注意，商店盗窃者 - 彭博社

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根据市场研究公司J.P. Freeman Co.的数据显示，美国各地的商店安装了600万个视频摄像头。它们的无情目光无处不在，监视着出口并窥视过道。你已经知道这一点。但你可能不知道这些摄像头变得多么智能。

一些梅西百货（FD ）、CVS（CVS ）和Babies ‘R’ Us商店安装了一种名为视频调查员的系统，其先进的监控软件可以比较购物者在视频图像中的移动，并识别异常活动。例如，若一次性从货架上移除10件商品，或打开一个通常保持关闭和锁定的箱子，系统会通过铃声或闪烁的屏幕提醒坐在后室或在销售区徘徊的保安。该系统可以预测小偷可能藏身的位置（在过道的尽头，或在地面展示后面）。搜索功能可以发现突然的移动，这可能表明有大面积的溢出，促使工作人员在导致滑倒和跌倒事故及昂贵诉讼之前进行清理。如果有人在凌晨2点打开后门，系统将记录谁悄悄进入，并将其与前后使用该门的人的快照关联起来。带有图像的警报可以发送到手持设备，确保零售商24/7保持信息畅通，IntelliVid Corp.的战略营销副总裁Jumbi Edulbehram表示，该公司位于马萨诸塞州剑桥，制造视频调查员系统。

如今，商店经理需要尽可能多的高科技帮助。他们越来越受到专业扒手组织的攻击。这些熟练的盗贼会偷走大量精选商品，并以折扣价转售。根据佛罗里达大学犯罪学与法律研究中心的调查，专业盗窃行为使损失大幅上升，去年每起盗窃事件的损失达到855美元，而2003年为265美元。总的来说，商店在2005年因盗窃和员工盗窃损失了300亿美元。

为了反击，连锁商店在各处嵌入更智能的设备，从收银台到货架，再到你甚至想不到（且看不见）的地方。同时，这些系统之间的沟通也越来越多，分享关于顾客和员工的数据。

隐形侦探

即使是普通的购物车也被征召参与打击零售犯罪的战争。一种出人意料的常见且简单的骗局是“推车逃跑”，盗贼将购物车装满商品，然后迅速冲出商店。解决方案：位于加利福尼亚州尔湾的Gatekeeper Systems Inc.（GKR）发明了一种用于购物车的电围栏技术。该系统称为GS2，使用嵌入在购物车轮子中的射频识别（RFID）芯片，以及围绕商店周边广播信号的天线。当购物车接近商店边界时，其轮子会锁定。只有激活遥控设备的员工才能解锁。“[盗贼]无法推动购物车，”Gatekeeper的销售和市场副总裁Brett Osterfeld说。“他们必须把它抬起来走。”Target Corp.（TGT）和几家较小的连锁店已经签约。

购物车底下那些方便的横档非常适合搬运笨重的物品，比如尿布、宠物食品和啤酒。零售商面临的问题是，顾客常常“忘记”支付这些商品。解决办法是什么？包括Pathmark Stores（PTMK ）和Giant Eagle在内的七家杂货连锁店，最近开始测试LaneHawk，这是Evolution Robotics Retail Inc.推出的一种系统，利用视觉模式识别来发现隐藏的包裹。安装在收银台上方约六英寸的摄像头仔细观察经过购物车的底部架子。如果某个物品与数据库中的图像匹配，该系统会计算该产品的价格并将其添加到顾客的账单中。“这就像是包裹的生物识别技术，”Evolution Robotics Retail的首席执行官Alec Hudnut说。

当然，许多罪犯并不傻，因此监控专家的游戏规则是让他们的商品几乎不可见。一些最强大的传感器系统正被嵌入在你眼前。拿那些零售商夹在衣物和配饰上的米色塑料圆盘来说，它们被称为电子商品监控（EAS）标签。现在它们被制造得像牙签一样小，几乎一样薄。DVD制造商在将产品包装运送给零售商之前，会在包装上粘贴一次性版本。J. Crew Group Inc.（JCG ）将这些设备直接缝入衣物标签中，告知顾客在洗涤前移除已停用的单位。

不久，商店可能会完全用RFID标签取代EAS标签，这种标签提供了一种更精确和不显眼的方式来跟踪销售现场的商品。这些标签有不同的形状，许多比邮票还小，可以与手持设备通信，告诉工作人员某个物品的确切位置。沃尔玛（WMT ）和Target等零售巨头是RFID技术的主要支持者，但目前主要用于监控库存。

成本是零售商犹豫不决的一个原因：标签的价格从每个7美分到20美分不等，具体取决于数量；许多人在投资这项技术之前都在等待5美分的标签。“标签必须便宜得多……才能将它们放在一瓶水或一包口香糖上，并增加价值而不是成本，”沃尔玛的RFID战略经理西蒙·朗福德解释道。

