测试本田的绿色机器 - 彭博社

在9月23日，我有机会在日本栃木的本田研发中心试驾一些本田（HMC）的下一代绿色车辆（见Businessweek.com，2006年9月25日，“本田加速推进其绿色技术”）。展出的车辆包括本田最新的汽油、柴油和灵活燃料动力原型车。不过，最引人注目的车型是FCX概念燃料电池车。

流线型的FCX概念车去年首次在东京车展上亮相，尽管本田直到现在才让媒体成员在赛道上试驾。 本田表示，它将在2008年开始在日本市场推出有限数量的车型。

轿车外观。

这款新改进的燃料电池原型车有很多优点。它的燃料电池堆比早期的燃料电池车小20%且轻30%。与此同时，它的动力系统重180公斤，轻了40%。它的续航里程约为570公里，或356英里。

所有这些使得本田能够生产出看起来更像轿车而不是普通方形燃料电池概念车的车型。FCX的速度可达每小时100英里，经过时发出的声音更像飞机的呼啸声。坐在驾驶座上，操控感也相当不错，尽管缺乏发动机噪音让人有些不安。

这种缺乏噪音的感觉也让人觉得行驶速度比实际慢。我不得不定期查看速度表，以感受自己行驶的速度。内饰也有一种未来感，电子仪表监控着锂离子电池和燃料电池堆的性能。

清洁柴油。

本田的下一代柴油发动机看起来也将提升标准。本田表示，它将能够满足美国最严格的环境要求，并将产生与汽油发动机相同水平的废气排放。它通过使用催化转换器来吸收部分氮氧化物（NOx），同时将一部分转化为氨。随后，氨与剩余的NOx反应，生成无害的氮气。

该转换器设计用于与自2003年以来在欧洲的雅阁上使用的2.2升柴油发动机配合使用。在推出之前，还有一些问题需要解决。例如，测试模型的发动机相对较吵。不过，本田表示，这个问题很快就会得到解决。

当然，超级清洁柴油是否足以让美国和日本的司机接受这种燃料，仍有待观察。在日本，柴油肮脏、嘈杂的形象是一个大问题。在梅赛德斯-奔驰上个月推出柴油车之前，市场上只有一款柴油乘用车——丰田的（TM）兰德酷路泽普拉多SUV。

不过，坐在距离栃木测试跑道仅几米的放松的本田总裁福井威夫似乎并不太担心。他说：“我们在美国和日本面临同样的问题，但如果我们制造出提供清洁排放和低振动的柴油发动机，希望[客户]会说本田的柴油车还不错。”

灵活燃料选项。

不过，以防柴油在这些市场上不受欢迎，替代方案并不缺乏。其中，本田还展示了其VTEC发动机的改进版本以及针对巴西市场的新型乙醇/汽油发动机。该公司表示，新的汽油VTEC（可变气门正时和升程电子控制系统）通过更有效地控制进气阀，实现了比当前版本更高的性能和更好的燃油效率。该公司声称，这导致燃油效率提高了13%——对于一家以燃油经济性著称的汽车制造商来说，这相当不错——排放量比2005年设定的日本标准低75%。新的VTEC预计将在三年内投入生产。

但在所有在栃木赛道上嗡嗡作响的绿色机器中，本田的灵活燃料车辆（FFV），燃烧乙醇或汽油与乙醇的混合物，最接近量产。在测试赛道上，本田提供了一辆1.4升的Fit小型FFV和一辆1.8升的Civic。这两款发动机允许乙醇与汽油的比例范围从20%到100%。

这提供了与汽油车相当的燃油经济性和性能——我可以从在Civic FFV上飞驰赛道的经历中证明这一点——但使用从甘蔗和其他植物来源制成的生物乙醇，它减少了碳排放。本田计划在今年年底前在巴西推出其FFV。毫无疑问，这备受期待，但对我来说，FCX Compact才是展会的明星。