需求的磁铁将中国吸引到非洲 - 彭博社

非洲在中国高层的雷达屏幕上显得格外重要。中国国家主席胡锦涛在四月曾访问过那里。总理温家宝在六月进行了七国访问，副主席曾庆红和外交部长李肇星今年也进行了访问。肯尼亚、南非、尼日利亚和坦桑尼亚是各种中国政治人物和部长官员的常去之地。在十一月初，近50位非洲国家元首将齐聚北京，参加首次中非 summit。

这被宣传为发展中国家政治团结的庆祝活动。但不要误解：真正发生的事情是，在这个十年里，经济和战略关系的变化相当戏剧性，似乎是突然出现的。贸易（主要是中国对非洲的出口）去年达到了400亿美元，较1995年的仅40亿美元大幅增长。

仅在过去四年中，贸易几乎增长了四倍。超过800家中国企业——从水泥生产商到纺织制造商再到汽车组装商——近年来在非洲的投资达到了11.8亿美元。

远离西方。

“我们与中国的贸易年增长率达到30%到40%，现在是23亿美元，”埃及贸易与工业部长拉希德·穆罕默德·拉希德说。他在九月初与40位埃及商人代表团一起访问了北京，渴望进入中国市场和吸引投资者。

“传统上，我们的方向一直是西方和美国，”他说。但在六七年内，“中国将成为我们的第一大贸易伙伴，取代美国。”他补充道，化工、建筑材料、纺织品和汽车零部件等行业都吸引了中国对他国家的兴趣。

非洲对廉价中国商品日益增长的市场毫不奇怪地具有吸引力，廉价的非洲劳动力也为中国在当地的工厂提供了人力支持。但毫无疑问，主要吸引力在于非洲丰富的自然资源。中国的高速、两位数增长使其成为商品的巨大消费国。它是全球第二大石油消费国，仅次于美国。其经济对铜和钴等原材料也有着贪婪的需求。中国正急于开发非洲所能提供的一切。

不良伙伴。

“资金和石油——以及美国在该地区影响力的缺乏”正在推动中国的投资，德意志银行（DB）亚洲石油与天然气研究负责人大卫·赫德（David Hurd）在北京表示。“这是一个真空。为什么不通过贷款和发展援助来填补这个真空，以换取在消费非洲石油时获得更高的地位呢，”他说。

但中国对资源的渴求使其与一些相当不光彩的政权亲近，这一点并未被布什政府忽视。中国最大的能源公司中国石油天然气集团公司（CNPC）——纽约和香港上市的中国石油（PTR）的母公司——在苏丹有着广泛的石油业务。

超过100亿美元的中国投资帮助支持其独裁者奥马尔·巴希尔（Omar al-Bashir），他被指控对该国的基督教少数群体实施种族灭绝政策。津巴布韦的黄金、白银和铂金资源使北京与该国长期独裁者罗伯特·穆加贝（Robert Mugabe）更加亲近。

利用其影响力。

然而，中国对非洲的有时颇具争议的关注并不仅仅是关于金钱。中国大陆已向利比里亚和刚果民主共和国派遣了数千名维和士兵，并与埃塞俄比亚、尼日利亚和苏丹建立了日益增长的军事关系。这在显然是大陆的政治回报中起到了帮助作用。

北京利用其在非洲的影响力说服非洲国家将外交承认从台湾转向中国。在乍得最近的转变后，非洲53个国家中只有五个国家（布基纳法索、冈比亚、马拉维、斯威士兰和圣多美和普林西比）仍与台湾保持外交关系。

而非洲作为联合国最大投票集团的地位也是一个关键因素。中国方面则强调大陆与非洲之间所谓的政治价值观的汇合，引用不干涉国家所谓内政的原则。“在政治方面，中国不会干涉非洲国家的内政。我们相信非洲国家有权利和能力解决自己的问题，”中国总理温家宝在今年早些时候表示。

在国外的不安。

“我们有很多共同的价值观：我们都反对使用武力解决国际事务，反对单边主义，也希望加强联合国的权威。我们还希望联合国更加关注发展中国家的问题，”北京中国社会科学院非洲研究所所长何文平说。

这一切对美国意味着什么？“中国与非洲之间的发展，当然不是针对任何第三国的。但可以理解的是，美国的一些人和组织感到不安，并可能担心与中国关系的快速发展，”何说。

“他们可能担心他们在非洲的现有利益会受到中国影响。但实际上，我认为他们不需要过于担心，”她说，并指出美国和中国可以在非洲在从反贫困努力到制止内战等各方面合作。

也许是这样，但随着中国对自然资源的渴求和非洲对投资的需求加剧，预计会有更多的紧张局势。这种相互利益的引力正在将这些发展中的巨头越来越紧密地拉在一起。