尽管如此，一些连锁店，包括百思买公司和（BBY ）特易购公司（TESOF ），正在测试RFID监控经常被盗物品（如DVD、珠宝和服装）的能力。这些连锁店已经尝试使用TrueVUE，这是VUE Technology Inc.的一种系统，该系统使用放置在货架层压表面下的天线与商品上的RFID标签进行通信。商店员工还可以用RFID读取棒在衣架上挥动，以查看哪些物品已经移动。“该程序唤醒标签，标签会发送回它们的序列号，实际上是在说，‘我在这里，’”VUE首席执行官罗伯特·洛克解释道。EAS标签只有在接近商店出口时才会激活，但配备RFID的智能货架可以在大量物品移动的瞬间通知安保。

没有哪个商店的部分能产生比收银机更多的数据。这也是员工盗窃最有可能发生的地方。新型交易监控软件将收银机的信息提取到中央数据库中，并寻找异常模式。例如，手动输入的信用卡号码过多可能是员工盗取客户信息的迹象。在一个收银机上连续退回同一类型的毛衣10次，可能表明员工正在为朋友处理虚假退货，或者被欺骗进行欺诈性退货。零售商决定跟踪什么以及多频繁，并设置警报参数。反馈通常指向其他问题，而不是不诚实。“这可能是硬件问题，或者是员工需要更多培训的迹象，”Aspect Loss Prevention的副总裁谢丽尔·布莱克说，该公司与儿童地方零售公司（PLCE ）和罗斯商店公司（ROST ）合作。“无论是什么，交易都会显得突出，并提醒管理层进行调查。”

收集大量信息只有在你能够筛选并弄清楚它在告诉你什么时才有帮助。根据IntelliVid的数据显示，美国零售商每天记录的录像时间估计达到1000年。“与其让人们花费数小时观看和审查电视，零售商们正在利用视频屏幕后面的智能，”国家零售联合会的损失预防副总裁乔·拉罗卡说。这就是为什么商店也在投资可以相互通信的技术。例如，RFID系统可以提示视频摄像头检查检测到可疑活动的过道，在嫌疑人离开商店之前将其拍摄下来。“零售商可以从所有这些系统中提取数据，将它们结合在一起并连接点滴，”AMR Research的研究主任罗布·加夫说。

最新的零售数据挖掘程序也与视频同步，以便更全面地查看收银台的活动。只需按下一个按钮，经理们就可以在电脑上突出显示不规则的收银交易，并调出相应的视频。这可以使他们抓住为朋友打折或自己私吞现金退款的收银员。它还可以通过追踪顾客前往客服中心的路线来遏制欺诈性退货——他们是直接前往那里，还是在商店里闲逛，顺便拿起他们的“退货”商品？

沉默是金

尽管零售技术发生了革命，但你不会发现许多商店在炫耀他们的新安全工具。没有人想要提醒扒手或宣传他们怀疑顾客。这就是为什么许多技术一开始就隐藏起来的原因。但商店不太谈论监控的另一个原因是，他们知道这会引发隐私方面的担忧。消费者团体和立法者正是出于这个原因反对RFID和视频监控的扩散。“项目级RFID造成的隐私和安全问题是不可接受的，即使是出于防盗目的，”消费者反对超市隐私侵犯和编号的创始人兼主任凯瑟琳·阿尔布雷希特博士说。

零售商认为这样的措施是合理的，因为盗窃的成本最终会转嫁给诚实的顾客。许多人还指出，这些程序还可以收集商店流量和缺货商品的数据，这些数据可以用来优化库存和人员配置。“关键是，损失预防技术改善了客户体验，”CVS的损失预防副总裁Ernie Deyle说。

如果每个零售连锁店还没有完全相信如此依赖芯片和软件来巡逻商店过道的好处，专家们仍然相信该行业将继续朝着越来越智能、越来越联网的追踪系统发展。根据J.P. Freeman的说法，预计未来一年商店安装的视频摄像头数量将增长20%。“零售商很快就会将他们的商店数据与犯罪报告和统计分析联系起来，以预测损失……并部署合适的技术和人员来阻止它们，”全国零售联合会的LaRocca说。已经有科技初创公司在开发更有前景——或令人畏惧——的系统，以跟踪顾客的整个购物过程。甚至有传言称商店将安装面部识别程序和车牌识别器来抓捕重复犯罪者。在你最喜欢的购物场所，你可能不会注意到太大的变化。但不要误会——他们正在注意你。

作者：Elizabeth Woyke