一个会说你语言的MySpace - 彭博社

你可能没有听说过社交网络公司 Community Connect。这是一家小型、快速增长的公司，建立了三个类似 MySpace 的网站，分别是 MiGente.com、AsianAvenue.com 和 BlackPlanet.com，目标用户分别是拉丁裔、亚裔美国人和非裔美国人。这些网站非常成功，总共有大约 1600 万注册用户。

这个数字只是 MySpace 1 亿注册用户的一小部分，但 Community Connect 的首席运营官 Court Cunningham 表示，它在美国的社交网络公司中按收入计算是第三大（见 BusinessWeek.com，2006年2月28日，“按数字划分的利基网络”）。

这家总部位于纽约的公司成立于 1996 年，自 2002 年以来一直盈利，拥有多样化的收入来源，帮助它度过了互联网泡沫破裂的时期。该公司押注于，随着竞争对手不断涌入社交网络领域，越来越多的忠实利基用户将使它在一个与独特访客一样重要的类别中脱颖而出——盈利能力。

第二波浪潮。

“这是社交网络的第二波浪潮，” Sterling Market Intelligence 的创始人 Greg Sterling 说，该公司是一家专注于在线消费者和广告商行为的咨询和研究公司。Sterling 表示，第一波以 Friendster 为典型，人们发现这些网站很吸引人，但没有明确的商业模式，尽管有一些出售分类广告的尝试。第二波与 MySpace 的崛起相吻合（NWS），该网站围绕音乐兴趣组织，同时发展了庞大的用户基础——更像是一个拥有多种收入来源的门户网站。

随着 MySpace 提供更多功能和更好的搜索，它的受欢迎程度持续增长。同时，广告商也变得更加愿意将他们的品牌与用户生成的内容联系在一起。“现在的关键是聚集庞大的受众或理想的细分受众。这一点，以及创造一个能够吸引用户的更广泛价值主张的环境，使人们忠诚并给他们理由出现，”斯特林说。

Community Connect 的网站自创立以来一直以相同的方式运作。用户可以创建个人资料，并按性别、年龄和兴趣以及种族搜索人。还有聊天、留言板、职位列表、个人广告，当然还有广告。“MySpace 现在才开始多样化，而 Community Connect 已经做到这一点，”斯特林说。

结合细分市场。

Community Connect 的联合创始人兼首席执行官本·孙表示，社交网络仍处于“原始泥沼阶段”，而且，正如约会网站在过去几年所做的那样，业务将继续经历差异化，甚至大公司也将逐渐远离服务大众。“越来越多的竞争者将致力于超越满足细分群体的需求，”孙说（见 BusinessWeek.com，2006年9月12日，“购买拥有内置受众的网站”）。

Community Connect 从一开始就预见到了这种市场碎片化。它没有针对所有可能的用户，而是吸引了多个细分市场，这些市场结合起来构成了一个相当大的群体。根据 2005 年美国人口普查的数据，拉丁裔、非裔美国人和亚裔美国人共同占美国总人口的约 33%。

这三个群体都在继续向线上迁移。根据研究机构Forrester的数据显示，86%的亚裔美国人在线，56%的非裔美国人在线，而拉丁裔的在线比例为45%，目前正在经历最快的在线迁移。

宗教网站。

随着市场的增长和更多竞争者的加入，Community Connect旨在逐步征服社交网络世界，一个细分市场一个细分市场地来。当它在2006年底推出针对同性恋和女同性恋者的网站Glee.com时，Sun表示他的目标市场将增加4000万到5000万，这正是他估计的美国同性恋和女同性恋人口。

“这几乎是法国的人口，所以我们走细分市场的策略并没有太过细分，因为仍然有很大的市场需要征服，”他说。接下来：另一个面向福音派基督徒的细分网站，计划于2007年1月上线。那个网站还没有名字。

成功和如此雄心勃勃的计划意味着快速增长。Community Connect的首席运营官Cunningham表示，尽管这家私人公司不公布财务数据，但预计今年的收入至少会达到2000万美元。该公司在过去一年中员工人数从70人增加到140人。

个人融资。

Sterling表示，依赖用户生成内容的网站正在变得普遍，并且令人惊讶的是，这些网站的盈利能力相当困难（见BusinessWeek.com，2006年4月19日，“社交网络的淘金热”）。这就是为什么Community Connect的商业模式非常适合不断变化的市场口味。当互联网泡沫破裂迫使Community Connect将收入来源多样化，不再仅仅依赖广告时，它选择了个人交友，部分原因是像Match.com等约会网站的成功。

“我们的BlackPlanet用户说‘所有黑人社区都在这里，给我们工具去寻找其他认真对待约会和关系的非裔美国人，我们愿意为此付费，’”Sun说。Community Connect很快为其所有三个网站复制了该服务。

今天，Community Connect的15%的收入来自在线个人订阅。广告占其收入的50%，35%来自职位发布。Community Connect的职位发布部分的成功促成了与Monster.com（MNST）的合作，这是网络上最大的职位列表网站之一。

多样性工具。

Monster.com一直无法帮助其数千家企业客户开发多样性招聘计划，因为孤立少数族裔申请将违反平等机会法。通过与Community Connect合作，Monster能够从求职者数据库中为客户获取简历，其中95%是少数族裔（见BusinessWeek.com，06年秋季，“手套与手”）。

广告商越来越倾向于像Community Connect运营的利基网站，在那里他们可以找到愿意与其产品和服务互动的专注受众。

“其他一些网站像新闻信息一样被消费，但Community Connect的网站更适合整合促销和微型网站，”UniWorld Group的互动服务总监Albert Thompson说，该公司负责AstraZeneca（AZN）、福特（F）、林肯、汉堡王（BKC）和汇丰银行（HBC）的在线广告。“横幅广告和参与之间有很大的区别。这是与参与规则相关的自然法则，”他补充道。

汤普森说，广告商被细分市场吸引是有具体原因的——它们反映了现实世界。“在社区中可见的品牌是表现最好的品牌——那些参与其中的品牌，而不是那些看起来像是贪婪的企业巨头试图赚钱的品牌，”汤普森说。在经营了10年之后，帮助服务不足的社区建立联系正在获得回报。