的赔偿委员会成员提出指控，这似乎是合理的。而戈尔直到2003年才加入苹果的董事会——而该公司迄今为止表示只发现了1997-2001年期间的不规范行为。

但是，如果联邦政府设定了一个较低的标准呢？如果他们调查水星的前董事并不是因为他们是彻头彻尾的骗子，而仅仅是因为他们是糟糕的董事，未能履行代表公司股东提供适当监督的职责呢？（根据水星自己的SEC文件判断，他们在关键时刻如此昏睡，以至于没有注意到49个单独的不当回溯的实例）。如果糟糕的监督是联邦政府提出指控的标准，那么许多赔偿委员会成员可能会变得脆弱。特拉华大学公司治理中心主任查尔斯·埃尔森指出，戈尔作为一名终身政治家，几乎没有企业经验，这可能使他更加脆弱。“这归结为你是否知道发生了什么，如果你不知道，你在履行职责时是否尽职尽责。”当被问及如果苹果被发现违反法律，戈尔是否可能面临指控时，他说：“这是有可能的。这取决于结果。”

确实，我想知道戈尔的参与对任何潜在的政府调查苹果账目产生了什么影响。值得探讨的是联邦调查局所处的非常微妙的情况。戈尔在苹果董事会的存在是否导致他们采取更保守的方式——给苹果更多的时间或指导，以完成他们自己的调查，从而使他们拥有更具决定性的数据显示下一步该如何行动？这样，如果他们对苹果和/或戈尔提起诉讼，就不太可能被指责出于政治动机。但即便如此，这也可能适得其反。“他们必须像对待任何其他公司一样对待苹果，”我的匿名SEC专家说。“不能对其待遇更好，也不能对其待遇更差——尤其是因为史蒂夫·乔布斯和一位潜在的总统候选人参与其中。”