《帝国反击战 - 彭博社》

来自阿肯色州本顿维尔的家伙，肯定不在好莱坞的男主角名单上。作为沃尔玛商店公司（WMT）的23年老兵，大卫·波特是这家零售巨头负责订购DVD并削减价格以促销的人。但这个夏天，波特成为了好莱坞最热门的人物之一，像一个拥有热门剧本的制片人与顶级制片厂的高管们会面。他的提议是：沃尔玛并不满意。

这个前景往往让好莱坞的奢侈办公室感到不安。作为DVD的最大卖家，沃尔玛占据了今年将售出170亿美元DVD的约40%，这对大手笔的制片厂来说是一个财务生命线。但现在，沃尔玛的视频业务面临着来自史蒂夫·乔布斯和苹果公司（AAPL）的潜在威胁，消息人士告诉商业周刊，苹果计划在9月中旬宣布将开始提供来自其iTunes商店的电影下载。根据好莱坞高管的说法，孩子们在新款更大屏幕的iPod上观看完整电影的想法让本顿维尔感到痛苦，而苹果预计将推出这些新设备。这个每年3120亿美元的零售商，他们说，希望获得的让步可能包括更低的DVD批发价格。

随着沃尔玛首席执行官H·李·斯科特指派他的得力助手波特在主要制片厂之间游走，紧张不安的高管们已经拖延了几个月，拒绝给予乔布斯通过其新服务分发他们电影的权利。苹果希望收取的价格，现在设定为新片14.99美元，旧片9.99美元，已经从乔布斯最初计划的9.99美元的新片价格上升，行业内部人士表示。到目前为止，苹果只有一家制片厂签约：华特迪士尼公司（DIS），在娱乐巨头收购他的皮克斯动画工作室（DIS）后，乔布斯成为最大股东。消息人士称，新闻集团（NWS）的福克斯娱乐集团可能会在后面加入，独立的狮门娱乐（LGF）也可能会加入，但前提是其他制片厂也参与进来。

到目前为止，其他大型制片厂都选择了放弃，尤其是在沃尔玛今年早些时候威胁不再销售迪士尼的 高中音乐剧，因为迪士尼最初只在iTunes上发布它。沃尔玛这次想要什么来和睦相处？与波特会面的高管表示，它希望在推出自己的下载网站时获得市场营销支持。它还希望好莱坞削减目前17美元的DVD批发价格。这将使沃尔玛能够将自己的价格削减到与苹果大约15美元相同的水平。（据消息人士称，苹果计划为新发行支付14美元的批发价格，尽管谈判仍在进行中。）当然，沃尔玛的大幅批发削减将意味着每年数亿的制片厂收入损失，而此时DVD销售正在放缓。

厌倦了小心翼翼

沃尔玛并不是唯一让一些制片厂犹豫的问题。几家制片厂对苹果使用iTunes的规则表示担忧，这些规则允许用户在多达五个不同的设备上观看电影。还有一些人担心让乔布斯设定一个他们无法更改的下载价格，就像他在音乐中所做的那样。尽管如此，制片厂还是接受了数字概念，并接受了一些将电影“烧录”到DVD的做法。除了苹果，制片厂还在与亚马逊（AMZN ）、AT&T（T ）和有线巨头康卡斯特（CMCSA ）谈判潜在的下载交易。

毫无疑问，史蒂夫·乔布斯知道如何将微小的数字媒体利基市场转变为主流现象。这就是他在音乐行业所做的。但他对这一切小心翼翼的态度正在变得越来越薄弱。乔布斯最近乘坐他的公司飞机在好莱坞进行了一些政治活动，内部人士表示，他打电话给斯科特，表达了一位通过沃尔玛商店销售大量iPod和Mac的供应商的担忧。乔布斯对此故事不予置评，任何制片厂也没有。沃尔玛承认正在与制片厂谈论启动自己的下载服务，但沃尔玛发言人乔兰达·斯图尔特表示，沃尔玛否认“阻止制片厂与其他供应商进行业务往来”。

作者：罗纳德·格罗弗，彼得·伯罗斯在加利福尼亚州圣马特奥。