行动主义不仅仅是年轻人的事 - 彭博社

作为佛罗里达州在1990年代中期的老年和成人服务秘书，Conchy Bretos 近距离观察到了一个被严重忽视的庞大老年人群体：生活在公共住房中的贫困老人。“我拜访过一些几天没有下床的老人，”Bretos 说。这些人常常因为负担不起家庭护理而过早地进入养老院。Bretos 想到了一个主意：如果她为需要一点帮助以留在自己家中的公共住房居民提供辅助生活服务，会怎么样呢？

她就是这样做的。现在60岁的 Bretos 用自己的钱在迈阿密海滩创办了 MIA Consulting Group。她的营利性公司帮助了12个州的40个公共住房项目为其居民提供辅助生活服务。她获得了豁免，允许使用医疗补助资金来帮助人们留在家中。她的得意之作是一项即将达成的协议，涉及美国住房和城市发展部与卫生与公共服务部共同合作，在全国范围内提供这些服务。“这是我一生中最高的成就之一，”Bretos 说。她远未放慢脚步。“我希望能做到我死的那一天，因为我不把这看作工作，”她说。

与其在50岁以上就从主要工作生活中退休，Bretos 和像她一样的所谓社会企业家正在创办公司和非营利组织，运用新的商业解决方案来应对住房、教育、医疗保健和环境等领域的棘手社会问题。“有一股婴儿潮一代的浪潮，他们热衷于在自己的社区和世界上产生影响，”Skoll 基金会首席执行官 Sally Osberg 说，该基金会由 eBay 的首任总裁 Jeff Skoll 创立，旨在投资全球的社会企业家。

创办非营利组织或为更大的利益而工作并不是一项简单或便宜的任务。不过，在过去几年中，这变得稍微容易了一些。自2000年以来，一些资金充裕的组织应运而生，帮助这些社会企业家获得资金和指导。除了公民事业外，大多数组织都得到了对冲基金和风险投资领域极其成功的人的支持。

晚期理想主义

被称为风险慈善家的这些个人及其组织采用了在营利性风险投资中使用的严格尽职调查，以寻找和支持能够创造重大社会变革的人。这些基金会还孵化社会企业家的组织，并提供与营利性投资相同的网络和战略方向。每年，新的受助者，或称为研究员，都会被选中并获得资助。

公民事业在另一个方面有所不同：它是唯一一个专注于老龄化婴儿潮一代的组织。去年，公民事业对1000名年龄在50到70岁之间的人进行的调查发现，近三分之五的50多岁参与者表示，他们希望利用生活的下一个阶段来改善社区的生活质量。为了进一步鼓励这种利他主义，公民事业创建了目的奖，向15位60岁或以上的社会企业家颁发五个10万美元和十个1万美元的现金奖励（大西洋慈善基金会和约翰·坦普尔顿基金会已捐赠900万美元用于资助该奖项的前三年）。上个月，首批获奖者被宣布。与1200名其他申请者竞争的布雷托斯是获得10万美元奖励的五位获奖者之一。她的项目是名单上唯一的盈利性企业。从10月15日起，公民事业将开始接受2007年目的奖研究员的申请。

虽然其他组织对申请者没有年龄要求，但他们看到越来越多的年长社会企业家申请资助。例如，Ashoka是支持社会企业家的最大和最古老的项目，在全球拥有1800名研究员，每年支持15到20名新研究员。今年，Ashoka（以一位致力于帮助人类的印度皇帝命名）选出了13名研究员，其中创纪录的五名超过50岁。来自纽约的70岁查尔洛特·弗兰克就是其中之一。她共同创立了过渡网络，这是一个为50岁以上女性服务的全国性组织，帮助她们将技能和经验转化为解决社会问题的志愿项目。例如，成员们曾指导处境不利的女性进行职业培训，为残疾儿童的学校配备图书馆，并帮助老年人了解医疗保险药物计划。根据经济需要，Ashoka每年平均给予个人50,000美元，为期三年。

蓝岭基金会纽约在资助方面更为慷慨，但将其限制在大苹果市的组织。到目前为止，赫伯·斯图尔茨已从蓝岭获得100,000美元，以启动ReServe，这是一个非营利组织，旨在将有技能的退休人员安置在纽约市社会服务和政府组织的兼职职位上，这些组织需要但负担不起合格的帮助。自一年前启动以来，ReServe已将83名退休人员安置在美国自然历史博物馆和市政府等多个职位上。退休人员每小时获得10美元，每周工作15小时。

“这些老年人有很多可以提供的，而这些工作给他们的生活带来了意义，”斯图尔茨说，他在社会问题上有着悠久的职业生涯，曾担任纽约市副市长负责刑事司法和纽约市规划委员会主席等职务。ReServe 紧随斯图尔茨创办的另一个项目 After School Corporation 之后，该项目涉及 250 个课后丰富项目，为 40,000 名儿童服务。其目标是让他们远离街头，参与刺激且有意义的活动。在 75 岁时，斯图尔茨自己仍然有很多可以提供的。随着婴儿潮一代的老龄化，他似乎将会有很好的伴侣。

作者：托迪·古特纳