厌倦了假货 - 彭博社
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最近在eBay上的一则 listing 写道:“全新正品路易威登手提包,188美元!”另一个则提供:“正品迪奥太阳镜,23.30美元。”太好以至于不真实?你说得对,巴黎奢侈品巨头LVMH Moët Hennessy Louis Vuitton表示。LVMH已对eBay Inc.(EBAY)提起诉讼,声称几乎所有在该拍卖网站上出售的路易威登和迪奥商品都是假货。
LVMH于9月21日在巴黎法院提交的投诉,是一场可能动摇在线拍卖业务基础的战斗中的最新一击。eBay长期以来自我定位为一个买卖双方在最小监督下进行交易的市场。但像LVMH和蒂芙尼公司(TIF)这样的公司,已在美国提起类似诉讼,表示eBay允许假冒商品在其网站上失控交易。这些公司估计,少于10%的在eBay上列出的带有他们品牌名称的商品是真品。eBay表示LVMH的诉讼“毫无依据”,并称拍卖商与品牌所有者紧密合作,以识别和移除违规卖家。尽管如此,纽约的阿诺德与波特律师事务所的律师詹姆斯·斯怀尔表示:“问题只会变得更糟。我们每年都在下架更多的[卖家]。”
LVMH可以期待在法国获得同情的听证会,那里反假冒法律如此严格,以至于仅仅拥有一个假路易威登手袋就会被罚款,罚款金额是正品手袋价值的两倍。去年6月,法国上诉法院维持了一项下级法院的裁决,命令谷歌公司(GOOG)向LVMH支付近40万美元的赔偿,因为该搜索引擎展示了销售假路易威登商品的商家的广告。谷歌在裁决后表示,将禁止广告商购买使用他人商标的列表。受到该裁决的鼓舞,LVMH现在正在向eBay索赔5000万美元。
如果LVMH获胜会怎样?eBay的一个安慰是,法国法院在赔偿方面非常吝啬,巴黎的诉讼专家安妮·库辛(Anne Cousin)表示,她在伦敦的律师事务所Denton Wild Sapte工作。库辛说,要赢得LVMH所寻求的那种赔偿,必须记录数千个假冒商品的单独销售。然而,即使赔偿金额很少,法国对eBay的不利裁决也可能产生重大影响。例如,法院可能会命令eBay在全球范围内删除假货,而不仅仅是在其法国网站上,理由是仅在法国的解决方案无法阻止LVMH遭受的损害。“监管的成本将直接影响eBay的商业模式,”波士顿GTC法律集团的知识产权律师托马斯·赫姆尼斯(Thomas Hemnes)表示。
与沃尔玛对抗
毫无疑问,LVMH愿意为保护其金光闪闪的品牌而战,这些品牌包括路易威登、迪奥、芬迪、娇兰等。今年,它已经在中国赢得了针对北京著名丝绸市场和巴黎零售商家乐福中国分公司的诉讼,因其销售假冒手袋。而在6月,LVMH在美国起诉了沃尔玛商店公司(WMT),指控其山姆会员店销售假冒芬迪包。沃尔玛否认了这一指控,并表示可以证明这些包是真品。
然而,诉讼只是对eBay业务威胁的一部分。专家警告说,网站上假冒商品的传播正在伤害合法供应商,并使买家失去兴趣。“诈骗者在欺骗系统方面变得越来越高明,”在线拍卖用户通讯《AuctionBytes.com》的编辑伊娜·斯坦纳(Ina Steiner)表示。“随着越来越多的人有不良体验,这成为一个日益严重的问题。”
很好——但谁应该来修复它?一位eBay发言人表示,该公司会监控其网站上的假冒商品,并迅速回应投诉。但他说,“品牌所有者是唯一能够真正有效地管理自己品牌的人。”跟踪eBay的圣路易斯经纪公司Stifel, Nicolaus & Co的Scott Devitt表示:“在现实世界中,商场业主并不负责管理商家所做的一切。”确实,早期将责任归咎于eBay的努力已经失败。2002年,德国法院拒绝了瑞士的万国表(Montres Rolex)请求禁止在eBay上销售劳力士品牌手表的请求。劳力士正在向德国最高法院上诉。
然而,批评者表示,eBay在打击假冒商品的斗争中显然正在失去立足之地。LVMH表示,在今年前六个月对大约300,000件迪奥产品和150,000件路易威登商品进行的测试购买中,90%都是假货。例如,标价188美元的“全新”路易威登手提包显然价格便宜,因为正品零售价格为885美元,仅在路易威登专卖店和一些高端零售商如尼曼·马库斯(Neiman Marcus)出售。“eBay仅仅说‘告诉我们有假货’是不够的。eBay知道,或者应该知道,”纽约Torys LLP的知识产权律师Louis S. Ederer说,他曾成功代表汤米·希尔费格(Tommy Hilfiger Corp.)等在针对零售商的假冒案件中。
目前,对于eBay购物者来说,仍需谨慎。巴黎公关顾问Helena Amourdedieu表示,她去年冬天在eBay上花了近500美元购买了一款她发现是假冒的Chloé“Paddington”手袋。卖家忽视了几次退款要求,最终在她在eBay网站上发布负面评论后才妥协。但Amourdedieu发誓:“我再也不会在eBay上购买任何涉及品牌标签的昂贵商品。”如果更多客户效仿她的做法,eBay可能会面临真正的问题。
作者:卡罗尔·马特拉克,蒂姆·穆拉尼在纽约