与有争议的合作伙伴做生意 - 彭博社

雅虎（YHOO）与一个名为Oemji.com的冷门网站之间的关系说明了为什么越来越多的公司担心他们的在线广告出现在哪里，以及谁在实际点击这些广告。

尽管几家领先的互联网安全公司声称该网站的所有者还分发可能欺骗和烦扰计算机用户的软件，雅虎仍然将广告回收给Oemji。雅虎与Oemji的母公司Oemtec Ltd.的通信确认了这一争议，然而雅虎仍然继续向Oemji发送广告，广告商和在线专家声称这些广告导致了可疑的点击和虚高的账单。

雅虎在2004年4月14日与Oemtec签订的合同中正式确认了与Oemtec的联系，该合同规定注册在巴巴多斯的Oemtec将成为接收雅虎广告的数千个网站所有者之一。经过商业周刊审查的合同中指出，Oemtec将从雅虎分发给Oemji的广告点击中获得55%的收入。由于广告商每次点击向雅虎支付从几美分到超过20美元不等的费用，Oemtec从雅虎广告中获得的收入可能每年总计数千美元。

Oemji并不是一个仅提供广告列表的“停放”网站。它拥有自己的搜索引擎、新闻和天气报告，以及一个名为Oemji Bar的程序，可以作为PC的搜索引擎下载。尽管如此，在线审计公司Click Forensics Inc.的副总裁汤姆·查尔维特表示，广告商正在质疑Oemji上广告点击的质量。上个月，Click Forensics发现其九位广告客户通过Oemji收到了来自亚洲、非洲和其他遥远地区的可疑点击。“除非有一些偷偷摸摸的事情发生，否则你不会看到这种流量，”查尔维特说。

一个感到沮丧的广告商是MostChoice.com。首席执行官马丁·弗莱希曼表示，在过去一年中，雅虎向这家在线金融信息提供商收取了估计10,300美元的费用，换来了来自Oemji的2,690次点击。90%的点击来自蒙古、越南和洪都拉斯等地，而MostChoice在这些地方没有业务。只有8次点击，少于0.3%，转化为销售，而雅虎自己网站上的广告点击转化率则在30%或以上。

关于Oemji的问题在其他地方也出现了。计算机安全公司Sunbelt Software Inc.和Aladdin Knowledge Systems Inc.发布了消费者警告，称Oemji Bar是一个“浏览器劫持者”，意味着可以在用户不知情的情况下替换PC用户的搜索引擎的软件，有时是在他们从Oemtec下载其他软件时。

包括巨头赛门铁克公司在内的四家其他安全公司（SYMC）对一个名为SpySpotter的Oemtec产品发布了警报。该程序直到上个月在spyspotter.com上可用，旨在清理计算机中的间谍软件——可以跟踪用户网络浏览并向他们发送弹出广告的程序。但赛门铁克和其他公司表示，SpySpotter实际上是一个“安全风险”或“流氓”产品，因为它可以在未获许可的情况下自行安装，并发送夸大的间谍软件警告，以诱使PC用户注册29.95美元的年度订阅。“SpySpotter在很长一段时间内一直有强制安装或隐秘安装在用户PC上的不良历史，”负责清水（佛罗里达州）Sunbelt Software有害程序研究的埃里克·L·霍斯说。

一些安全公司，如 PC Tools 和 CA Inc.（CA），在新版本发布后，已删除 Oemji Bar 的“浏览器劫持者”评级。但 CA 的安全管理副总裁 Sam Curry 表示，“仍在分发中的旧版本仍然是浏览器劫持者。”

雅虎知道 Oemtec 的声誉。在 2005 年 2 月 28 日的一封电子邮件中，商业周刊，雅虎销售代表 Dan Frazier 破坏了 Oemtec 在雅虎网站上宣传 SpySpotter 的计划。“不幸的是，看起来我们无法在雅虎上投放您的广告！”他写道。电子邮件附带了一个链接，指向监视组织 Spywarewarrior.com 的评论，该评论称 SpySpotter 为“流氓/可疑反间谍软件。”

雅虎表示，当它在 2004 年与 Oemtec 建立关系时，这家较小的公司符合雅虎的合作伙伴要求。但现在，雅虎正在审查与 Oemtec 的关系，搜索引擎出版网络组的高级总监 Joshua Meyers 说。梅耶斯拒绝评论为什么仅针对美国公司的 Oemji 广告会产生来自蒙古或越南的点击。他表示，雅虎会监管其合作伙伴，并且大量可疑点击不会向广告商收费。

Oemtec 称其产品的负面评级“显然和明显是错误的。”Oemji Bar 类似于主要在线公司分发的工具栏，而 SpySpotter “是一个合法且有效的反间谍软件应用程序，”该公司的律师 Craig Marcus 在 9 月 8 日给 商业周刊 的信中表示。否认任何与点击欺诈的参与，Marcus 写道：“每一个 Oemji 生成的点击到 MostChoice.com 以及其他任何网站，都是并且仍然是合法和真实的。”但他承认，Oemtec “在过去几个月里收到了广告商的警告，称某些外国点击是无效和不受欢迎的。”这促使公司停止向蒙古、叙利亚和其他国家的用户展示广告，他说。雅虎在 9 月继续向 Oemji 提供广告。

Sunbelt Software的Howes表示，大型搜索引擎应该重新考虑如何回收广告：“我们在太多不该出现的地方看到[雅虎]广告。”

作者：布赖恩·格罗