在线额外内容：更大、更好、但安全性较低的公司 - 彭博社

作者：汤姆·洛瑞

对于下一个渴望下令调查公司泄密的高管来说，第一课是：你的公司，或者说任何现代公司，都是一个筛子。对此你无能为力。泄密与资本主义本身一样古老，但从个人数字助理到博客的新技术使公司变得真正多孔。过去在街角电话亭里打给记者的秘密电话，如今似乎是一个遥远而怀旧的画面。

公司变得更加庞大和易渗透，因此泄密本身变得更加复杂。这个词的确比以前有了更多的贬义。在水门事件时期，深喉被广泛视为英雄人物，为了国家的利益向记者透露消息。今天，动机可能更加模糊。

如今，什么定义为泄密？当首席执行官试图通过提前发布关于产品发布或收购的机密信息来管理新闻时，这算泄密吗？记者从消息来源那里获取的小道消息算泄密吗？一个寻求报复的不满员工所说的半真半假的话算泄密吗？可能以上所有情况都算，尽管它们在每种情况下的重要性各不相同。

“并不是所有的泄密都有后果，”密歇根州研究机构Ponemon Institute的创始人拉里·波诺蒙说，该机构研究安全问题。“但有时泄密会造成伤害。”

回到伦理课。

现在还为时已晚，无法判断惠普（HPQ）泄密事件将对这家硬件公司造成多大损失。讽刺的是，为了找到泄密者而发起的猎巫行动造成的损害远远超过了董事会成员（无论是故意还是其他方式）对记者朋友的任何评论。两位董事辞职，首席执行官面临压力，国会正在举行听证会。与此同时，惠普的公众形象受到污染，员工士气受到重创。

将其推向荒谬的层面，现在的报道是基于关于早期泄密的泄密。前伦理顾问芭芭拉·莱·托夫勒（Barbara Ley Toffler）说：“重要的是麻烦的信息被披露出来。但在过于热衷于堵住泄密的尝试中，伦理被交给了平克顿侦探，与组织中的行为毫无关系。”

当今的商业环境——信息以各种形式都是货币——在萨班斯-奥克斯利法案的诚信时代变得复杂。在《公平披露条例》之前，该条例要求所有股东同时获得关键信息……“我们称之为选择性披露，我们做得很多，无论是在与分析师的一对一会谈中，还是在与媒体的背景交流中，”前AT&T宽带和TCI通讯首席执行官、现为投资公司InterMedia Partners的合伙人利奥·欣德里（Leo Hindery）说。“那是当时的做法。现在这些会议是非法的。”

墙壁有耳。

但不要误解，泄密依然存在，惠普的混乱不会让它消失。看看时代华纳（TWX）。过去一年中发生的两起泄密事件显示了游戏可以双向进行。在经历了几个月的压力后，当信息泄露使其对手、主张分拆的卡尔·C·艾坎（Carl C. Icahn）受到质疑时，管理层赢得了股东的支持。

这位亿万富翁投资者一直在说服股东支持他的事业，称分拆时代华纳的各个部分将为他们提供比保持公司完整更大的价值。但在二月份的一次私人晚宴上，他对一群投资者表示，分拆后的时代华纳各部分可能成为诱人的收购目标，价格可能比单独存在时更高。这一立场被泄露，损害了艾克汉作为股东活动家的信誉，艾克汉随后结束了他的代理战。

几个月后，公司感受到了泄密的丑陋一面。由于对美国在线可能裁员的焦虑已经很高，该部门秘密计划提供免费电子邮件和其他服务的消息被泄露，且据说会带来严峻的财务后果。故事发布后，股价下跌。

小心背后。

这些后续影响可能是公司董事会发誓，即使在惠普事件后，也要像以往一样警惕停止泄密，至少是那些他们自己没有策划的泄密。在9月18日的Ponemon研究所报告中，226名被调查的董事中有78%认为董事会主席应该被授权使用任何合法手段来识别机密泄密的来源。

整整50%的人表示，如果伪装身份以获取和审查电话记录并不违法，那这样做是可以的。但这些董事可能想要记住，并非所有泄密都是平等的。看看惠普因调查已经报道的信息泄密而陷入的噩梦。

洛瑞是纽约的高级撰稿人