谁需要哈佛或耶鲁？ - 彭博社

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如果你追求声望以及一流的教育，牛津大学与哈佛大学不相上下。然而，请考虑这一点：哈佛大学的一个新生在接下来的四年中预计需要支付约185,800美元的学费和住宿费。同样的学生在牛津大学只需三年就能获得学位，费用约为112,000美元——这包括所有学校费用，以及往返美国的旅行费用。

对于20岁的纳什维尔本地人克里斯托弗·舒勒来说，牛津的交易实在是太好了，他正在那里开始他的第三年，主修法律和德国法律。“即使加上海外费用和高汇率，牛津仍然更便宜，”舒勒说，他发现英国学校在费用上相较于他最喜欢的美国大学芝加哥大学也有类似的优势。

当你的孩子可以跨越大西洋，享受卓越的教育冒险时，谁还需要常春藤或其他任何精英美国大学呢？除了较低的费用外，享有声望的英国大学还提供了在国外生活的兴奋感。此外，它们的入学要求比常春藤学校宽松。例如，苏格兰排名第一的圣安德鲁斯大学期望申请者的SAT成绩在1300左右，而大多数常春藤学校的要求是1500。伦敦政治经济学院（LSE）甚至不使用SAT，而是要求四门高级课程（AP）考试的成绩为4或5。

越来越多的美国学生注意到了这些优势。根据英国大学与学院招生服务（UCAS）的数据，去年有2,201名美国高中生申请了英国大学的全日制本科项目，自1996年以来增长了四倍。其中948人被录取。“学生们有机会在获得一流学术体验的同时，接触不同的文化，”亚特兰大洛维特学校的大学咨询主任玛莎·利特尔说。

竞争优势

来自顶尖英国大学的学位在日益竞争激烈的全球就业市场中也能提供额外的优势。来自华盛顿特区的20岁伦敦政治经济学院大二学生亚历克斯·德雷斯纳相信，他在海外学习期间获得的经验帮助他在一家通讯咨询公司获得了今年夏天的实习机会。伦敦政治经济学院职业服务顾问肖恩·哈里斯认为，学校的声誉在雇主中很受欢迎。“我们在高盛（GS ）和摩根士丹利（MS ）以及白宫和五角大楼都有相当好的声誉，”他说。

英国的高等教育方式可能并不适合每个人。与美国学校提供的广泛文科课程不同，英国大学要求学生从大一开始就专攻。例如，生物专业的学生只会选与该学位相关的课程，拓展其他领域将会很困难。换专业实际上就是重新开始。

一个不同的世界

在如此早的阶段专攻可以在许多职业中成为一种优势。当舒勒在牛津大学完成学位后，他将能够在完成美国法律复习课程后有资格参加纽约州律师资格考试。这将为他节省数万美元的法学院费用，并且他将在本该上学的三年中有机会赚钱。

尽管英国和美国共享一种语言，但在英国学习的美国学生必须适应不同的文化，这项任务比看起来要困难得多。例如，课堂时间通常保持在最低限度，每周通常少于10小时，学生在小型研讨会和大型讲座之间分配时间。独立学习是关键；通常没有固定的作业，学生必须自我激励，而不是依赖教授。大多数学校在九月底或十月初开学，并在两个或三个学期内持续到六月中旬。“美国学生在第一学期会因为不同的学习方式而感到困难，”剑桥大学国际办公室主任常涛涛说，他补充道大多数学生在大学中会茁壮成长。

社交生活与美国学校也有所不同。没有兄弟会、姐妹会或大规模的大学体育活动，课外生活围绕学生会展开：校园内的组织负责从学校选举到聚会的一切，并帮助学生解决学术和个人问题。社团或学生俱乐部也发挥着作用。通常会有适合每个人的活动，从体育和慈善组织到戏剧和政治团体。

申请过程对美国学生来说是陌生的。他们通过UCAS（ucas.ac.uk）申请，而不是直接向学校申请。（唯一的例外是圣安德鲁斯大学，它提供一种类似于美国大学的特殊申请表。）在秋季初，申请将在网上开放，包括个人陈述和一位教师的推荐信。你可以以30美元的固定费用申请六所大学。牛津大学和剑桥大学的截止日期是10月15日，因为两者都要求进行面对面的面试。对于其他学校，截止日期是6月30日，大多数学校在8月中旬之前发出录取通知书。

英国学校提供的奖学金资金很少，因此大多数美国学生必须自费。需要资助的学生可以向Sallie Mae International申请学生贷款，就像他们去美国学校一样（salliemae.com/international; 877 456-6221）。

在性价比方面，出国上大学可能是一个明智的选择。但来自英国大学的学位在美国学生回国时会有帮助吗？对于来自弗吉尼亚州亚历山德里亚的23岁伦敦政治经济学院毕业生扎赫拉·纳瓦兹来说，答案是肯定的。2004年回到美国后，她被乔治城大学的安全研究硕士项目录取，并开始在华盛顿的美国国土安全部智囊团——国土安全研究所兼职工作。纳瓦兹对任何考虑走英国上大学道路的学生有一些建议。“要开放，考虑一切，不要害怕走出你的舒适区，”她说。“最终，你所获得的不同文化体验本身就是一种教育。”

作者：马克·斯科特